支部の手紙

王国伝道者の皆さん:

毎月諸会衆から送られる神聖な奉仕に関する報告は本当にわたしたちの励みになっています。手元にある6月の野外奉仕報告の合計は何とすばらしいものでしょう。伝道者の合計は初めて8万人を超え，8万605名になりました。これは昨年の平均を19パーセントも上回るものです。さらに家庭聖書研究は12万2,722件となり，それは1年前より2万件も多い数となりました。

エホバ神が人々を気遣っておられるので，わたしたち証人もその気遣いを人々に対して示しています。そして同様の謙遜な人々がその呼びかけにこたえて行動しているのが強く感じられます。区域はよりひんぱんに訪問されてきていますので人々の反応は冷淡な場合がありますが，残っている救いを求める羊をこれからも探し続けましょう。6月の開拓者は合計で3万620名で，全伝道者の38パーセントでした。これもとても素晴らしい報告でした。

この手紙がお手元に届くのは地域大会の進行中かもしれません。きっと霊の宴を心から楽しんでおられることでしょう。「一致」と協力の霊を以前に増して強くされることでしょう。そして，現代の奇跡とも言える，エホバの証人たちの世界的な一致が，わたしたち人間の力によってもたらされたのではなく，実にエホバ神の導きと保護をもたらす，神の教育によるものであることを再認識されたことでしょう。

宣教者たちの帰国の取り決めにより，“国際的”な交わりも楽しみ，統治体の代表として来日したロイド･バリー兄弟の数々の話を通しても力強い励みをお受けになったことでしょう。この大会の取り決めに付随して，地帯監督の訪問を支部は受けました。バリー兄弟の三日間の訪問を通しても，海老名ベテルは数々の提案を受けました。こうした取り決めのすべてはわたしたちを王国の業のために一層一致させる力なのです。

では「王国の一致」地域大会で学んだすべての教訓を実行してゆきましょう。そうする皆さんすべてにエホバ神の豊かな祝福がありますように。

日本支部の皆さんの兄弟

公にも家から家にも証しをしなさい

¹ 偽りの宗教がアテネの人々を掌握しているのを見た使徒パウロは，いら立ちを覚えました。「それで彼は，会堂でユダヤ人と，また神を崇拝するほかの人たちと，さらには毎日，市の立つ広場でそこに居合わせる人々と論ずるように」なりました。（使徒 17:16，17）エフェソスにおいてパウロは，公にも家から家にも教えることにより，あらゆる機会を用いて証しをしました。―使徒 20:20，21。

² 1世紀のエホバの忠実な僕たちは，可能とあらばいつでも，どこにおいても，良いたよりを目ざとく宣べ伝えました。泉のそばで休んでおられた時，イエスは疲れておられたにもかかわらず，サマリア人の女と会話をお始めになりました。その結果，「その都市から来たサマリア人のうち大勢の者は，……彼に信仰を持った」のです。（ヨハネ 4:5-42）パウロとその仲間たちは川べりで宣べ伝えましたが，結果としてルデアとその家の者がバプテスマを受けました。（使徒 16:14，15）公の証しの業に携わる時，わたしたちもこれらの人々と同じように豊かな祝福を享受できるでしょう。

³ 家から家へと行く時，わたしたちは戸外でゆっくりした気分でいる人や働いている人に足を止めて話すでしょうか。帰宅したばかりの人や出かける間際の人がいるなら，そのような人と会話を始めるよう努めてください。さもないと，次にその人と接触できるまでに数週間，いや数か月もたってしまうかもしれません。昨今よくそうであるように，その人々がめったに家にいないような場合は特にそう言えます。わたしたちは，できれば区域に住むすべての人のもとに達したいと思います。「ものみの塔」と「目ざめよ！」を配布し，再び訪問する取り決めを設けるなど，簡潔で巧みな証言をしてみてください。

⁴ 皆さんの会衆では，管理人が居住者と招かれている客しか通さないために中に入れない区域がありますか。住人の大半が出入りする場所で街路での業を行なって，そこに住む人々に接触することが可能でしょうか。ある会衆は，この方法を用いて大いに関心を高めることができ，家から家に行くことができない区域で会衆の書籍研究が始められました。そこで街路の業を行なった人たちは人々に目ざとく近づき，再訪問が行なえるように，関心を示した人たちの住所氏名を巧みに得たのです。

