はびこる麻薬の使用

◆ アメリカのニューヨーク商業会議所の役員の報告によれば，会社の従業員による麻薬の使用が激増し，アルコール中毒に匹敵する問題を引き起こしているとのことである。そして，若者ばかりでなく，年配者層にも麻薬の使用者がふえている。テキサス州のJ･M･ルイス博士は，年配者は麻薬を「社会的な潤滑油」もしくは「鎮静剤」として用いていると述べ，また，「日常生活の諸問題を麻薬で解決しようとする人がますますふえている」と語った。しかし，麻薬の使用はなんら問題の解決にはならない。なぜなら，問題もふくれ上り，また，麻薬の使用者も増大するだけだからである。

「手のほどこしようがない」

◆ 麻薬の使用が問題になっているのはアメリカだけではない。ロンドンのデーリー･メール紙は，「不法な麻薬の使用は，今日，事実上，手のほどこしようがない」と述べ，一警官の次のような警告を掲げた。「わが国（英国）の全警察の麻薬取締官全員を動員しても，ロンドンの麻薬常用者たちにすら対処できまい」。

生来の麻薬中毒者

◆ 最近，アメリカ，フィラデルフィアのある病院で，生後2日の幼児が麻薬の禁断症状を呈した。それは，母親のヘロイン中毒の影響によるものであった。麻薬使用の増加にともない，新生児の麻薬中毒症が医学上の問題になりつつある。

減少するコウノトリ

◆ デンマークからの最近の報道によれば，デンマークの国鳥であるコウノトリが激減し，絶滅の危機にひんしているとのことである。100年前には，毎春，1万羽のコウノトリが北アフリカから飛来していたが，昨年，飛来したのは，わずか70つがいにすぎなかった。

汚染されたトド

◆ アメリカ，カリフォルニア州の海岸に打ち上げられた，トドの死がいから，これまでの海生生物中，最も多量のDDTが検出された。その量は1万分の39の割合いであった。同時に，多量の水銀も検出された。

タクシーにプロパンガス

◆ 最近，ロンドンの一タクシー会社は，車の燃料をプロパンガスに切り換える処置を講じている。ボンベ一本のプロパンガスで，平均約320キロ走る。プロパンガスは大きな貯蔵タンクから補給するが，これは原油を精製する際の副産物であり，排気ガスが少なく，ディーゼルオイルと同じほどの走行力が得られ，しかも，ガソリンより安いといわれている。

胎児に危険

◆ 最近，アメリカのミシガン州医学協会の月刊「ミシガン医学」誌は，妊娠した女性は，たとえ微量であっても，水銀を含む魚を食べてはならないと警告した。水銀はおもに胎児に吸収される傾向があり，成人に無害とされる量でも，胎児には危険だからである。母体には影響を及ぼさないほどの量の水銀を含む魚を母親が食べたため，脳障害を持つ子どもが生まれている。ごくわずか蓄積した水銀でさえ，遺伝学的な障害を引き起こすのである。

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