13 やぎのような人たちがイエスを「主」と呼ぶのはどうしてですか。

¹³ このたとえ話に示されている裁きがいつ行なわれるのかをひとたび認識すれば，やぎとはどういう人のことかについても，より明確に理解できます。それが成就するのは，「人の子のしるしが天に現われ（る）」時です。「そしてその時，地のすべての部族は嘆きのあまり身を打ちたたき，彼らは，人の子が力と大いなる栄光を伴い，……来るのを見るでしょう」。（マタイ 24:29，30）王の兄弟たちを侮辱的に扱ってきた人のうち大いなるバビロンに臨む患難を生き延びた人たちは，今や必死になって，自分の命が救われることを願い，審判者に向かって「主よ」と呼びかけるかもしれません。―マタイ 7:22，23。啓示 6:15-17と比較してください。

14 イエスは羊とやぎをどんな根拠に基づいて裁かれますか。

¹⁴ しかし，イエスの裁きは，以前に教会に通っていた人や無神論者その他の人々が必死になって行なう主張に基づいて下されるのではありません。（テサロニケ第二 1:8）むしろ，審判者は，まさに「[ご自分の兄弟のうち]最も小さな者の一人」に対する，人の心の状態や過去の行動を審査されるでしょう。だれしも認めるとおり，地上に残っている油そそがれたクリスチャンの数は減少しています。しかし，「忠実で思慮深い奴隷」を構成している油そそがれた者たちが霊的な食物と指導を与え続ける限り，羊となる見込みのある人たちには，『すべての国民と部族と民と国語の中から来た大群衆』がしてきたように，その奴隷級に対して良いことを行なう機会があります。―啓示 7:9，14。

15 （イ）多くの人は自分自身がやぎのような者であることをどのように示してきましたか。（ロ）ある人のことを羊だとかやぎだとか言わないようにすべきなのはなぜですか。

¹⁵ キリストの兄弟たち，および彼らと一致して一つの群れとなっている幾百万人ものほかの羊は，どのような扱いを受けてきたでしょうか。多くの人は，キリストの代表者にじかに会って彼らを攻撃したわけではないかもしれませんが，その民を優しく扱ってきたわけでもありません。やぎのような人たちは，邪悪な世を好んでいるため，王国の音信を直接聞くにしても間接的に聞くにしても，それを退けます。（ヨハネ第一 2:15-17）もちろん，結局のところ，裁きを行なうよう任命されている方はイエスです。だれが羊で，だれがやぎかを見極めるのは，わたしたちではありません。―マルコ 2:8。ルカ 5:22。ヨハネ 2:24，25。ローマ 14:10-12。コリント第一 4:5。

それぞれのグループにはどんな将来があるか

16，17 羊たちにはどんな将来がありますか。

¹⁶ イエスは羊に関する判決をこう述べておられます。「さあ，わたしの父に祝福された者たちよ，世の基が置かれて以来あなた方のために備えられている王国を受け継ぎなさい」。なんという温かい招きの言葉でしょう。『さあ，来なさい』と言っておられるのです。何への招きでしょうか。それは，永遠の命を得るようにという招きです。イエスは話の締めくくりの部分でそのことを，「義なる者たちは永遠の命に入ります」と言われました。―マタイ 25:34，46。

¹⁷ イエスはタラントのたとえ話の中で，天においてご自分と共に支配する者に求められる事柄を示されましたが，このたとえ話の中では，王国の臣民に期待されている事柄を示しておられます。（マタイ 25:14-23）適切にも，羊はイエスの兄弟たちを心から支援したゆえに，イエスの王国の地的領域の中に場所を受け継ぎます。それらの羊は，楽園となる地上での生活を楽しむことになります。神は，贖い得る人間の「世の基が置かれて以来」羊たちのためにそのような見込みを用意されたのです。―ルカ 11:50，51。

