いう「大盾」の陰にいて恐れることがない，「真昼に奪い取る破滅」はどうでしょうか。真昼，すなわち晴天の日の最も明るい時は，夜の暗がりの正反対です。（ヨブ 11:17）それでも，この「真昼」の明るさと暖かさに伴う『奪い取ること』，すなわち「破滅」があります。これは，「昼に飛び来る矢」と似ています。ここの「破滅」は，目に見えるもの，あるいは有形のものとして描かれてはいませんが，それにもかかわらず真昼に襲う略奪者たちのように奪い取ります。（エレミヤ 6:4; 15:8; 20:16）それは，多くの犠牲者を打ち倒し，その命を奪う，伝染性の強い疫病のような苦悩の種であると解釈するのが適当でしょう。

23 ここの「真昼」は何を意味しますか。真昼の間に「奪い取る破滅」とは何ですか。

²³ ここの「真昼」は，この世的な意味で言われています。その明るい光は，この世の頭脳時代，核時代，宇宙時代のいわゆる「啓発された状態」のことです。その教義と宣伝は，人間の知性の行使を誇るものであり，物質主義的です。そのような教義を吹き込まれる人は霊的に破滅します。なぜならそれは，神のことば，神の崇拝，神のメシアの王国に反しているからです。ですからそれは疫病に似た影響を及ぼし，多数の人は，「誤って『知識』ととなえられているものによる反対論」のために混乱してしまい，信仰を失います。（テモテ第一 6:20，21）犠牲者は最後に，にがにがしい気持ちや失望感，ざせつ感を味わいます。今日の世界は，人間の知性を偏重したために，そのにがい実を食べています。明るく輝く科学者や，政治，教育，社会関係の学者たちは，この世的な社会の上に『暑さ』を増し加えてきたに過ぎません。彼らは神を認めないその教義によって，現代社会がその中に住む，知的，道徳的環境を汚染してきました。

24 「真昼に奪い取る破滅」が特に暴露されたのはいつでしたか。それと対照的にどんな霊的啓発が与えられるようになりましたか。

²⁴ 霊的な意味で致命傷を与える「真昼に奪い取る破滅」は特に，啓示 16章8，9節に述べられている「第四の災厄」によって暴露されました。この「災厄」の鉢は，1925年に，その夏開かれたエホバの証人のインディアナポリス（インディアナ州）大会で，人間の知性偏重という「太陽」の上に注がれ始めました。その同じ年に，啓示 12章1節から13節の預言的な描写に基づき，神の王国の誕生，サタンとその配下の悪霊たちが天から追放されたことなどが説明されました。このようにしてエホバの崇拝者たちは，命を与える霊的啓発を受け始めました。それは，「破滅」によって彼らの真昼に霊的命を奪われた人々の，現代主義的な，この世的に賢く啓発された状態とは対照的でした。

迫る危険のただなかで霊的に生き残る

25，26 「あなたのすぐ傍らに例れる」「千人」とはだれですか。彼らはどういう意味で倒れますか。なぜですか。

²⁵ 「至高者のもとなる隠れた所」，「まさに全能者の影のもと」にいる者たちは，前述のような霊的命を脅かすものを恐れません。一つの級としての彼らに語りかけられた次のことばの中で，詩篇作者はいまや信仰を鼓舞する次のような保証を与えます。「千人はあなたのすぐ傍らに，万人はあなたの右に倒れる。あなたにはそれは近づかない」― 詩 91:7，新。

²⁶ エホバ神の献身した崇拝者たちの「すぐ傍ら」にいると言われている人々は，聖書の神を崇拝すると公言するキリスト教世界の人々とユダヤ民族でしょう。彼らは，エホバのもとにある霊的に安全な所にいないために「倒れ」霊的な意味で死にます。したがって彼らは，詩篇作者が描写している，霊的に致命傷を与えるもの，すなわち地の夜の恐ろしいもの，昼に飛び来る矢，暗がりで伝染する疫病，「真昼に奪い取る破滅」などにさらされています。彼らは神を本当に彼らの強力な「避難所」としてきませんでした。