⁵ わたしたちは皆，どこにいても非公式の証言をする機会を探し求めることができます。電車，バス，地下鉄，飛行機，車で旅行をする時，あるいは歩いている時，他の人々としばしば良いたよりを分かち合うことができます。話してみると，相手の人はエホバの証人や王国の音信について実際にあまり知らないことに気づく場合が少なくありません。もし雑誌を配布するか，パンフレットを渡すことができれば，関心を持つ人はそれによってさらに考えることができるでしょう。

⁶ 9月中，わたしたちはニューズプリントのポケット版の本2冊と2冊の雑誌を組み合わせて，700円の寄付で提供します。どうぞ幾つかの種類の本をそろえてみてください。それぞれの本の内容をよく頭の中で整理しておけば，家の人が述べる意見に合わせて最もふさわしい出版物を紹介できるでしょう。どの本をどんなタイプの人に用いることができるか，お互いに情報を交換し合ってみるのはいかがですか。そのようにすれば，わたしたちの証しの業は一層きめの細かいものとなるでしょう。また，真理を知ってほしいと思う親族や友人，仕事仲間などについてはいかがですか。そうした人たちが興味を感じるものが何かをわたしたちはよく知っていますから，適切な本を用いて証言し，関心を高めることができるかもしれません。徹底的な証しをする上で役立つこれらの優れた備えを十分に活用いたしましょう。

⁷ 箴言 1章20節に書かれているように，求める者たちが知恵を得ることができるよう，知恵は公共広場で「その声を出して」います。み言葉に収められた神の知恵が公に宣明されることがこれほど必要とされたことは人類の歴史上かつてありませんでした。（マタイ 24:14）現存する体制の終わりが近づくにつれ，その暗やみの中に閉じ込められている人々は，まだ時間のあるうちにエホバの言葉を聞く必要があります。公にも家から家にも証しをして，『神の良いたよりの聖なる業に携わる』ことはわたしたちにとって驚くべき特権なのです。―ローマ 15:16。

信仰において強くなるように不活発な人たちを援助する

¹ 不活発な人たちを見いだし，援助するための特別な努力が1982年1月に始まりました。その結果はどのようなものでしたか。弱い人たちや不活発な人たちを助けるためにもっと多くのことを行なえるでしょうか。仲間の兄弟たちをどのように励ますことができますか。

² 前には不活発であった多くの人たちが，再びわたしたちと肩と肩を並べて奉仕していることをお知らせできるのは喜びです。それらの人たちは次のように書いた詩編作者のようでした。「わたしは失われた羊のようにさまよいました。ああ，あなたの僕を捜し求めてください。わたしはあなたのおきてを忘れなかったからです」。（詩編 119:176）ある姉妹はエホバとの密接な関係を自分が失っていることを認め，エホバに導きを祈り求めたところ，翌日に一人の長老が訪問し，聖書研究を勧めました。「どうしてエホバに仕え続けないでいられるでしょうか」とその姉妹は語っています。物質を追求したことも一部理由となって不活発に陥った，大変不幸なある家族は，二人の長老の訪問を受け，研究を申し出られました。「それは私たちが待っていたものでした」とその家族は述べています。今では，世俗の仕事も減らして，家族全体が喜びのうちに奉仕に参加しています。

³ 確かに，長老たちや長老たちと協力した人たちの愛の労苦は，偉大な牧者エホバの祝福を受けてきました。（ペテロ第一 2:25）アメリカ，テキサス州の一人の巡回監督は，ある地域において兄弟たちは75人が再び活発になるのを見る喜びを味わい，新しい会衆を設立することが必要になったと報告しています。日本でも二つの巡回区では18名が再び活発になり，そのほかの巡回区でも相当数の人々が援助されています。このほか再び集会に出席し始めた人や特別な聖書研究の取り決めを通して信仰において成長しつつある人たちが大勢います。

⁴ 以前は「失われた羊」だった人たちから多くの感謝の言葉が聞かれています。長老たちがある家族を訪問した時，その夫婦の結婚関係は破局の瀬戸際にありました。子供たちは困惑し，自分たちはこれでもエホバの証人なのだろうかといぶかっていました。しかし，その家族は聖書研究に応じ，会衆と再び交わるようになりました。その兄弟はこのように述べています。「今，エホバはわたしたちの努力を祝福し，わたしたちを霊的に強めてくださいました。わたしたちの結婚のきずなはしっかりしており，わたしたちは家族として共に学んでいます。全員，集会に出席し，今では奉仕にも行っています。エホバの辛抱と兄弟たちの援助に心から感謝しています」。再び活発になった別の姉妹は，うれしそうにこう述べました。「先月わたしは十年ぶりで