も集会においてです。今日の神のしもべは，これらの集会に対して，初期クリスチャンと同じ見方をしなければなりません。初期クリスチャンは，同信の人たちと集まるためには，不便をいとわないばかりか，危険をもかえりみませんでした。激しい迫害がのぞんで，ヘロデ王がヤコブを殺し，ペテロを獄に投じても，他の者が恐れて集会をやめるようなことはありませんでした。戸を閉めきって集会を開くなど，必要な注意を払いながら，共に集まって祈り，励まし合いました。霊的に生きつづけ，またイエスの教えどおりに証言をつづける勇気を出すには，そういう集会が必要であることを彼らは知っていたのです。（使行 12:1-5，12-17）集会が必要なことは今日でも変りありません。真のクリスチャンはみな，トロアスの兄弟たちのように，神のことばを学ぶために集まる特権を尊重しなければなりません。パウロがしばらくの間トロアスの兄弟たちを訪問した時のことです。パウロは夜通し話して，集会は明け方までつづきましたが，兄弟たちはとどまって話されることを聞きました。（使行 20:7-11）エホバの民の会衆と集まる機会があるなら，それを十分に活用してください。このことについては，キリスト教以前の雲のように多いエホバの証者のひとりであるダビデの例から励ましを得てください。ダビデは言いました。「人われにむかひていざエホバのいへにゆかんといへるとき我よろこべり」。―詩 122:1。

22 エホバはどんな方法を用いて私たちが勇気をもつように援助されていますか。それで私たちはどんな決意をもつべきですか。

²² 神を愛し，神のみこころを行なう人々には，なんというすばらしい励ましがあるのでしょう。正義を愛するがゆえに神の御国の伝道者になる機会をとらえて，他の人に『正義の宿る新しい天と新しい地』を指し示すすべての人に対し，エホバは聖書にしるされた忠実なしもべたちの生涯の記録を通してすばらしい励ましを与えられています。（ペテロ後 3:13）また，共に集まり，共に伝道するための準備をとおして，彼らが強くなり信仰のうちにしっかりと留まるよう援助されます。また，彼らが宣教において耐え忍び，『今は悪い時代なので』『時を生かして用い』，奉仕に励むようにご自身のことばを通して勧めておられます。（エペソ 5:15-17）エホバは，祈りのうちにエホバに近づく特権を彼らに与え，ご自身の聖霊をもって彼らを後援されます。もしあなたがこの神のご準備に定期的にあずかるなら，勇気を出すあらゆる理由があります。そして堅く立ち「一つ心になって福音の信仰のために力を合わせて戦い，かつ，何事についても，敵対する者どもにろうばいさせられないで」しょう。「このことは，彼らには滅びのしるし，あなたがたには救のしるしであって，それは神から来るのである」。―ピリピ 1:27，28，新口。

熱意は問題をなくす

◆ 月10時間の目標を達成するためにどんな計画を立てていますか。夫は不信者で，その上3人も4人もの子供がいるため，目標達成は中々むずかしいと言われるかたがありますか。マラヤの地域大会でパプテスマを受けたある姉妹の経験は多くの方の参考になるでしょう。彼女には不信者の夫と4人の子供がありますが，御国会館で開かれる週3回の集会を欠いた事がなく，努力して，月々12時間の奉仕もしています。「なるほど，でもそれほどめずらしい事ではない。そのような姉妹ならたくさんいるし，もっと良くやっている人もある。でも，私の問題はもっと大きい」，と言われる方があるかも知れません。

しかし，この姉妹には普通の人にない大きな障害があるのです。彼女は完全なめくらであり，御国会館の行きかえりにも，野外奉仕にも，だれかに手をひいてもらわねばならないのです。教会の信徒としてすごした彼女は，長年の間霊的な暗やみの中にとじこめられていました。教会の人で彼女の聖書研究を助けた者は一人もありませんでした。しかし，彼女がエホバの証者と勉強していることを知った時，牧師は聖書を読んであげる，自分と一緒に聖書研究をしようなどと申し出，エホバの証者との勉強を中断させようとしてさまざまの努力をしました。しかし，ひとたび真理に接した彼女をひきもどすことはできませんでした。普通では克服できぬほどの障害をかかえた彼女が，エホバの御心を行なうことのために，それほどの熱意を抱くようになったのはなぜですか。イザヤ書 35章にある，「そのときめしひの目はひらけ」とのエホバの約束の言葉の意味を深く考えたからです。彼女の強い願いは美しい自然を見るということはもちろん，さらに，彼女のかわいい4人の子供たちを自分の目で見る事です。―1963年エホバの証者の年鑑から