27 「あなたの右」に倒れる「万人」はだれですか。

²⁷ 千人に一人という比較では小さすぎるかのように，詩篇作者は，「万人はあなたの右に」倒れると言います。全能の神の場合と同じく，「右」は，強いほうの手と側を表わします。（詩 98:1）ですから，より大きな宗教的力を持つがゆえに，わたしたちがより強い霊的抵抗をしなければならなかった人々も，犠牲になります。なぜなら，彼らは，この世的な考え，現代思想，反宗教宣伝，流行の神学，悪霊の息のかかった宗教教義や儀式に染まるからです。彼らは，神の霊の助けによって免疫性を与えられた状態にありません。

28 油そそがれた残りの者の右側に万人が倒れたわけですが，それはどのように全く事実となりましたか。そして神は，残りの者の友としてだれを起こされましたか。

²⁸ 今日，報告されている，霊的イスラエルの油そそがれた残りの者の数は一万人前後ですが，これと，宗教の大いなるバビロンの幾億もの会員とを比較するなら，神の「女」の「裔」のこの残りの者の右に万人が倒れていることは，まったく事実であることがわかります。（啓示 12:17）しかしエホバ神は，この残りの者の右側に倒れて霊的に死んだ幾万もの人々の代わりに，りっぱな羊飼いイエス･キリストを通してエホバ神に自分の命をささげた羊のような信者の「大群衆」を起こされました。（啓示 7:9-17。ヨハネ 10:16。マタイ 25:31-46）エホバが彼らを残りの者の仲間として，1935年以来起こして来られたことは注目に価します。今日では彼らの数は多数に上り，そのために神の王国を宣べ伝えるエホバのクリスチャン証人の数はいまやほとんど200万に達しています。

29 この世のいろいろなところから来る，破壊的な，信仰を損うものは，だれには近づきませんでしたか。しかしだれには近づきましたか。

²⁹ 霊的に倒れた人々には，この世のいろいろなところから来る破壊的な，信仰を損うものが近づきました。しかし神のもとにある霊的に安全な所に立っている人々には，「あなたにはそれに近づかない」。戦後の年西暦1919年以来，残りの者は，偉大な医師エホバ神が与えてくださる霊的いやしを受け入れてきました。（詩 103:1-3）しかし，キリスト教世界はそうではありません。イザヤ書 6章9節から12節，マタイ 13章14，15節に予告されていたとおりです。その結果，キリスト教世界の10億を越える会員は，この病める世界の，霊的な意味で破壊的な影響と圧力に屈しました。しかし神は，ご自身の残りの者と彼らのクリスチャンの仲間である「大群衆」を，免疫にさせられました。神は，彼らのいる霊的に免疫の所に，この世の病毒が近づくことを許されません。彼らは，神のもとなる「隠れた所」に従順にとどまるので安全に守られ，健康です。

30，31 （イ）「至高者のもとなる隠れた所」にいる人々は，だれが時を得た報いを受けるのをながめ，また見ていますか。（ロ）そのような人々にはどのように，またなぜ報いが臨みますか。

³⁰ 「至高者のもとなる隠れた所」に多年実際に住まって来た，霊的イスラエルの油そそがれた残りの者は，そして最近では彼らの仲間の証人である「大群衆」は，霊感を受けた詩篇作者が次に述べることの真実さを見てきました。「あなたはただ自分の目でながめ，邪悪な者たちの報いを見るだけである」― 詩 91:8，新。

³¹ ここで，至高の神が，ご自身の「隠れた所」にいる者たちと，「邪悪な」者，すなわち外にいる者，この邪悪な世の一部となっている者とを同じに見ておられないのは明らかです。滅びに定められているこの事物の体制が終わりに向かっている現在特に，この邪悪な世のならわしを楽しんできた人々は，その報いとして自分の行ないの実を食べています。政治，経済，道徳，社会，宗教などに関する問題が増加するにつれ，当然の報いがこの世的な人々の上に臨みつつあります。彼らは自分がまいたように，また刈り取っています。いわゆる「新しい道徳」，つまり「性の革命」に対して非常に寛大になった現代社会は，性欲倒錯者たちを，「彼らの誤りに対して当然なもの」である「十分な返報を身に受け」ることに免疫性を与えることはできません。―ローマ 1:27。ルカ 21:25，26。

