述べている。「オーディオ産業は泣きの涙である。突如としてレコードの売上げが落ちた花形の成長産業は予想を裏切って下り坂に向かっている」。何が生じたのだろうか。「ディスコ宇宙の精髄である70年代の単純な音に関し，音響技師は自分たちが最高の音作りの秘けつを発見したと信じていた。それは，響きとリズムのない，単調さという究極的で永続する価値であった。……現実的には，ディスコは孤立の苦痛そのものだ。まだら模様のドレスに身を包んだ狂信者たちは，耳をつんざく大きな音の中での孤独を何年にもわたって追い求めた末に，魂に大きな穴が開いてしまったことを発見した。ディスコは不思議なものだった。そのリズムには，強調の置きどころがどこにもなかったのである」。

性非行の低年齢化

◆ 最近，ニューヨークのサウス･ブロンクスにあるリンカーン病院で7歳の少年が性病にかかっているとの診断を受けた。これは，今日の一部の年少者の道徳状態を如実に物語っている。医師の話によると，この少年は10歳の少女から性病をうつされたようである。同病院の院長はこう言明した。「これは実にショッキングなことである。この付近では13歳ですでに妊娠している少女が多数いるが，この少年の年齢で性関係を持つというのは非常にまれなことだ」。

売春を行なう年若い人々

◆ 北アメリカの大都市のある地域では売春を行なう子供が増加しており，そのことを憂慮する見解が表明されている。カナダのブリティッシュ･コロンビア州にあるバンクーバー市の一区画の路上では，11歳から17歳までの200人から300人に及ぶ少年少女が盛んにこうしたことを行なっていると考えられている。事態を困難にしているのは，当局が問題を野放し同然にしているように見えることである。同市の一判事はこの事態に腹を据えかねて対策を講じるよう要求し，「この問題に対する各部門間の総力をあげた現実的な対応策がない」というのは「言い訳のたたないことである」と述べた。これら売春を行なう年若い人々は，警察に逮捕され，地元の少年福祉施設に送られても，まもなくすると巷に戻ってしまうようである。

折れた歯

◆ 事故で歯が折れても必ずしも手の施しようがないわけではない，と歯科医たちは語っている。事実，30分以内に再移植を行なえば，90％もの成功率がある。「臨床小児医学」誌に載せられた一報告は，歯が折れた時にどうすべきかを告げている。それによると，根に触れずに歯冠の部分をそっとつかんで取り上げ，水道の水ですすぐ。その際，こすってはならない。可能であれば，その歯を元の歯槽にはめる。それができなければ，本人か他の人の舌の下側に入れておいてもよい。歯の根を絶えず新鮮な唾液で保護することが必要だからである。それからできるだけ早く歯科医のもとに行く。2時間以上経過すると，再移植に失敗する率が95％ほどになるからである。

聖書理解の助け ― 捕囚（その三）

「知恵は主要なものである。知恵を得よ。自分の得るすべてのものをもって，悟りを得よ」― 箴 4:7，新。

捕囚（その三）。

回復と離散

“帰還を認めない”バビロンの政策には，捕囚からの解放という希望は見いだせませんでした。かつてイスラエルが援助を求めたエジプトは，軍事面でも，他の面でも助けられる立場にありませんでしたし，他の諸国家もユダヤ人に対してあからさまに敵意を抱いてはいないにしても，同様に助けにはなりませんでした。何らかの希望の根拠があるとすれば，それはエホバの預言的な約束のうちにしかありませんでした。何世紀も前に，モーセやソロモンは，捕囚の後に起こる回復について語っていました。（申命 30:1-5。列王上 8:46-53）他の預言者も，追放からの救出の保証を与えました。（エレミヤ 30:10; 46:27。エゼキエル 39:25-27。アモス 9:13-15。ゼパニヤ 2:7; 3:20）イザヤはその預言の最後の十八章（49-66章）で，この回復という主題を取り上げて決定的な最高潮に発展させています。しかし，偽預言者は解放が早く起きることを予告して間違っていたことを示し，それら偽預言者に頼っていた人は惨めにも失望しました。―エレミヤ 28:1-17。

忠実なエレミヤは，エルサレムとユダの荒廃の正確な期間が70年で，その後に回復がもたらされることを示した人です。（エレミヤ 25:11，12; 29:10-14; 30:3，18）このことに関し，ダニエルはメディア人ダリヨスの第一年（西暦前538年ごろ）に，「エホバの言葉が預言者エレミヤにあって[示した]，エルサレムの荒廃[の期間]を満了させるための年の数，すなわち七十年を，書によって悟った」のです。―ダニエル 9:1，2，新。

西暦前537年の初めごろ，ペルシャの王クロス二世は，捕らわれていた者たちにエルサレムに帰って神殿を再建するよう命じた布告を出しました。（歴代下 36:20，21。エズラ 1:1-4）その後，まもなく準備が行なわれました。知事ゼルバベルと大祭司エシュアに導かれ，4万2,360人の「追放者の子ら」（エズラ