‘마음과 정신에 생긴 호기심의 불길’

“「우리에게 관심을 가진 창조주가 있는가?」 책에 빠져 들면서 점점 고조되는 기쁨과 흥분을 말로는 다 표현할 수 없을 겁니다. 그 책은 더 알고 싶은 욕망을, 아니 더 알아야 할 필요성을 느끼게 합니다. 내 마음과 정신에 호기심의 불길이 일게 해 주신 데 대해 감사합니다.”

미국 노스캐롤라이나 주에 사는 한 여호와의 증인은 1998-99년에 “하느님이 인도하는 생활의 길” 지역 대회에서 워치 타워 협회가 발표한 책에 대해 위와 같이 느꼈습니다. 당신이 그 책을 가지고 있지 않더라도, 다른 여러 사람이 나타낸 반응에 유의해 보시기 바랍니다.

한 남자는 미국 캘리포니아 주 샌디에이고에서 열린 대회에서 그 책을 받고, 며칠 후에 이렇게 편지하였습니다. “이 책을 읽고 있으니까, 믿음이 크게 강화되는 느낌이 듭니다. 이 책은 내 마음을 여호와의 창조물에 대한 깊은 인식으로 가득 채워 줍니다. 98면까지 읽었는데, 끝까지 다 읽고 나면 몹시 아쉬울 겁니다! 정말 큰 만족과 기쁨을 줍니다.”

한 동양 여자는 이렇게 편지하였습니다. “대회 연사는 ‘독특한 책’이라는 표현을 사용했는데, 내용을 보니까 정말 그 표현이 꼭 맞더군요. 한 가지 뛰어난 특징이라고 한다면, 그 책은 독자에게 하느님의 존재를 믿으라고 강요하는 것이 아니라 사실을 제시한다는 점입니다.”

그러한 사실 중에는 우주와 생명과 우리 인간에 대해 과학적으로 밝혀진 흥미로운 점들이 포함됩니다. 많은 사람들이 이 점에 깊은 감명을 받았습니다. 캘리포니아 주에 사는 한 여자는 이렇게 편지하였습니다. “이 작은 책이 내게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 이루 다 말할 수가 없습니다. 한장한장 넘길 때마다 우주와 생명에 대해 더 많은 것을 밝혀 주는 내용이 나와, 도저히 책을 내려놓을 수가 없더군요. 정말 많은 것을 배웠습니다! 이 작은 책을 소중히 여기면서 가능한 한 많은 사람들에게 전해 줄 생각입니다.”

많은 사람들이 흡족해하는 한 가지 특징은, 이 책이 창조주의 특성을 강조하면서 성서를 요약한다는 사실입니다. 이 책을 읽어 본 사람들은 대체로 “이 책의 뒷부분에 나오는, 성서를 전체적으로 살펴보는 내용은 내가 읽어 본 글 가운데 가장 훌륭한 글”이라는 취지의 말을 합니다. 미국 뉴욕에서 초기에 열린 한 대회가 끝나고 나서 얼마 안 있어, 한 사람은 이렇게 편지하였습니다. “이 새로운 발표물은 여러분이 발행한 출판물 가운데 가장 흥미진진한 내용을 담고 있는 것 같습니다. 창조주가 있다는 과학적 증거들에 매료되었습니다. 성서를 간략하게 요약한 내용은 거기서 다루고 있는 점들을 설명하고 더 읽고 싶은 욕망을 불러일으키기에 전혀 부족함이 없더군요.”

과학적인 내용을 이해하기 쉽게

처음 몇 장에 나오는 과학적인 내용은 이해하기 어려울 것 같지만, 사람들의 반응은 대체적으로 다음과 같습니다.

캐나다의 한 남자는 이렇게 편지하였습니다. “어려운 말로 감명을 주려고 하는 사람들이 쓴 전문 서적들과는 정말 대조가 되는군요. 여러분은 물리학·화학·DNA·염색체 등과 같은 주제를 우리가 이해하기 매우 쉽게 설명하는 면에서 뛰어난 학식을 지니고 있는 것 같습니다. 여러 해 전에 내가 공부했던 대학 교재들을 여러분이 썼다면 참 좋았을 텐데요!”

한 대학교 물리학 교수는 이렇게 편지하였습니다. “[이 책은] 전문적인 세부 사항에 얽매이지 않으면서도 관련된 문제를 명확하게 설명하고 있습니다. 또한 독자와 함께 추리하고 많은 저명한 과학자들의 말을 인용합니다. 이 책은 과학자이든 일반인이든 우주와 생명의 기원에 관심이 있는 사람이라면 누구에게나 ‘필독서’입니다.”