32 「大患難」の前にすでに，「隠れた所」にいる人々は，だれの間の結果的なちがいを見ていますか。

³² この世的に賢い人々は，自分自身の企ての犠牲になりつつあります。神のことばの知恵を退けてサタンの悪だくみに身をさらした人々は，「滅びゆく者たちに対するあらゆる不義」のかもになりました。「真理への愛を受け入れず，救われようとしなかったことに対する応報としてなのです」。（テサロニケ第二 2:9，10）エホバの保護を受けている者たちは，「大患難」の近づく前にすでに，その目でながめ，「正しい者と邪悪な者，神に仕える者と仕えなかった者との」結果的な違いを見ています。―マラキ 3:18，新。

霊的に安全であることから得られる益と報い

1 漂流する世界のさまざまな危険に対して安全な人々はだれですか。

人類の物質的，身体的安全は崩壊しつつありますが，霊的安全は，漂流するこの世界の道徳的，社会的，政治的，宗教的危険に対する守りとなっています。霊的に安全な人々とは，神の聖言の中に述べられている霊的な事柄を自分の生活の中で第一にする人々です。彼らは，他の必要物はすべて神が世話をしてくださることを知っています。

2，3 残りの者と「大群衆」は実際にどのようにエホバを彼らの「避難所」としましたか。

² 生活の中で神を支配的な地位に置くことにつき，霊感を受けた詩篇 91篇の作者は，次のように述べてわたしたちに安心感を与えてくれます。「『エホバはわたしの避難所です』と言ったので，あなたはまさに至高者を自分の住みかとしたのである。災いはあなたに臨まず，災厄さえあなたの天幕に近づくことはない」― 詩 91:9，10，新。

³ この至高の神を「自分の住みか」とするとは，なんとすばらしい考えでしょう。それは，エホバに対して，「あなたはわたしの避難所です」と言うだけでなく，至高の神を実際に，わたしたちが安全を求めるすばらしい所とすることの結果です。神の霊的イスラエルの油そそがれた残りの者は，特に1925年以来，エホバが自分たちの避難所であることを恐れることなく公に言い表わしてきました。エホバを神として崇拝することに加わった，最近登場した「大群衆」は，残りの者に倣ってエホバを自分たちの避難所，したがって自分たちの「住みか」とし，そのことを言い表わしてきました。

4 この二つのグループは，どんな顕著な問題のために一致して行動してきましたか。

⁴ この二つのグループは一致して，至高者エホバが宇宙主権者であることを宣べ伝えてきました。いま激しい論争の的となっている，全地に対する神の支配権と人間の支配権との間の問題においては，彼らはエホバの主権を支持してきました。神のみ子イエス･キリストの手中にある神のメシアの王国こそ，苦悩する人類に対する唯一の希望であることを，彼らは全世界に知らせつづけています。彼らは，すべての安全の唯一の源としてエホバのうちに住まっています。現在および将来に対する彼らの不変の関心事は，エホバにあって安全であることです。

5 神を命の避難所とする者には臨まない災いとはどんなものですか。

⁵ この邪悪な世にとって，災いは，政治や経済の問題において大きくなっているのみならず，道徳や社会や宗教の問題においてははるかに大きく有害なものとなりつつあります。しかし，唯一の生ける真の神エホバを自分の命の避難所としている人々には，『災いは臨みません』。つまり，詩篇 91篇の前のいくつかの節に述べられている災いは一つも臨まないということです。もとより，洪水，ハリケーン，地震，流行病，食糧不足などの大規模な天災，国際間また部族間の戦争や政治革命などによる荒廃は一般の人々と共に経験します。しかしそうしたものは，彼らの霊性を破壊したり，彼らの信仰や全能の神に対する信頼を弱めることはありません。地上で生ずるそのような災いからは，物質的にも身体的にも立ち直ることができます。

