米人観光客が買物をして，ドルで支払おうとしたところ，店員は辛らつな口調で，「そんなくず紙じゃだめですよ」と言った。

だから，ニューヨーク･タイムス紙が，客員記者の寄稿した社説で，「世界金融センターにおけるドルの不人気は酔いをもさますほどのものがある」と述べたのはもっともである。

はたして有効か

アメリカのとった措置は効を奏するであろうか。下り坂にある米国経済を建て直すものとなるであろうか。ドルはかつての力と威信を取りもどせるであろうか。有効な新経済体制が古い灰の中から生まれ出るだろうか。

なんらかの新しい国際経済体制が台頭するということは，初めからわかりきっている論である。それがはたして古いものより有効かどうかは，時がこなければわからない。世界の政治家にせよ経済学者にせよ，何が起こるかほんとうに知っている者はひとりもいないのが実状である。コナリー米財務長官が，「われわれは，だれもが全く知らない力を呼び起こしてしまった」と言ったとおりである。

カナダ，トロントのグローブ･アンドメール紙の社説は，リチャード･ニードハムの重々しい論評を載せたが，それは昨年夏の危機の頂点直前に書かれたものである。彼は英国経済とその通貨の長期にわたる衰微に触れながら次のように述べた。「世界がドルから逃避していることは，私の生涯中ほとんどずっと続いているポンドからの逃避と比較できる。理由は同じようなもので，ドルがもはや尊敬されなくなったのは，その背後の産業努力がもはや尊敬されなくなったからである」。

この二つの国の類似点はそこにある。両者とも長期間，収入以上の生活をし，競争力の最も強い価格の良い品物を作ることをやめてしまった。そこで，ニードハムは次のように結論している。「米ドルの衰退はくい止めうるであろうか。もっとはっきり言って，アメリカの衰退をくい止めうるであろうか。わたしは，くい止めえないと思う。ここでもわれわれは英国のポンドのことを考えねばならない。一国がいったん衰微しはじめたなら，それを阻止する方法はないようである」。

しかしながら，聖書の研究生はこの世界経済の将来がどうなるかを知るのに，世界の指導者や経済学者の推測に頼る必要はない。神の預言のみことばは問題を明確に述べているゆえに，世界経済の将来を知っている。つまり世界経済は諸政府もろとも姿を消すことになっている。そうした体制はすべて，神の指導による政府と経済体制により取って代わられるのである。―ダニエル 2:44。

カインの妻はだれか

● 聖書によれば，カインは弟アベルを殺したのち，『ノドの地に住ん』だ。記録はさらに，「カインその妻を知る 彼孕み」と続いている。（創世 4:16，17）この記録を読んで，カインはどこから妻を得たのか，またその妻はだれかといぶかる人は少なくない。読者は知っておられるだろうか。

デンマークに住むある若い婦人がエホバの証人の一奉仕者と定期的に家庭聖書研究をすることに応じた。彼女の夫は，自分には興味がないと言っては，部屋の別の側で静かに腰をおろしていた。ところが，ほどなくして，夫は，「カインはどこから妻を得たのですか」と尋ねた。

奉仕者は創世記 5章4節を引いて，アダムとエバには聖書の記録に名前の出ていない娘たちがいたことを示した。アダムとエバは神の創造による最初の一組の人間であり，しかもエバは，『すべての生物の母となった』のだから，明らかにカインは，アダムとエバの娘のひとり，つまり自分の妹のひとりと結婚したのである。（創世 3:20）自分の疑問に対する聖書の明解な答えにたいへん驚いたその夫は，「わたしは8年近く軍隊にいて，多くの従軍牧師にこのことを尋ねましたが，だれひとり答えられませんでした」と叫んだ。その結果，彼は聖書研究に参加してはどうかとの勧めに応じ，以来よく進歩している。