가정—인간에게 꼭 필요한 것!

가정이 건전해야 사회도 건전하다고들 합니다. 역사는, 가정이라는 마련이 약화될 때 지역 사회와 국가의 힘도 쇠약해진다는 사실을 보여 줍니다. 고대 그리스에서 도덕적인 부패로 가정들이 무너졌을 때, 그 문명도 몰락하면서 그 나라는 로마인들에게 쉽게 정복당하였습니다. 로마 제국은 가정이 튼튼한 동안에는 계속 강성하였습니다. 하지만 여러 세기가 지나면서, 가정 생활이 약화되었고 그에 따라 제국의 힘도 쇠잔해졌습니다. “가정과 가정 생활의 안전 및 향상은, 문명의 최대 목표이며 모든 근면한 노력의 궁극적인 목적”이라고, 하버드 대학교의 전임 총장인 찰스 W. 엘리엇은 말하였습니다.

그렇습니다. 가정은 인간에게 꼭 필요한 것입니다. 가정은 사회의 안정성에 그리고 자녀와 미래 세대의 복지에 직접 영향을 미칩니다. 물론, 자녀를 훌륭하게 키우려고 매우 열심히 노력하는 홀어머니들이 상당히 많이 있으며, 그들은 그 수고에 대해 칭찬받아 마땅합니다. 하지만 연구 결과들은, 대개 자녀들이 양쪽 부모가 있는 가정에서 살 경우에 훨씬 더 잘 지낸다는 점을 보여 줍니다.

오스트레일리아에서 2100여 명의 사춘기 청소년을 대상으로 실시한 조사에서는, “파탄에 이른 가정의 십대들은 온전한 가정의 아이들보다 전반적인 건강 문제가 더 많았고, 감정 문제의 증후가 나타날 가능성이 더 높았으며, 성행위를 할 가능성도 더 높았다”는 점이 밝혀졌습니다. 미국 국립 보건 통계 연구소에서 실시한 조사 결과, 결손 가정의 자녀들은 “사고를 당할 가능성이 20 내지 30퍼센트 더 높았고, 학교에서 낙제할 가능성도 40 내지 75퍼센트나 더 높았으며, 퇴학당할 가능성은 70퍼센트나 더 높았”습니다. 한 정책 분석가는 “홀어버이 가정의 자녀들은 전통적인 가정에서 자라고 있는 자녀들보다 범죄에 연루될 가능성이 훨씬 더 높다”고 보고합니다.

가정은 안식처

가정 마련을 통해, 모든 사람은 힘을 얻을 수 있는 행복하고 즐거운 자기 집을 갖게 됩니다. “행복과 복지의 가장 중요한 원천은 직업도, 물질도, 취미도, 친구도 아니고 바로 가정이다”라고 스웨덴의 한 전문가는 주장합니다.

성서는 가정의 위대한 창시자이신 여호와 하느님에게 땅의 모든 가족이 그 이름을 빚지고 있다고 알려 주는데, 그것은 그분이 가정 마련을 제정하셨기 때문입니다. (창세 1:27, 28; 2:23, 24; 에베소 3:14, 15) 하지만 영감받은 성경에서 사도 바울은, 가정이 맹렬한 공격을 받을 것이며 그 결과로 도덕과 그리스도인 회중 밖의 인간 사회가 붕괴될 것임을 예언하였습니다. 그는 “마지막 날”에는 심지어 “경건한 정성의 형태는 있”는 사람들 사이에서도 불충성, “본연의 애정”의 결여, 부모에 대한 불순종이 두드러지게 나타날 것이라고 말하였습니다. 바울은 그리스도인들에게 그러한 사람들에게서 떠나라고 촉구하였습니다. 예수께서는 하느님의 진리에 대한 반대 때문에 가정이 분열될 것이라고 예언하셨습니다.—디모데 둘째 3:1-5; 마태 10:32-37.

하지만 하느님께서는 우리를 아무 지원도 하지 않은 채 내버려 두지 않으셨습니다. 그분의 말씀 가운데 많은 부분이 가족 관계에 관한 교훈에 할애되어 있습니다. 하느님의 말씀은 우리가 성공적인 가정을 이루는 방법과 우리의 집을 즐거운 곳으로, 즉 가족 성원 각자가 다른 성원들에게 이행해야 할 책임을 가지고 있는 곳으로 만드는 방법을 알려 줍니다.a—에베소 5:33; 6:1-4.