6 霊的災いのほうがより深刻なのはなぜですか。それに悩まされるのはどんな人々ですか。

⁶ しかし，霊的災いは別です。キリスト教世界とユダヤ民族の場合のように，それからの回復はありません。これらの宗教グループは，異教世界と同じように，霊的に繁栄していません。宗教面では病気にかかった不健全な状態を続けており，彼らの前途には，きたるべき「大患難」における破滅的災いがひかえています。（マタイ 24:21，22。啓示 7:14）エホバのもとに避難せず，エホバを住みかとしていない人々すべての前途には，災いがあります。

7 （イ）都市のような世界を病菌で汚すひゆ的な「災厄」は何ですか。（ロ）天幕に住む外国人寄留者のようなわたしたちにとっては，どうすることが安全を得る道ですか。

⁷ 至高なる神に信頼してそのうちに住まう人々は，現在の事物の体制においては，都市の境の外の天幕の中に住む外国人寄留者として描かれています。（ペテロ第一 2:11。ヘブライ 11:8-10）一つの級としての彼らに対する神の約束は，「災厄さえ彼らに近づくことはない」というものです。（詩 91:10，新）都市に似た世界を今悩ましている霊的に有害な「災厄」のなかには，国家主義，熱狂的な愛国主義，進化論を事実として教えること，利己的な物質主義，麻薬の乱用，輸血熱，心霊術的行ない，現代的な「新しい性道徳」，神よりも快楽を愛すること，宗派主義，聖書の「高等批評」，科学という「聖牛」の崇拝，また政治的「野獣」の崇拝，戦後現われた野獣の「像」すなわち国際連盟の後継者である国際連合の崇拝などの伝染性の強いものがあります。（啓示 9:20，21; 13:1-18）エホバを自分の避難所とする人々は，天幕をこの世という「都市」から遠く離れた所に張っておくときにのみ，その多くの「災厄」に影響されないでいることができます。わたしたちはこの世のものではないのですから，近寄らないようにしましょう。―ヨハネ 17:14-16。ヘブライ 11:9，10とくらべてください。

犠牲にならないための天使の保護

8 わたしたちは単なる人間の導きよりもむしろ何が必要ですか。わたしたちはそれを得ることができますか。

⁸ 霊的な危険の多いこの世の中を歩き回るとき，わたしたちの道が神に喜ばれるものであるためには，人間の導き以上のものが必要です。その超人間的な導きが与えられることは約束されています。詩篇作者はさらにことばをつづけ，「彼は，あなたに関する命令をその使いたちに与え，すべての道であなたを守られるからである」と述べています。―詩 91:11，新。

9 このことは，肉のイスラエルに対するどんな約束がなされ，イエスに対しどんな奉仕が行なわれ，イエスの子どものような追随者たちに関連してどんな保証が与えられたことを思い起こさせますか。

⁹ この約束は，神が預言者モーセを通して肉のイスラエル国民に言われたことを思い起こさせます。『みよ我天の使いをつかわしてなんじに先だたせ途にてなんじを守らせ なんじをわが備えしところに導かしめん わが使いなんじにさきだちゆきてなんじを……導きいたらん』。（出エジプト 23:20，23; 32:34; 33:2）また，神のみ子イエス･キリストが，ユダヤの荒野の中でしかけられた，詩篇 91篇11，12節と関係のある誘惑を含む三つの誘惑を退けられた後にも，「悪魔は彼を離れた，見よ，み使いたちが来て彼に仕えはじめ」ました。（マタイ 4:1-11）イエスはご自分の子どものような追随者たちに関してこう言われました。「天にいる彼らのみ使いたちは，天におられるわたしの父のみ顔を見守っているのです」。（マタイ 18:10）これらの天の使いたちは今，霊的イスラエル人の残りの者とその忠節な仲間たちに関する命令を神から受けています。