18，19 （イ）イエスはやぎに関してどんな裁きを下されますか。（ロ）やぎはとこしえの苦しみに遭うわけではない，とどうして確信できますか。

¹⁸ これは，やぎに対して執行される次のような裁きとは実に鋭い対照をなしています。「ついで彼は自分の左にいる者たちにこう言います。『のろわれた者たちよ，わたしから離れ，悪魔とその使いたちのために備えられた永遠の火に入りなさい。わたしが飢えても，あなた方は食べる物を与えず，渇いても，飲む物を与えてくれなかったからです。わたしがよそからの者として来ても，あなた方は温かく迎えず，裸でいても，衣を与えてくれませんでした。病気であったり獄にいたりしても，世話をしてくれませんでした』。その時，彼らもこう答えるでしょう。『主よ，いつわたしたちは，あなたが飢え，渇き，よそからの人であり，裸であり，病気であり，あるいは獄におられるのを見て，あなたに仕えませんでしたか』。その時，彼はこう答えるでしょう。『あなた方に真実に言いますが，これら最も小さな者の一人にしなかったのは，それだけわたしに対してしなかったのです』」― マタイ 25:41-45。

¹⁹ 聖書を研究している人たちは，その言葉が，やぎのような人たちの不滅の魂がとこしえの火の中で苦しめられる，という意味ではあり得ないことを知っています。確かに，そういう意味ではありません。なぜなら，人間は魂であり，不滅の魂を持っているのではないからです。（創世記 2:7。伝道の書 9:5，10。エゼキエル 18:4）審判者は，やぎに“永遠の火”の刑を宣告することにより，将来の希望の全くない滅びを宣告しておられます。永遠の火は，悪魔と配下の悪霊たちの永久の終わりをも意味するからです。（啓示 20:10，14）したがって，エホバの審判者は，正反対の判決を言い渡しておられるのです。羊に対しては『さあ，来なさい』と言い，やぎに対しては『わたしから離れなさい』と言われます。羊は「永遠の命」を受け継ぎ，やぎは「永遠の切断」を受けることになります。―マタイ 25:46。b

しかし，このたとえ話の中で描かれている羊とやぎにイエスが最終的な判決を下す時はまだ先のことです。人の子は，審判者の役割を帯びて来られる時，大勢の真のクリスチャン ― 実際，献身した羊の「大群衆」― が「大患難」の最終部分を通過して新しい世に入る資格を持っている，と断定されることでしょう。その見込みを思うと，いつでも喜びがわいてくるはずです。（啓示 7:9，14）一方，「すべての国の民」のうちの大勢の人々は，自分が強情なやぎのような者であることを明らかにしていることでしょう。彼らは「去って永遠の切断に入り（ます）」。地上には，なんという安らぎがもたらされるのでしょう。

羊またやぎとはだれのことか

7，8 イエスは羊について何と言われましたか。それで，わたしたちは彼らに関してどんな結論を下すことができますか。

⁷ 羊に対する裁きに関してはこう書かれています。「[イエスは]自分の右にいる者たちにこう言います。『さあ，わたしの父に祝福された者たちよ，世の基が置かれて以来あなた方のために備えられている王国を受け継ぎなさい。わたしが飢えると，あなた方は食べる物を与え，わたしが渇くと，飲む物を与えてくれたからです。わたしがよそからの者として来ると，あなた方は温かく迎え，裸でいると，衣を与えてくれました。わたしが病気になると，世話をし，獄にいると，わたしのところに来てくれました』。その時，義なる者たちはこう答えるでしょう。『主よ，いつわたしたちは，あなたが飢えておられるのを見て食べ物を差し上げたり，渇いておられるのを見て飲む物を差し上げたりしたでしょうか。いつわたしたちは，あなたがよそからの人であるのを見て温かく迎えたり，裸なのを見て衣を差し上げたりしたでしょうか。いつわたしたちは，あなたが病気であったり獄におられたりするのを見てみもとに参りましたか』。すると，王は答えて言うでしょう，『あなた方に真実に言いますが，これらわたしの兄弟のうち最も小さな者の一人にしたのは，それだけわたしに対してしたのです』」― マタイ 25:34-40。