간호사 과정을 밟고 있는 한 젊은 여자는 이렇게 말하였습니다. “4장을 펴서 읽다가 우리가 강의 시간에 사용하는 책에서 인용한 글을 보게 되었을 때, 내 눈을 의심하지 않을 수 없었습니다! 그 책을 담당 교수에게 주면서 내용이 아주 참신하다는 것을 느끼게 될 것이라고 말하였습니다. 그리고는 54면에 나오는 뇌에 관한 내용을 보여 주었습니다. 담당 교수는 그 내용을 읽어 보더니 ‘이거 정말 흥미로운데! 한번 검토해 봐야겠는걸’ 하고 말하더군요.”

벨기에의 한 국회 의원은 이렇게 편지하였습니다. “내가 감명을 받고 매료된 것은, 현대 과학이 성서의 유일신 사상에 반대되는 것이 아니라 오히려 그 사상과 부합한다는 점을 강조하는, 이 책의 뼈대를 이루는 과학적 내용이었습니다. 아주 주목할 만한 관점입니다.”

창조주를 더 잘 알게 됨

이 책은 많은 나라 사람들이 하느님을 더 잘 알고 그분에게 더 친근감을 갖는 데 도움이 되었습니다. 일본 후쿠오카 시에 사는 한 사람은 이 책을 읽고 이렇게 말하였습니다. “렌즈의 초점이 처음으로 정확하게 여호와께 맞춰졌다고나 할까요. 이 책은 정말 설득력이 있습니다. 이제까지 전혀 생각해 보지 못한 관점에서 여호와를 알게 되었습니다.” 엘살바도르에 사는 한 사람은 이렇게 편지하였습니다. “이 책은 하느님께서 얼마나 자비롭고 은혜롭고 노하기를 더디하고 사랑의 친절이 풍부하신 분인가를 매우 명확하게 설명해 줍니다. 정말이지, 우리가 하느님이나 그분의 아들과 가까워지려면 바로 이런 책이 필요합니다. 이 책은 여호와의 감정과 그분의 아들 예수께서 인간으로서 가지셨던 감정을 처음으로 설명해 주는 책인 것 같습니다.” 또한 잠비아에 사는 한 사람은 이 책을 읽고 이러한 반응을 나타냈습니다. “여호와라는 분이 내게 완전히 새로운 의미를 띠게 되었습니다.”

여호와의 증인들이 「우리에게 관심을 가진 창조주가 있는가?」 책을 다른 사람들에게 전해 줄 생각에 가슴 설레는 것도 이해할 만한 일입니다. 한 사람은 이렇게 말하였습니다. “10장[“관심을 가진 창조주가 있다면, 고통스러운 일이 그토록 많은 이유는 무엇인가?”]을 다 읽자, ‘이 책이야말로 일본에서 꼭 필요한 책이다!’ 하는 탄성이 절로 나오더군요. 이 장의 내용을 잘 익혀서 야외 봉사에서 많이 활용할 생각입니다.” 또 다른 여자는 승려인 아버지가 절에서 키운 한 소녀와 성서 연구를 하고 있는데, 그 여자는 이렇게 말합니다. “그 소녀는 창조주라는 개념을 받아들이는 데 어려움을 겪고 있습니다. 이 책의 설명은 전혀 일방적인 주장이 아니라 사실을 있는 그대로 제시하는 것이기 때문에, 불교를 믿는 사람들도 주저하지 않고 읽을 수 있다고 생각합니다. 이 책은 또한 우리가 여호와의 사랑을 더 깊이 느끼게 해 줍니다.”

영국에 사는 한 사람은 이 책을 이렇게 평가하였습니다. “「창조주」 책을 방금 다 읽고 다시 읽기 시작하려고 하고 있습니다. 정말 훌륭한 책입니다! 이 책을 읽으면 여호와를 사랑하지 않을 수 없게 됩니다. 이웃 사람에게 이 책을 한 권 주었는데, 그 사람은 단지 두 장(章)을 읽은 후에 ‘이 책을 내려놓을 수가 없군요. 정말 흥미진진합니다’라고 말하였습니다. 이 책은 사람들이 우리의 위대한 창조주를 알고 사랑하는 데 도움이 될 것이라고 확신합니다.”

미국 메릴랜드 주에 사는 한 남자는 이렇게 말하였습니다. “이 책은 정말 나의 영적인 뼈와 골수까지 파고드는 듯했습니다! 사업상 만나는 모든 사람에게 한 권씩 줄 계획입니다. 때때로, 교육을 많이 받은 그런 바쁜 사람들에게는 증거를 시작하기가 어렵다는 생각이 듭니다. 이제는 이 책으로 호소력 있게 효과적으로 접근하는 방식을 찾아볼 생각입니다.”

「우리에게 관심을 가진 창조주가 있는가?」 책은 세계 전역에 있는 사람들에게 분명히 좋은 영향을 미치게 될 것입니다.

[25면 사진 자료 제공]

위의 책 표지 사진, 독수리 성운: J. Hester and P. Scowen (AZ State Univ.), NASA