10 み使いたちの，『すべての道であなたを守る』任務は，どんな「道」にも当てはまりますか。

¹⁰ この使いたちの，『すべての道であなたを守る』という任務は，エホバの崇拝者たちが歩む，啓示されているエホバのことばに調和した，したがってエホバの是認と導きのもとにある「道」を守ることにも当てはまります。エホバの使いたちは，それとは違う道 ― 利己的で自分勝手な道には，「残りの者」や彼らの仲間である「大群衆」と共に行きません。―マタイ 13:41，42。

11 「事物の体制の終結」と中天を飛ぶみ使いについてのイエスの預言は，み使いがイエスの地上の追随者たちとかかわりを持つことをどのように示していますか。

¹¹ 「[イエスの]臨在と事物の体制の終結のしるし」に関するイエスご自身の預言は，選ばれた霊的イスラエルの成員を集めるために，イエスがご自身の使いたちを遣わされることをはっきり予告しています。また，イエスが羊とやぎを分けるように諸国民を分けるために来られる時にも，み使いたちはイエスと共にいます。（マタイ 24:3，31; 25:31，32。啓示 7:1-8）聖書の巻末の本，すなわちイエスを通して使徒ヨハネに与えられた啓示は，この「事物の体制の終結」の間に，霊的イスラエルの油そそがれた残りの者が地上で行なう活動に，天のみ使いたちが関係することをはっきりと示しています。たとえば，ヨハネが見た，地の全住民に宣べ伝える永遠の良いたよりを携えて中天を飛んだみ使いの幻の成就においては，地上でその仕事を行なうエホバの崇拝者たちのために，み使いの導きと保護のあることが示されています。（啓示 14:6，7）しかしそれだけではありません。

12 啓示によると，当時の残りの者はいつ「最後の七つの災厄」をそそぎ始めましたか。彼らはみ使いの導きと保護を受けたにちがいありません。なぜそう言えますか。

¹² 西暦1922年から1928年の間に，「最後の七つの災厄」が当時の油そそがれた「残りの者」を通してそそがれ始めたときにも，み使いの導きと保護があったに違いありません。啓示 15章から17章は，神の怒りの満ちた「鉢」もしくは「びん」を，天のみ使いたちが神の手から受けて携えており，またそれらの器を操作していたことを示していますから，それは必然的な結果でした。このようにして，奉仕という神の道を歩み続けることにより，エホバの崇拝者たちはみ使いの保護を確信します。―詩 34:7。ヘブライ 1:13，14。

13 エホバの「道」を歩む人々の道筋に，サタンの地上の代理者たちは何を置きますか。このことについて詩篇 91篇12節はどう述べていますか。

¹³ エホバ神の崇拝者としてわたしたちが歩む「道」は，悪魔サタンを「神」とし，名利を追うことを事とする，この事物の体制のまん中を通っています。（コリント第二 4:4）したがって，この偽りの神の地上の代理者たちが，エホバの崇拝者たちをつまずき倒れさせて破滅に至らせるように，わたしたちの道にひゆ的な石を置くことは予想されます。しかし，そのようなつまずきの原因と関連して，詩篇作者は，エホバのみ使いにつきさらに語り，こう述べます。「彼らはその手に載せてあなたを運び，あなたがどの石にも足を打ち当てることがないようにする」― 詩 91:12，新。

14 西暦第1世紀においては，何が肉のイスラエル国民にとり「つまずく石」となりましたか。なぜですか。

¹⁴ これは，わたしたちがそのような「石」の影響を受けないように，それらの天のみ使いたちがわたしたちを支持し，支えてくれることを意味します。西暦1世紀においては，背教したイスラエル人，すなわち『イスラエルの両の家』には，つまずいて霊的破滅に至らぬよう守ってくれる，そのようなみ使いの助けがありませんでした。彼らはエホバの真のメシア，イエス･キリストにつまずきました。彼らにとってイエス･キリストは，イザヤ書 8章14節に予告されていたように，『つまずく石』，「妨ぐる磐」でした。（ペテロ第一 2:7，8）メシアとしてのイエスを彼らが退けたことは，今日に至るまで，割礼あるユダヤ人たちに霊的な害を及ぼしています。しかしながら，これは詩篇 91篇12節で語られている「石」ではありません。

