35 므낫세
용기를 내어 잘못을 바로잡다
므낫세가 태어난 것은 여호와께서 행하신 기적 덕분이었습니다. 그분은 기적으로 선한 왕 히스기야의 생명을 연장해 주셨고, 얼마 후 그에게 아들 므낫세가 태어났습니다. 그런데 안타깝게도 히스기야는 므낫세가 12살 때 사망했습니다. 므낫세는 어린 나이에 왕이 되었지만, 얼마 지나지 않아 여호와를 충실하게 섬긴 아버지와 정반대의 길을 갔습니다.
므낫세는 끔찍한 죄를 많이 저질렀습니다. 수십 년 동안 통치하면서 배교, 우상 숭배, 마술과 같은 사악한 일들을 저질렀으며 거짓 신들에게 자기 아들들을 제물로 바치기까지 했습니다. 그의 손에 많은 사람이 죽었으며, 백성들도 그를 따라 잔인한 일들을 많이 저질렀습니다. 여호와께서는 그것을 보고 매우 불쾌해하셨습니다. 그래서 예언자들을 보내 므낫세에게 경고하셨지만 그는 들으려 하지 않았습니다. 그런 므낫세가 어떻게 용기를 나타내는 면에서 좋은 본이 될 수 있습니까? 그 점에 관해 살펴보겠습니다.
므낫세의 삶은 한순간에 송두리째 뒤바뀌게 되었습니다. 그가 여호와께서 보내신 예언자들의 경고를 무시했기 때문에, 그분은 아시리아 군대가 유다를 침략하도록 내버려두셨습니다. 성경에서는 이렇게 알려 줍니다. “그들이 므낫세를 갈고리로 잡아 구리 족쇄 두 개를 채워 바빌론으로 끌고 갔다.” 거만한 므낫세는 정말 심한 굴욕을 느꼈을 것입니다. 그리고 바빌론으로 끌려가는 길고 고된 여정 속에서 매우 큰 고통을 겪었을 것입니다.
므낫세는 몹시 악한 사람이었지만 여호와께서는 그에게 변화할 기회를 주셨습니다
바빌론의 감옥에 갇혀 깊은 절망에 빠진 므낫세는 자신의 삶을 되돌아보았습니다. 그는 자신에게 아무 힘이 없으며 자신이 풀려날 희망도 없다고 생각했을 것입니다. 아들들까지 제물로 바쳐 가며 거짓 신들을 섬긴 것이 얼마나 어리석은 행동이었는지 깨달았을 것입니다. 그 신들은 그를 도와줄 힘이 없었습니다. 므낫세는 자신이 변화해야 한다는 것을 느꼈습니다. 먼저 그는 여호와께 기도했습니다. 거만한 태도를 버리고 “조상들의 하느님 앞에서 자기를 크게 낮추었습니다.” 여호와께서는 그 모습을 보시고 므낫세의 기도에 응답하셨습니다. 그가 자신을 낮추면 낮출수록 여호와께서는 분명 그에게 더 가까이 다가오셨을 것입니다. (시 138:6) 므낫세는 “그의 하느님 여호와”께 기도로 은혜를 간청했습니다. 그는 겸손한 태도로 “계속 기도했습니다.”
여호와께서는 므낫세의 기도를 듣고 어떻게 느끼셨습니까? 성경은 이렇게 알려 줍니다. “그분은 그의 간청에 마음이 움직여 은혜를 구하는 그의 청을 들어주셨다.” 참하느님께서는 므낫세에게 자비를 베푸셔서 그가 상상도 하지 못했을 일을 해 주셨습니다. “그가 예루살렘으로 돌아가 왕권을 되찾게 해 주신” 것입니다. 이제 므낫세는 자신이 회개했으며 완전히 다른 사람이 되었다는 것을 나타낼 기회를 갖게 되었습니다.
