正規開拓奉仕 ― 幸福を増し加えるようにとの招き
1 あなたは，楽しみやさわやかさをもたらす活動にあずかるようにとの招きにどうこたえ応じますか。恐らく，感謝と熱意をもってこたえることでしょう。イエスは，永続する幸福とさわやかさにあずかるよう弟子たちに対して温かい招きを差し伸べられました。イエスはこう述べられました。「わたしのくびきを負って，わたしから学びなさい。……あなた方は自分の魂にとってさわやかなものを見いだすでしょう」。クリスチャンの弟子であることを示すそのくびきには，王国の良いたよりを宣べ伝える業にあずかるよう引き続き他の人々を招くことが含まれます。正規開拓奉仕は，この業，およびそれがもたらす幸福とさわやかさに一層あずかるための優れた方法です。―マタイ 11:28-30; 28:19，20。
2 1979奉仕年度以来，日本における正規開拓者の平均は，338％も増加しました！ 1979年の6,250人という正規開拓者の平均から，1986奉仕年度中の2万7,400人という平均にまでなりました。今奉仕年度は，1986奉仕年度の最高数である8月における2万8,932人という報告の4.1％の増加に当たる，3万125人の正規開拓者の報告をもって始まりました。この全時間の働き人から成る増大する群衆により，どのような一つの考えが伝わってくるでしょうか。増え続ける王国伝道者が，エホバの奉仕に打ち込むことにより，幸福感や満足感を見いだしているということです。彼らの熱意は，他の人々を動かして，正規開拓者になるために物事を調整できるかどうか真剣に考えさせています。あなたはこの可能性を祈りのうちに考慮しておられますか。
だれが開拓奉仕を行なえるか
3 高校を終えようとする時期に正規開拓奉仕に入った一人の若い兄弟は，「これまでの生涯でこんなに幸福だったことはありません」と報告しています。二人の小さな子供を持つ母親は，今年の9月に開拓奉仕を始めた後，「今わたしはこれまでよりも幸福です」と述べました。別の姉妹は，夫と死別した後，次のように書いてきました。『わたしは，開拓者の活動に携われる可能性を持つ方ならどなたにでも心からお勧めしたいと思います。開拓奉仕は，エホバと会衆にとにかく引き寄せてくれます』。正規開拓奉仕に入るようにとの招きにこたえ応じたことは，これらの人々にとって何と喜ばしいことだったのでしょう！
4 開拓奉仕ができないと決めてしまうのは容易なことかもしれません。しかし，祈りを込めた努力を払うことにより，自分の事情が正規開拓者の隊伍に入ることを許すものかどうかを判断することができます。今では喜びをもって正規開拓者として奉仕しているある姉妹は，正規開拓者になれない理由となるべき理由とを比較した時に，正規開拓奉仕を採り上げるべきことが明らかになったと認めています。姉妹は自分の躊躇する気持ちを克服し，信仰とエホバへの愛が広がるにまかせました。―伝道の書 11:4参照。
5 あなたは退職間近の方，あるいは既に退職した方ですか。もしあなたの健康や事情が正規開拓者になるのを許すなら，人生は一層意義と目的のあるものとなるでしょう。さらに，今では子供を世話するという責任のない夫婦もいます。あなたがその立場におられるなら，正規開拓奉仕に入ることにより幸福を増し加えることができますか。
6 子供を育て始める前に開拓奉仕をしている人たちは，努力する目標として開拓奉仕を考慮するよう子供を励ます時に経験を通して話せるという有利な立場をやがて楽しむことができます。ある人々は，子供を育てている間も開拓奉仕を続けることができました。（箴言 22:6）日本のすべての正規開拓者のうち約3分の2は，結婚した兄弟姉妹で，そのうちかなりの数の方々は子供を持ちつつ，事情を調整し，他の種々の責任を平衡を保って果たしながら開拓奉仕を行なっています。このことは，家庭に何と積極的な霊的雰囲気を生じさせていることでしょう！
7 日本の全開拓者のうち約3分の1は独身者で構成されています。これらのうちの多くは家族の責任がなく，正規開拓者として奉仕することにより自分自身の幸福を増し加えると共に，エホバの心を喜ばせる優れた機会が自分の前にあることを既に認めています。
8 あなたは，世俗の教育を終えようとしているかもしれません。卒業後何をするつもりですか。イエスは，『純一な目』を保つよう，物質的な事柄や身体的な楽しみを人生で重要なものとすることがないよう忠告してくださいました。良い走者は，自分を重くするものや，首尾よくレースを走るのを妨げるものを何でも排除することの知恵を知っています。同じように，エホバの恵みを得ることや世のわなを避ける点で成功することは，エホバの奉仕において忙しくしながら明らかな変化を遂げ続けるときに可能となります。開拓奉仕はあなたの献身の思いを強め，霊的な事柄で十分に満たされたいという動機を与えてくれます。それで，もしあなたの事情が許すなら，正規開拓者になることを一つの責務と感じるべきではありませんか。―マタイ 6:22。コリント第一 15:58。テモテ第一 6:7，8。
9 今の，そして不定の将来に至るまでの幸福は，エホバのご意志を行なうことからもたらされます。イエスは，ご自分が教え，また行なった事柄により，このことを大いに明らかになさいました。（ヨハネ 4:34。ヘブライ 12:2）わたしたちの生活が最も満足できるのは，来て「命の水を価なくして受け」るよう他の人々を忙しく招待している時です。あなたは，正規開拓者になるようにとのこの招きにこたえ応じることにより，ご自分の幸福を増し加えることができますか。―啓示 22:17。箴言 11:25。