15 詩篇 91篇12節の「石」はどのように異なっていますか。これはどのように説明できますか。

¹⁵ この「石」は，エホバの大敵対者，悪魔サタンから来るあるものです。ですからもし人が，この「石」に相当するものを受け入れるなら，その人は神の恵みを失います。これは1世紀の，メシアという「石」などとは違います。その石は，もしユダヤ国民が受け入れていたなら，彼らに引き続き神の恵みを受けさせていたでしょう。しかし当時，国家主義的なユダヤ人は，神からのものでない偽のメシアに従いました。イエス･キリストは，わたしたちの時代をも展望して，ご自分の弟子たちに，この「事物の体制の終結」の時における偽のメシアもしくはキリストに注意するよう，警告されました。（マタイ 24:3，5，23-26）予告どおり，それら「偽キリスト」は，とくに個々の人間の形で出現したわけではありませんが，メシア的力を持つもののように考えられ，メシアが与えるような祝福がそれを通して来ると期待された，政治体制や経済体制の形で出現しました。たとえば，ニキタ･フルシチョフが，彼流のソ連共産主義は，人民のために楽園を確立すると約束した時などがそれです。また，1918年の12月に，アメリカのキリスト教会連邦会議が，国際連合を，「神の王国の地上における政治的顕現」としてたたえたことも，忘れることはできません。

16 み使いたちに感謝すべきことに，エホバの証人が足を打ち当て倒れることのなかった，『多くの石』のうちの幾つかを挙げなさい。

¹⁶ エホバの使いたちは忠実に『エホバの崇拝者たちを彼らの手に載せて運びました』から，彼らはその種の「どの石」にも足を打ち当てず，エホバの恵みを失うことはありませんでした。1939年の11月，世のすべての紛争に対してクリスチャンの中立を守ることを公にした時，このことは，彼らがすでに選んでいた，平時戦時を問わず徴兵を拒否するという道において，彼らを強化しました。第一次世界大戦後，ドイツ国民の千年にわたる神聖ローマ帝国の再建をめざすアドルフ･ヒトラーのごとき独裁者が政府内に台頭しました。しかしエホバのクリスチャン証人は，そのような独裁者たちを，エホバの真のメシアであるイエス･キリストの立場を占める者としかつそれに従うというようなことは決してしませんでした。至高の神の律法の至上性に関する試練の時には，キリストの使徒たちのことばを取り上げ，政治家，裁判官，警察官などに対し，「わたしたちは，自分たちの支配者として人間より神に従わねばなりません」と言いました。（使徒 5:29）エホバの使いたちに感謝すべきことに，エホバの証人と，彼らが行なう神の王国の伝道とに対して下された禁令や禁止のような「石」にさえも，エホバの崇拝者たちはつまずいて倒れることはありませんでした。

公然と行なわれる攻撃と，ひそかに行なわれる攻撃に対して安全

17 ことばの種類について言えば，詩篇 91篇13節はルカ 10章19節とどのように似ていますか。

¹⁷ 西暦32年の終わりごろ，イエス･キリストは70人の弟子を，神のメシアの王国の福音宣明者として送り出されました。イエスは彼らに対して明らかに象徴的なことばで語られ，こう言われました。「ご覧なさい，わたしはあなたがたに，へびやさそりを踏み付け，敵のすべての力を制する権威を与えました。それで，何ものもあなたがたをそこなうことはありません」。（ルカ 10:19）同様に，詩篇作者は，象徴的な意味で，エホバをその住まいとした級に向かって言います。「あなたは若じしとコブラを踏み付け，たて髪のある若じしと大へびとを踏みつぶす」― 詩 91:13，新。

18 「若じし」は，ひゆ的な意味で，どのように踏みつぶされましたか。

¹⁸ 若じしは，自分の姿を現わして，公然と正面から攻撃します。それと同じように，強い権力を持つ政治国家は，犠牲者を告発する立法処置を取りました。彼らは，エホバの証人に適用することを目標にした法律を公に通過させました。あるいは国家主義的な法律を彼らに適用しました。それにはどんな目的がありましたか。それは彼らを飲み込み，同化させ，神により上から下に支配されているエホバの証人の世界的な組織体から引き裂いて国家の宗教団体とし，宗教面で国家に従属させるためでした。忠節なエホバの証人は，そのような全体主義の，国家が管理する制度を拒否し神権支配を受けている者にふさわしく，神の支配にしっかりとつき従いました。

