2023年災害救援 「エホバの愛を肌で感じています」

聖書は「体制の終結」の間，「国民は国民に，王国は王国に敵対して立ち上がり」，さまざまな災害が起こると予告していました。（マタイ 24:3，7）2023奉仕年度中，私たちはこの聖書の預言が実際に起こるのを目の当たりにしてきました。a 100近い場所で武力抗争や自然災害がありましたが，その中でもエホバの証人はエホバの愛を表してきました。どのようにでしょうか。

2023奉仕年度中，兄弟姉妹は200以上の自然災害や人災に見舞われました。エホバの証人が用いる法人は，災害救援のために，世界的活動への寄付の中から総額1000万ドルb（約14億5000万円） 以上を費やしました。それだけでなく，多くの兄弟姉妹が自費でボランティアとして働きました。被災した人たちを助けるために私たちの寄付はどのように使われているでしょうか。兄弟姉妹たちが経験した数多くの災害のうち，2つの事例を見てみましょう。

「本物の愛がここにあります」

ナイジェリアのいくつかの地域ではよく洪水が起こります。しかし，2022年10月に起こった洪水は，過去10年間で国内最悪のものでした。67万6000ヘクタール以上の農地が被害を受け，200万人以上が避難しました。ナイジェリア支部は，救援活動を組織し兄弟姉妹の信仰を強めるために，すぐに災害救援委員会を設置しました。

兄弟姉妹への影響

• 7505人の伝道者が避難。

• 860軒の家屋が損壊。

• 90棟の王国会館と1棟の大会ホールが浸水した。

寄付はどのように使われたか

以下のもののために25万ドル（約3625万円）が費やされた。

• 米，豆類，麺類などの食料品。

• マットレスや蚊帳などの生活用品。

• 被害を受けた家の修繕や建て替え。

寄付はどのように賢く使われているでしょうか。例えば，修繕が必要かどうかについて一つ一つの建物を注意深く評価します。建て替えることが必要な場合，その地域の標準的でシンプルな設計で建てられています。

援助を受けた兄弟姉妹は本当に感謝しています。ある姉妹はこう言っています。「洪水のせいで畑は流され，家もなくなり，生活がめちゃくちゃになってしまいました。でも，兄弟姉妹たちがその日に助けに来てくれて，安全に寝泊まりできる場所を提供してくれたので，ほっとしました。そして，支部事務所からの食料を受け取った時には本当に安心しました。ヨハネ 13章34，35節の聖句が本当にその通りだと実感して言葉が出ませんでした。本物の愛がここにあります。まさに必要な時に来てくれた兄弟たち，本当にありがとうございます。私も私の家族みんなも心から感謝しています」。

地域の人々も私たちの救援活動に注目しています。バイエルサ州サバグレア地域の当局者はこう言っています。「世界にはいろんな組織や教会がありますが，こういうことをしてくれるのはエホバの証人だけです。皆さんは世界の中でも素晴らしい組織だと思います」。

「エホバの愛を肌で感じています」

2023年2月の間に，チリでは大規模な火災が400カ所以上発生しました。重要なインフラがある場所を含め，43万ヘクタール以上の土地が被害を受け，およそ8000人が避難しました。災害が発生してすぐに支部事務所は救援活動を組織し始めました。

兄弟姉妹への影響

• 222人の伝道者が避難。

• 20軒の家屋が倒壊。

寄付はどのように使われたか

以下のもののために20万ドル（約2900万円）が費やされた。

• 食料や水。

• 燃料や清掃用品，薬。

• 被害を受けた家の建て直し。

ある家族は家も仕事もなくなってしまい，生計の手段を失いました。数日間は，自分たちの家が建っていたはずの場所に何も残っていないのを見て，とてもショックでした。しかし，家の建て直しが進むにつれて辛い気持ちは徐々に和らいでゆきました。ボランティアの兄弟姉妹が示すあふれる愛情も，辛い状況を乗り越えていく助けになりました。こうしたことがあって，この家族は本当に心を動かされました。それで自分たちも，別の兄弟の家を建て直すためにボランティアに加わりました。

多くの兄弟姉妹が救援活動の素晴らしさを実感しています。ある兄弟はこう言っています。「災害救援委員会というこのエホバの取り決めは，素晴らしいとしか言いようがありません。災害が起こった次の日には，兄弟たちが必需品を持って来てくれました。確かに，世界中で行われている救援活動について読むと感動します。でも，実際に経験するともっと感動します。エホバの組織にいられることへの感謝が深まります。兄弟たちはエホバの性質に倣って，私たちの心身の必要だけでなく，エホバとの絆を強められるよう深く気遣ってくれています。こうした兄弟たちの働きを通して，エホバの愛を肌で感じています」。

体制の終わりが近づくにつれて，これからも災害は増えていくでしょう。（ルカ 21:10，11）しかし，クリスチャン会衆を通して，私たちの愛にあふれた王キリスト･イエスが「体制の終結までいつの日も」私たちと共にいてくださるということを知ることができます。（マタイ 28:20）皆さんはdonate.jw.orgや他の方法によって惜しみない寄付をしたり，自分の時間やエネルギーを差し出したりすることによって，神の王国とその王をサポートしてくださっています。皆さんがいつも惜しみなく与えてくださることに本当に感謝しています。