므낫세는 여호와를 충실히 섬기기로 결심한 채 예루살렘으로 돌아왔지만 그의 결심은 큰 시험을 받게 되었습니다. 그곳의 많은 사람들은 므낫세의 영향을 받아 오랫동안 악한 일들을 저지르고 있었습니다. 완전히 달라진 므낫세의 모습에 그들은 어떤 반응을 보일 것입니까? 므낫세가 그런 걱정을 했을지 모르지만 그는 용기를 내어 자신의 잘못을 바로잡았습니다. 그는 적들의 침략에 대비해 예루살렘의 방비를 강화한 뒤에 그 도시에서 우상 숭배를 제거했습니다. 그는 여호와의 성전을 비롯해 그 도시 전역에서 거짓 신들의 우상을 없앴습니다. 그리고 여호와의 제단을 보수하고 그곳에서 희생 제물을 바쳤습니다. 또한 백성에게 “이스라엘의 하느님 여호와를 섬기라고 말했습니다.” 이것은 아마도 므낫세에게 가장 힘든 일이었을 것입니다. 그동안 자신이 했던 이야기와 정반대되는 말을 하는 것이었기 때문입니다. 온갖 악한 일들을 저지르던 사람이 완전히 달라진 것입니다. 므낫세의 예는 여호와께서 “선하시고 기꺼이 용서하시는” 분임을 잘 보여 줍니다.—시 86:5.
안타깝게도 므낫세는 자신이 저지른 모든 일을 되돌리지는 못했습니다. 여호와께서는 그를 용서해 주셨지만 그의 통치 기간에 벌어진 모든 폭력과 살인 행위를 눈감아 주지는 않으셨습니다. 그런 행위를 한 사람들은 므낫세와는 달리 회개하고 변화하지 않았습니다. 그의 아들인 아몬도 아버지의 말을 듣지 않고 계속 잘못된 길로 갔습니다. 하지만 므낫세는 어린 손자 요시야가 여호와를 사랑하도록 도울 수 있었던 것 같습니다. 요시야는 할아버지가 자신을 낮추고 회개하기 위해 용기를 나타낸 것을 틀림없이 잊지 않았을 것입니다. 므낫세는 오랫동안 악한 일들을 저질렀지만 진정으로 변화했습니다. 그리고 사랑 많은 아버지 여호와께 용서받았다는 것을 확신하면서 여생을 보냈습니다.
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므낫세는 어떻게 용기를 나타냈습니까?
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1. 아모리 사람들은 이전에 가나안 땅에 살았던 민족입니다. 그런데 성경에서는 므낫세가 “앞서 있던 모든 아모리 사람들보다 더 악하게 행했다”고 알려 줍니다. 이 말에는 어떤 의미가 들어 있습니까? (열왕기하 21:11; 「파00」 10/15 16면 5-6항; 「좋」 10면 5항, 각주)
2. 므낫세가 실제로 존재했던 인물이며 그의 통치 기간에 아시리아가 강대국이었음을 뒷받침하는 어떤 고고학적 증거가 있습니까? (「통」 “므낫세” 4번 2항) 삽화 가
© The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source
삽화 가: 에살핫돈(에사르하돈) 프리즘에는 “유다의 왕 므낫세”라는 이름이 나옵니다
3. 아시리아 사람들이 포로들을 실제로 갈고리에 꿰어 끌고 갔다는 어떤 증거가 있습니까? (역대기하 33:11; 「통」 “갈고리” 5항) 삽화 나
삽화 나: 기원전 8세기경의 아시리아 돋을새김을 그린 그림
4. 여호와께서는 어떻게 예루살렘에 “측량줄”을 펴고 “수준기”를 사용하셨습니까? (열왕기하 21:13; 「통」 “수준기” 3항)
교훈점 적용하기
이 성경 기록에서 회개에 대해 무엇을 배울 수 있습니까?
죄를 회개한 사람이 여호와께 용서를 받더라도 죄의 결과를 감당하며 살아야 할 수 있습니다. 므낫세의 예는 그 점을 어떻게 보여 줍니까? (예레미야 15:3-5) 삽화 다
삽화 다
당신은 어떻게 생활에서 므낫세를 본받아 용기를 나타낼 수 있습니까?
시야를 넓혀 생각해 보기
이 성경 기록을 통해 여호와에 대해 무엇을 배울 수 있을까?
이 성경 기록은 여호와의 목적과 어떤 관련이 있을까?
부활된 므낫세를 만나면 무엇을 물어볼까?
더 찾아보기
한 형제가 여호와께 돌아오는 데 므낫세의 본이 어떻게 도움이 되었는지 살펴보십시오.
과거에 지은 죄 때문에 자신이 쓸모없는 존재라고 느낀 적이 있다면 이 성경 기록을 통해 어떻게 힘을 얻을 수 있습니까?