19 「コブラ」は，ひゆ的な意味で，どのように踏みつぶされましたか。

¹⁹ コブラは若じしとは違い，ひそかに，隠れた所から襲います。それは，ダンの部族が似ているとされた，『路のかたわらの蛇』，『馬のくびすをかむ』へびのように危険です。（創世 49:16，17）国教が権力を握っている国においてさえ，エホバの証人は，神の王国を戸別に宣べ伝える公のわざを行なう時に，計画的に犠牲者にされ，コブラの攻撃のような，有害な，思いもよらぬ攻撃を受けました。キリスト教世界の僧職者たちは，国家を，自分たちに代わって刑を執行してくれる者としてその背後に隠れ，政治家，法律制定者，警察当局者，裁判所の判事などを通して，エホバの証人たちをひそかに攻撃しました。（詩 94:20）しかしエホバの証人について言えば，彼らは不当な攻撃の毒に対する恐怖で腰を抜かすようなことはしませんでした。彼らは依然として法律を守り，穏やかな態度で裁判所に訴え，国家によって認められている権利宣言に訴えて彼らの憲法上の権利を主張しました。彼らは国の最高法廷にまで出て，信教の自由と神の王国を宣べ伝える権利とを法律によって確立しまた守るための，法律上の戦いを行ないました。（フィリピ 1:7，16）彼らの努力はしばしば勝利を収めました。

20 聖書文書が発行禁止になったにもかかわらず，証人たちはどのようにして弟子を作りましたか。

²⁰ 敵は，おおっぴらに正面攻撃を加えようと，ひそかに陰険な方法で攻撃を加えようと，至高の神の一路前進する証人たちによって踏み付けられてしまいました。文書の発行を禁止された時には，彼らは聖書だけを証言のわざに用いて，キリストの弟子を作る聖書に基づくわざを押し進めました。その結果，多くの弟子が生まれました。―マタイ 28:19，20。

21 エホバの崇拝者たちはどのように，象徴的な「たて髪のある若じし」を踏み付けますか。

²¹ 詩篇作者は，「たて髪のある若じしと大へび」を踏みつぶすことを述べ，比較によって，ひゆ的表現の感動を高めます。たて髪のある若じしは，ただの若じしよりも年がたけており，どうもうな顔つきをしているはずです。そして大へびは巨大な爬虫類の動物のことでしょう。ギリシャ語七十人訳の詩篇はこれを「龍」と呼んでいます。しかし，たて髪のある象徴的な若じしが，公然と正面攻撃をするときに，いかに荘重な，いかにどうもうな顔つきをしていようと，エホバの崇拝者たちはこの危険な攻撃者を踏みつぶします。彼らは，ししのような人間や，ししのような人間製の組織よりも，至高の神を最高支配者として従い，歩みつづけます。ししのようなカエサルには，カエサルのものだけを納め，神のものは何ひとつ控えることなくすべて神に納めます。（使徒 5:29。マタイ 22:21）ですから彼らは，「しし」の危険な行動によって霊的に害されることはありません。