⁸ 明らかに，誉れと恵みを意味するイエスの右側にいるにふさわしいと裁かれる羊は，人間の一つの級を表わしています。（エフェソス 1:20。ヘブライ 1:3）彼らは何をしたのでしょうか。また，いつそうしたのでしょうか。イエスは，彼らが親切に，敬意をこめて，寛大に，イエスに食物や飲み物や衣服を与え，イエスが病気の時や獄に入れられた時にはイエスを援助した，と言っておられます。羊が自分たちはそのようなことをイエス個人に対してはしなかったと言うと，イエスは彼らがイエスの霊的な兄弟たち，つまり油そそがれたクリスチャンの残りの者たちを実際に支援したので，その意味でイエスに対してそうした，という点を指摘しておられます。

9 このたとえ話は，なぜ千年期には当てはまりませんか。

⁹ このたとえ話は，千年期には当てはまりません。というのは，油そそがれた者たちは，その時には飢えや渇きを覚えたり，病気になったり，投獄されたりする人間ではないからです。しかし，油そそがれた者の多くは，この事物の体制の終結の期間にそのような事柄を経験してきました。サタンは地に投げ落とされて以来ずっと，それら残りの者を自分の憤怒の特別な対象とし，彼らをあざけり，拷問にかけ，死なせてきました。―啓示 12:17。

10，11 （イ）イエスの兄弟たちに親切な行ないをする人はすべて羊に含まれる，と考えるのはなぜ不合理ですか。（ロ）羊はどういう人を表わしていると考えるのが妥当ですか。

¹⁰ イエスは，ご自分の兄弟の一人に一切れのパンやコップ一杯の水を勧めるといった小さな親切を示す人は皆その羊の一人になれる，と言っておられたのでしょうか。確かに，そのような親切な行為は人間味ある親切心の表われであるにしても，実際のところ，このたとえ話の羊にはもっと多くのことが関係しているようです。例えば，イエスが言っておられたのは，ご自分の兄弟の一人にたまたま親切な行ないをする無神論者や僧職者たちのことだとはとても考えられません。それどころか，イエスは羊のことを二度，「義なる者たち」と呼んでおられます。（マタイ 25:37，46）ですから，羊とは，ある期間にわたってキリストの兄弟たちを助け，つまり積極的に支援し，神のみ前での義なる立場を与えられるほどに信仰を働かせた人たちのことであるに違いありません。

¹¹ これまで幾世紀もの間に，アブラハムのような人の多くが，義なる立場を得ました。（ヤコブ 2:21-23）ノアやアブラハムその他の忠実な人たちは，神の王国のもとにある楽園での命を受け継ぐ「ほかの羊」の中に数えられています。近年，さらに幾百万もの人々がほかの羊として真の崇拝を行なうようになり，油そそがれた者たちと「一つの群れ」になっています。（ヨハネ 10:16。啓示 7:9）これら地的な希望を抱いている人たちは，イエスの兄弟たちを王国の大使と認め，それゆえに彼らを文字どおりにも霊的にも援助してきました。イエスは，ほかの羊がイエスの地上にいる兄弟たちのために行なう事柄をご自分に対して行なわれた事柄とみなされます。イエスが裁くために来られる時に生きているそのような人たちは，羊であると判定されるでしょう。

裁きの時が来たなら，イエスは連帯責任や家族の功績をどの程度考慮されるのでしょうか。それはわたしたちには分かりませんし，推測するのは無駄なことです。（コリント第一 7:14と比較してください。）今の多くの人は，神の民の言うことに全く耳を傾けようとしなかったり，あざけったり，神の民に対するあからさまな迫害に加わったりしています。ですから，今は極めて重大な時期です。そのような人たちは，イエスがやぎと判定される者になりつつあるのかもしれません。―マタイ 10:22。ヨハネ 15:20; 16:2，3。ローマ 2:5，6。

24 （イ）個々の人にとって，わたしたちの宣べ伝える業に好意的な反応を示すのはなぜ重要なことですか。（ロ）あなたご自身はこの研究を通して，宣教に対するどんな心構えを持つよう助けられましたか。

²⁴ しかし，幸いなことに，多くの人が好意的な反応を示し，神の言葉を研究し，エホバの証人となっています。今のところやぎのように思える人でも，変化して羊のようになるかもしれません。重要なのは次の点です。良い反応を示し，キリストの兄弟たちを積極的に支援する人は，それによって今，イエスが近い将来裁きを行なうため座に座られる時にイエスの右に置いていただく根拠となる証拠を示していることになるのです。