가정이 심각한 위협을 받고 있는 요즈음, 그러한 행복한 관계를 이룩하는 것이 가능합니까? 실제로 가능합니다! 우리는 냉혹하고 사막 같은 현 세상에서 우리의 가정을 유쾌하고 새 힘을 주는 오아시스로 만드는 일에서 성공할 수 있습니다. 그러나 이렇게 하자면, 가족 성원 모두에게 요구되는 것이 있습니다. 몇 가지 제안은 다음과 같습니다.

우리의 가정이 존속하는 데 도움이 되는 일

가정이 계속 연합될 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나는 함께 시간을 보내는 것입니다. 가족의 모든 성원은 여가 시간을 함께 보내기 위해 기꺼이 협조해야 합니다. 그것은 희생을 의미할 수도 있습니다. 예를 들면, 십대 청소년 여러분은 좋아하는 TV 프로그램이나, 스포츠 경기, 친구들과의 외출을 희생해야 할지 모릅니다. 대개 주된 부양자인 아버지 여러분은, 취미나 개인적인 관심사만을 위해 여가 시간을 사용하지 말아야 합니다. 가족과 함께할 활동을, 이를테면 주말이나 휴가를 함께 보낼 방법을 계획하십시오. 물론, 모두가 손꼽아 기다리고 즐길 만한 일을 계획하십시오.

자녀들에게는 이른바 질적인 시간, 즉 정기적으로 자녀와 함께 보내려고 정해 놓은 반 시간 정도 되는 시간 그 이상이 필요합니다. 그들에게는 양적인 시간도 필요합니다. 스웨덴의 한 일간 신문의 칼럼니스트는 이렇게 기술합니다. “기자로 일한 15년 동안, 나는 비행 청소년을 많이 만났다. ·⁠·⁠· 공통적인 특징 한 가지는 그들이 질적인 시간에 의존하는 양육 방식으로 자란 것 같다는 점이다. ‘우리 부모님은 시간이 없었어요.’ ‘부모님은 귀기울여 듣는 법이 없었지요.’ ‘아버지는 늘 여행 중이셨습니다.’ ·⁠·⁠· 부모로서, 당신은 자녀에게 얼마나 많은 시간을 바칠 것인지 언제든지 선택할 수가 있다. 당신이 한 선택은 15년 후에 사정을 전혀 봐주지 않는 15세 아이한테서 평가를 받게 된다.”

돈에 대한 합당한 견해

모든 가족 성원은 또한 돈에 대한 합당한 견해를 길러야 합니다. 모두는 가정의 공동 비용을 위해 능력껏 얼마씩 내놓을 준비가 되어 있어야 합니다. 많은 여성이 생활비를 충당하기 위해 직업을 가져야 하지만, 아내 여러분은 직면할지 모르는 위험과 유혹에 깨어 있어야 합니다. 이 세상은 자신의 능력을 “한껏 발휘하라”고, 또 “자신이 원하는 일을 하라”고 여러분을 부추깁니다. 따라서, 독립적이 되고 하느님께서 주신 어머니와 가정 주부로서의 역할에 만족하지 못하는 결과가 생길지도 모릅니다.—디도 2:4, 5.

어머니 여러분이 집에 있으면서 자녀의 인도자와 친구가 될 수 있다면, 어떤 어려움이 있든지 가족을 늘 결속시켜 줄 강한 유대를 형성해 가는 데 틀림없이 큰 도움이 될 것입니다. 여성은 행복하고 안전하고 원활하게 운영되는 가정을 이루는 데 매우 중요한 역할을 할 수 있습니다. “야영지를 만드는 데는 남자 백 명이 필요하지만, 여자 한 명이면 가정을 만들 수 있다”고 19세기의 한 정치가는 말하였습니다.

가족의 모든 성원이 가정의 총 수입 안에서 생활하는 데 협조한다면, 그 가정은 많은 문제를 피하게 될 것입니다. 부부는 생활을 단순하게 하고 영적 관심사를 첫째 자리에 두기로 합의해야 합니다. 자녀들은 만족하는 법을 배우고 가족 예산으로 감당할 수 없는 것들을 요구하지 말아야 합니다. 눈의 욕망을 조심하십시오! 살 여유가 없는 물건을 빚을 지면서 사고 싶은 욕망의 유혹에 굴복하여 많은 가정이 파탄에 이르게 되었습니다. 모두가 공동 계획—기분 전환이 될 여행, 어떤 유용하고도 가족적으로 즐길 수 있는 기구, 그리스도인 회중을 지원할 헌금—을 위해 기금을 얼마씩 내놓는다면, 가정의 연합에 유익할 수 있습니다.