22 エホバの崇拝者たちはどのように象徴的な「大へび」を踏みつぶしますか。

²² 龍のような「大へび」は，へびの「胤」の父，悪魔サタン，「初めからのへび」を思い起こさせます。（創世 3:15，新。啓示 12:9）詩篇作者はここで彼を，「海の怪物」としてではなく，陸の怪物，人間をぐるぐる巻いて締め殺し，それを飲み込むだけの長さのある，並はずれた大きさの爬虫類の動物として描いています。（エレミヤ 51:34）それでエホバの崇拝者たちは，悪魔サタンが，その怪物のような世界組織によって彼らをぐるぐる巻き，この世の圧力で締め殺し，彼の配下の悪霊の支配する組織に飲み込んでしまおうとしているのを認めたなら，彼らはこの「大へび」をふりほどき，踏みつぶしてしまいます。彼らはあらゆる形の心霊術を避け，それらに抵抗します。そのようにして，悪霊に思いや意志を巧みに支配されないようにします。（ルカ 10:17）キリストの共同相続者の油そそがれた残りの者は，まもなくサタンを彼らの足の下に砕いて，ローマ 16章20節の成就にあずかりたいと思うなら，まずこのことを行なわねばなりません。彼らはこの火のように赤い「龍」に対して今断固たる処置を取り，彼を常に足の下に踏み付けておかねばなりません。―ペテロ第一 5:8。

神を愛し，神の名前を知る

23 神は詩篇 91篇14節の中で，神性のゆえにエホバを愛する人々についてなんと言われていますか。

²³ 人間は，創造者なる神を，ただその神性のゆえにのみ愛することができるのではない，と悪魔サタンは言います。しかし至高の神は，ご自分の地の被造物の真の愛をさえ認識されます。神がこの認識をどのように表わされるかを詩篇作者は示し，一つの級としての，ご自身の忠良なる崇拝者たちに関し，次のように話し語られたと書いています。「彼がわたしに愛情を傾けたがゆえに，わたしもまた彼のために逃れ道を備える。彼がわたしの名を知るようになったゆえに，わたしは彼を保護する」― 詩 91:14，新。

24 それで，ただ霊的安全を得るためというよりもむしろどんなわけで神の崇拝者たちは神のもとに避難しましたか。

²⁴ 生ける真の神の崇拝者たちは，神が愛の最高の典型であられるゆえに神に愛情を傾けてきました。彼らは自発的に心を神に寄せ，愛情を込めて神への忠誠を固守し，神から離れませんでした。彼らは神を愛するよう命令されています。しかし彼らは，神が先に彼らを愛し，ご自分の独り子イエス･キリストを通してその愛を表わされたがゆえに神を愛します。（申命 7:7; 10:15。マルコ 12:29，30。ヨハネ第一 4:19）ですから，彼らが神のもとに避難したのは，霊的安全を得るためばかりではありませんでした。

純粋の愛はキリストの弟子を見分けるしるし

イエス･キリストは，その追随者が互いどうし愛をいだくなら，他の人々はイエスの追随者をその弟子として見分けることができると言われました。（ヨハネ 13:35）このことは今日でも当てはまると考えなければなりません。確かにエホバのクリスチャン証人がそのような愛を互いに示し合っていることを自分の目で見て確信している人はどこでも増えています。

なかには，エホバの証人とともに聖書研究をしているだけで，ある人々が態度や行動を変化させているのを見て驚いている人々もいます。1970年にアメリカのカリフォルニア州で徴役刑に服していたある男の人は次のように語りました。「刑務所での服役期間の始めごろ，わたしはアメリカ･ニグロの一団体に関係しはじめ，反白人また反宗教的な考えを持つようになりました。ところが，その収容所で二人の男の人が神の意志に従って生活しようと努力するのを目撃する機会に恵まれました。

「一人は白人，もう一人は黒人でしたが，両人は，あるエホバの証人と一緒に聖書研究を行なうことに同意していたのです。わたしたちは一緒に仕事をしたり，食事をとったりしていたうえ，同じ宿舎で起居を共にしていましたから，わたしはその二人の囚人をよく観察しました。反宗教的な考えを持っていたわたしは，よくふたりをからかいました。時おり彼らと神について話し合うと，ふたりはエホバについて話してくれました。その信仰は強固なものでした。事情が事情だけに，そうでなければなりませんでした。というのは，たいていの人がふたりをからかったり，両人のことでうそを言ったりしていたからです。しかし，二人の囚人はいつも互いに，また両人を侮った人々に対しても愛と親切を示しました」。

この人は自分の見た事から深い感銘を受けたため，釈放された後，ついにエホバの証人と聖書研究を行なうことになり，今では彼もまた，神のご意志に従って生活するよう努力しています。