う。神に関する見方がもうろうとしていると，ただ“危険を冒さない”ために，神を信じるということになりかねません。わたしたちは，事実上，17世紀のフランスの哲学者，パスカルの述べた次のような“かけ”をしていることになります。「神が存在しているという方にかけるのだ。もし勝てば，まるもうけだし，負けても，損はしない」。

あなたもきっと，神を信じると唱える大多数の人と同様，「わたしたちの上に，何か，あるいはだれかが存在するはずだ」と考えておられるのかもしれません。しかし，その場合でも，わたしたちの上に，「何か」が存在すると考えるのと，「だれか」が存在すると考えるのとでは，大きな相違があります。「何か」と言った場合，神は単なる力，宇宙の発電所のようなものであることを暗に示していますが，「だれか」と言った場合，人格的な存在を指し示していることになります。どちらが真実でしょうか。もし神が人格的な存在であれば，神は実際にどのような方なのでしょうか。数多くの意見がありますが，どうすれば真理を知ることができますか。

はっきりとした，明確に定義された答えを与えている一冊の宗教書があります。その本は聖書です。幾百万人もの読者はその本の述べる神の概念に心温まるものを感じ，この神を愛するようになりました。聖書は神についてどんな説明をしているでしょうか。では，これからご一緒に検討してゆきましょう。

人格性をもつ神

神はどのような方ですか。では，聖書は神をどのような方として描き出していますか。聖書は神を非人格的な発電所や抽象的な“高次の原則”のようなものとしてではなく，感情や好き嫌いのある，知的な存在者として描写しています。そのような描写は，筋道だった論理と調和しています。どうしてそう言えますか。

次のページに描かれている人たちのように，雲のない晩に星のまたたく空を見上げたことがあるでしょう。その天空の壮大さとそこに見られる秩序に感銘を受けたのではありませんか。単なる非人格的な力が，“盲目的な偶然”によって，そのようなすばらしい秩序を造り上げたと結論することができますか。それとも，それは知的な存在のなせる業でしょうか。

なぜ知性を有する創造者の存在を信じるかと尋ねられた際の，一実業家の次の回答は，納得のゆく答えとなっています。

「うちの工場の女の子が，17の部品から成る肉切り機の組立て方を学ぶのに大体二日かかります。各々別個の軌道を持つこれら無数の天体は，すべて宇宙の中で実に見事につり合いを保っていますが，それは単に偶然に起きたのかもしれません。

「それらの天体は，十億年もの間揺れ動いた結果，ついに自ら秩序を造り上げたのかもしれません。一介の刃物製造業者にすぎない私には分かりませんが，私に分かることがあります。それは，肉切り機の17の部品を洗いおけに入れて，今後170億年揺すり回したところで，肉切り機が出来上がることは決してないということです」。

ちょうど，知性を持つ人間だけが肉切り機の部品を精密な機械へと組み立てられるのと同じように，論理的に考えれば，ご自分の意のままになる，恐るべき力を備えた理知ある存在者のみが，高度に組織された宇宙を秩序正しく配置されたという結論に達します。

聖書はこの良識ある結論と少しも矛盾していません。聖書は次のように述べているからです。

「あなたがたの目を高く上げて見よ。だれがこれらのものを創造したのか。それは，数によってそれらの軍勢を引き出される方であり，そのすべてを名によって呼ばれる。あふれる動的勢力ゆえに，彼はまた力に満ち満ちておられるので，それらの一つとして欠けてはいない」― イザヤ 40:26，新。

ですから，天体を調べることによって，わたしたちは聖書の中で神について述べられている別の言葉の真実さを認識するようになります。「神の見えない特質，実に，そのとこしえの力と神性とは，造られた物を通して認められるので，世界の創造以来明らかに見えるからであり，それゆえに彼らは言いわけができません」― ローマ 1:20。

「とこしえの力」を持たれる神

壮大な宇宙を調べると，だれでも驚くべき力を認めるようになります。太陽はばく大な量のエネルギーを生み出します。ところが，美しい夜空に浮かぶ星の一つであるアークトゥルスの直径は太陽の24倍あり，その体積は何と太陽の2万5,600倍もあるのです。さらに別の星の直径は太陽の560倍もあります。その内に秘められた力がどれほどのものか考えてみてください。そして，そうした星を創造されたかたは，途方もない力を有しておられるに違いありません！

一点の光でも，単独の星ではなく，一群の星である場合もあります。この宇宙は余りにも広大であるために，何光年（秒速30万㌔で伝わる光が一年間に進む距離。すなわち，約10兆㌔）という単位が用いられます。中には，実に何十億光年も離れたところにまたたく星もあるのです。こうした驚くべき事実を考えると，聖書の詩篇 8篇3節と4節（新）で神について述べられている次のような見解をよく認識できるでしょう。

「わたしが，あなたの天を，あなたの指の業である，あなたの備えられた月や星を見ますのに，死にゆく人間はいかなるものなので，あなたはこれを思いに留められるのですか。また，地に住む人の子はいかなるものなので，これを顧みられるのですか」。

そうです，わたしたちは実にちっぽけな，相対的に取るに足りない存在になってしまいます。まさに，神の「とこしえの力」は，「世界の創造以来明らかに見える」のです。しかし，わたしたちは必ずしも偉大な力という特質によってある方に引き寄せられるのではありません。神のご性質に対するわたしたちの認識はこの点だけにとどまるわけではないからです。

幸福で寛大な創造者

子ネコがじゃれておどけたしぐさをするのを見たり，カワウソが泥の上を勢いよくすべって池の中へ飛び込むのをながめたりすると，その造り主について何か思い当たることがありませんか。その造り主は幸福な方に違いありません。確かに，サルを創造された神は，自らもユーモアを解されるはずです。また，子供が小さなひよこを見つめて，思わず上げる歓声について考えてみてください。確かに，わたしたちの観察するところは，創造者を「幸福な神」と呼んでいる聖書の記述と一致します。―テモテ第一 1:11。

また，地が栄養豊富で美味な食物を幾千種類も産出し，その各々にわたしたちの食欲をそそる独特