가족 성원 모두가 얼마씩 협조해야 할, 행복한 가족의 영을 위한 “기부금”의 또 한 가지 형태는, 청소하고 관리하는 일—주택, 정원, 자동차 등을 돌보는 일—에 참여하는 것입니다. 가족 성원 각자가, 어린아이까지, 어떤 일을 부분적으로 임명받을 수 있을 것입니다. 자녀 여러분, 시간을 낭비하지 않도록 노력하십시오. 오히려, 도움이 되고 협조하는 영을 발전시키십시오. 그 결과로, 진정한 벗 관계와 우애가 싹트게 되어 가정의 연합을 이루게 됩니다.

성서 교육의 가치

연합된 그리스도인 가정에서는 또한 정기적인 성서 연구의 중요성에 중점을 둡니다. 매일 성구를 토의하고 매주 성경을 연구하는 일은 연합된 가정의 기초를 이룹니다. 가족 모두의 마음에 감동을 주는 방식으로, 기본적인 성서 진리와 원칙들을 함께 토의해야 합니다.

그러한 가족 모임은 교육적이면서 동시에 즐겁고 격려적이어야 합니다. 스웨덴 북부의 한 가족은, 자녀들에게 일 주일 동안 떠오르는 질문들을 적어 보게 하곤 하였습니다. 그리고 나서 이 질문들을 주간 성서 연구 때 토의하였습니다. 그 질문들은 대개 깊이가 있고 생각을 자극하는 것들이었고 자녀의 사고 능력과 성서 가르침에 대한 인식을 반영한 것이었습니다. 그 중에는 이런 질문들도 있었습니다. “여호와께서는 항상 만물이 자라게 하시나요, 아니면 단지 처음에만 그렇게 하셨나요?” “하느님은 사람이 아니신데, 성서는 왜 하느님께서 사람을 ‘그분의 형상대로’ 창조하셨다고 말하지요?” “아담과 하와는 맨발에다 옷도 전혀 입지 않았기 때문에, 낙원에서 겨울철 추위에 떨지 않았을까요?” “밤에는 어두워야 하는데 왜 달이 필요한가요?” 그 자녀들은 이제 다 자라서 전 시간 봉사자들로서 하느님을 섬기고 있습니다.

부모 여러분, 가정 문제를 다룰 때 긍정적이고 유쾌한 태도를 가지려고 노력하는 것이 좋습니다. 중요한 원칙을 따르는 일에 관해서는, 사려 깊고 융통성이 있으면서도 일관성을 유지하십시오. 하느님과 그분의 올바른 원칙에 대한 사랑이 언제나 당신의 결정을 좌우한다는 것을 자녀들에게 보여 주십시오. 자녀는 학교의 환경 때문에 몹시 스트레스를 받거나 우울해지는 경우가 흔하므로, 그러한 영향을 상쇄할 수 있도록 집에서 많은 격려를 받을 필요가 있습니다.

부모 여러분, 완전한 척하지 마십시오. 실수를 인정하고 필요할 때는 자녀에게 사과하십시오. 청소년 여러분, 어머니와 아버지가 실수를 인정할 때 부모에 대한 사랑에서 자라가십시오.—전도 7:16.

그렇습니다. 가정이 연합되면 평화와 안전과 행복이 가득한 집이 됩니다. 독일의 시인 괴테는 이렇게 말한 적이 있습니다. “왕이든 농부이든, 자기 집에서 행복을 발견하는 사람이 가장 행복한 사람이다.” 인식이 깊은 부모와 자녀들에게는, 자기 집과 같은 곳이 이 세상 어디에도 없습니다.

오늘날 우리가 살고 있는 세상의 압력 때문에 가정이 심각한 위협을 받고 있는 것은 사실입니다. 그러나 가정은 하느님께서 주신 마련이므로, 존속할 것입니다. 당신이 행복한 가정 생활에 대한 하느님의 의로운 지침을 따른다면, 당신의 가정은 존속할 것이며 당신도 그러할 것입니다.

[각주]