聖霊の助けがあるなら何ができますか
1 「自分に力を与えてくださるかたのおかげで，わたしはいっさいの事に対して強くなっているのです」と使徒パウロは断言しました。あなたも同じ確信をお持ちですか。神の聖霊によるその力を得ようと求めておられますか。それは求められるのを待っています。―フィリピ 4:13。ルカ 11:13。
2 昔の兄弟たちがエホバの霊の助けによって成し遂げたことを考えてみてください。ノアは巨大な箱船を建造しました。ソロモンは壮麗無比の神殿を建立しました。数千人を片手で殺りくし，異教の神殿を倒壊させたサムソンがいます。しかし，恐らくわたしたちにとってさらに意義深いのは，エホバの霊が，わたしたちと同様の普通の人である預言者たちを，宣べ伝える業において助けたという事実でしょう。
開拓奉仕をする人は多い ― あなたはできますか
3 今日，幾千人もの人も，事実上，『聖霊の助けによってわたしは開拓奉仕ができます』と語っています。事実，彼らはそうしているのです！ 世界中で毎月平均11万5,000人が特別，正規または補助開拓奉仕に携わっています。業が禁令下にある国々でさえ，幾千人もの人が開拓奉仕をしています。ある兄弟たちが述べたように，『神の聖霊が死んだ人々をよみがえらせることができるのであれば，生きている者たちを活気づけ，開拓奉仕に備えて強めることが必ずできるはずです』。
4 ある兄弟たちが神からのこの霊の助けによって行なえるようになった事柄には驚嘆すべきものがあります。10年間正規開拓奉仕をしてきたアメリカ合衆国の73歳になる一兄弟について考えてみてください。一年ほど前にこの兄弟は両足を切断しなければなりませんでした。その時まで兄弟は野外奉仕に毎月およそ130時間を費やしていました。手術の後の3か月間はこの平均が少し落ちましたが，それ以後は毎月110時間以上を奉仕に費やしています。しかも両足なしでです！ 兄弟は次のように書いています。「わたしは幾らかの問題を持ってはいますが，再び主の業を行なえることを本当にうれしく思います。これで，自分が何かのお役に立てると感じられるようになりました。3か月ほどすれば義足を付けられることになっていますので，主の奉仕にそれを用いるつもりです」。神の聖霊がこのような人々を支え，力を与えてくださることをだれが否定できるでしょうか。この「助け手」があなたを開拓奉仕に援助するようその益を活用してはいかがですか。―ヨハネ 14:26。
5 開拓奉仕を決心した一姉妹は，手紙を寄せて次のように書いています。「正規開拓者になることはわたしの願いでしたが，妻として，また11歳，6歳，4歳の3人の子供の母親として負っている責任を考えると慎重にならざるを得ませんでした。でも，「勝利の信仰」国際大会に出席した後，わたしは，もしエホバのご意志ならできる，と悟りました。木曜日の開拓奉仕に関する話には特に励まされ，強められました。その時，わたしはエホバを試してみようと決意しました。エホバはわたしの祈りに答えてくださいました。昨晩，正規開拓者の任命書をいただきました」。この姉妹は，自分は開拓奉仕を行なえる事情にあると感じましたが，むろんすべての母親がそうであるとは限りません。しかし，「勝利の信仰」大会後，8月中に日本支部は過去のどの月よりもはるかに多い400通を超える正規開拓奉仕申込書を受け取りました。その中には共に開拓奉仕を行なうことを願う夫婦が少なくありませんでしたし，ほかにも，十代の若者，やもめ，退職した人たち，主婦などあらゆる立場の人たちがいます。聖霊は多くの人々に一時は不可能と思えた事を行なうよう助けを与えています。彼らは開拓奉仕をしているのです！
6 もちろん，聖書的な責任のために正規開拓者になることが不可能な人たちもいます。それでも，そうした人々の多くは機会を見つけて時々補助開拓奉仕を行なっています。彼らの心は開拓奉仕に向けられています。開拓者の精神があるのです。
あなたは開拓奉仕を励ませる
7 この精神を表わす人々の中には多数の長老たちが含まれています。補助開拓奉仕のできる人々もいます。また，それが不可能でも開拓奉仕ができる人々に熱意のこもった支持を与えています。
8 残念なことに，すべての奉仕者がこの精神を持っているわけではないようです。聞くところによれば一部の人々は開拓奉仕のできる立場にある人がそうするのを思いとどまらせようとしているとのことです。しかしながら，そうした人たちは，『エホバの恵み深きを味わいし』る者たちに結果としてもたらされる益を認識していないかもしれません。（詩 34:8）開拓奉仕をするために，物質上の利得をもたらしていた職業を退けて豊かな祝福を受けた人々は少なくありません。信仰の表われとして王国を第一に求めた彼らには霊的な富が増し加えられました。同時に聖書が約束するとおり，エホバは彼らが必要とする物質を加えられました。―マタイ 6:33。
9 わたしたちは王国の良いたよりを宣べ伝えるよう命じられています。多くの人にとって，この業に一層十分に参加するとは開拓奉仕を行なうことであるかもしれません。それは，「あなたがたが多くの実を結びつづけてわたしの弟子であることを示すこと，これによってわたしの父は栄光をお受けになるのです」というわたしたちの年句の言葉を実践する何と優れた方法でしょう。（ヨハネ 15:8）こうしてエホバに栄光を帰する時，わたしたちはエホバの後ろだてとその聖霊の助けを確信できるでしょう。