그것은 우상 숭배와 관련있는 장식품인가?

1976년 5월 ‘뉴우요오크’의 한 신문은 ‘일생의 반려’인 아내를 위한 선물로서 “당신이 아내의 마음에 소중하듯이 아내가 당신의 마음에 소중하다는 것”을 나타내는 목걸이를 광고하였다. 그것은 “은 바탕에 자기(磁器)로 심장 모양이 새겨 있는” 은 목걸이였다.

그 광고를 본 많은 사람들은 그 목걸이의 장식 모양을 조금도 싫어하지 않았다. 그러나 일부 사람들은 그리스도인 여자가 심장 모양의 장식품을 몸에 지녀서는 안될 것이라고 생각할지 모른다. 그 이유는?

심장 모양을 우상 숭배와 관련있는 장식품이라고 생각하기 때문이다. 과거에 그것이 비그리스도교 숭배에 사용되었다는 것을 알고 있기 때문이다. 그렇게 생각하는 사람들은 성실하게 이러한 성서의 충고를 적용하기를 원할 것이다. “하나님의 성전과 우상이 어찌 일치가 되리요? ··· 너희는 저희 중에서 나와서 따로 있고 부정한 것을 만지지 말라. 내가 너희를 영접하[리라.]”—고린도 후 6:15-17.

솔직히 말해서 이 점은 많은 도안과 장식물과 관련해서 더 포괄적이고 기본적인 질문을 제기한다. 즉 언젠가 어떤 곳에서 거짓 종교와 관련을 가졌던 모양이나 도안에 대해 그리스도인이 어떠한 태도를 가져야 할 것인가? 하는 점이다.

당신이 벽에 바를 벽지나 ‘넥타이’ 혹은 옷의 무늬를 선택할 때 또는 ‘커프스’ 단추, 팔찌 혹은 목걸이와 같은 것을 살 때 그런 질문이 생길 수 있다. 심지어 전등 갓이나 접시 무늬를 선택할 때에도 그런 문제가 관련될 수 있다. 당신 스스로 ‘이 도안이 우상 숭배와 관련이 있는가?’ 하는 의문을 가질 수도 있고 어떤 친지가 질문할 수도 있다. 당신은 합당한 일을 하기 원할 것이다. 그러나 어떻게 하는 것이 합당한 일인가?

그러한 장식물의 예를 몇 가지 들어 보자. ‘알렉산더 히슬로프’의 저서 「두 개의 ‘바벨론’」은 이렇게 지적한다.

“‘심장’은 다시 탄생했을 때의 [‘이집트’ 신] ‘오시리스’의 거룩한 상징물 중의 하나였으며 ‘하포크라테스’ 혹은 유아신으로 나타났다 ··· ‘거룩한 심장’을 숭배하는 일은 인도에까지 파급된 것 같다. 왜냐 하면 거기에서 ‘비쉬누’는 ··· 가슴에 심장 장식을 달고 있는 것으로 묘사되어 있기 때문이다 ··· 결국 ‘거룩한 심장’ 숭배는 ‘바벨론’의 강자인 ‘거룩한 ‘벨’’을 숭배하는 것이었다.”

이와 동일하게, 「신세계역 희랍어 성경 초판」은 이러한 그림과 설명을 제시하였다.

고대인들은 그 외에도 많은 종교적 상징물들을 사용하였다. 예를 들면, ‘페니키아’, ‘앗시리아’ 및 기타 나라에서 여러 가지 형태의, 날개 달린 공 혹은 원반이 사용되었다. 그런데 ‘G. 달비엘라’가 쓴 「상징물의 이동」이라는 책은 이렇게 말한다. “날개있는 공이 특별히 ‘이집트’의 상징물로 알려진 데는 그만한 이유가 있다.” 아마 당신은 ‘이집트’의 미술이나 도안에서 그것을 보았을 것이다.

또한 ‘이집트’인들은 그들 주위에 있는 자연물을 종교적 상징물로 사용하였다. 「‘월드 북’ 백과사전」은 딱정벌레에 대해서 이렇게 설명하였다. “‘이집트’인들에게는 딱정벌레가 부활과 불멸성도 상징하였다. 그들은 그 곤충의 모양을 돌이나 금속으로 조각하여 부적으로 사용하였다.”

또한 종교적 상징물로 사용된 식물들도 있다. 여러 나라의 종교 혹은 신화를 보면 “종려나무, 석류나무, 삼나무, 포도나무 등”을 거룩한 나무로 받아 들였다. 백합은 근대에까지 이른다. 고대 인도와 ‘이집트’에서 사용된 이 도안은 ‘프랑스’ 왕실 방패의 무늬가 되었다. “1376년에 ‘프랑스’ ‘샤를르’ 5세는 성삼위일체를 공경하여 백합화의 수를 셋으로 제한하였다.”—「‘브리타니카’ 백과사전」 1976년판 제4권 182면.

세잎 ‘클로우버’도 종교 사상과 관련이 있다. 이 식물 혹은 도안에 대하여 한 백과사전은 이렇게 보고하였다.

“세잎 ‘클로우버’는 ··· 모두 ‘아일랜드’에서 시작되었다. 원래 세잎 ‘클로우버’는 성 ‘패트릭’이 삼위일체 교리를 설명하는 데 사용하였다는 전설 때문에 ‘아일랜드’의 상징물로 선택되었다. 옛적부터 ‘아일랜드’인들은 ··· 대부분의 세잎 ‘클로우버’를 행운의 상징으로 생각해 왔으며 현재 여러 나라 사람들이 이 미신을 믿고 있다.”

결정할 필요성

뱀, 십자가, 별, 새, 꽃 ··· 등등, 어느 정도 우상 숭배와 관련된 도안이나 상징물을 들자면 한이 없다. 그러면 성실한 그리스도인들이 피해야 할 것은 어떤 것이며 대수롭지 않은 것으로 무시할 수 있는 것은 무엇인가?

그리스도인은 집을 장식하거나 몸에 부착하는 장식물을 선택할 때 분별력을 나타내야 한다. 여호와 하나님께서는 ‘이스라엘’인들에게 머리 가를 둥글게 깎지 말고 수염 끝을 자르지 말라고 하셨는데 그 법은 그런 점을 잘 예시해 주고 있다. (레위 19:27) 그 당시 그들 주위에 살던 일부 이방 사람들은 수염을 특별한 모양으로 자르는 습관이 있었음이 분명하며 그것은 신의 숭배와 관련된 것이었다. (예레미야 9:26; 25:23) 만일 ‘이스라엘’인 중에 그러한 형태로 수염을 자르는 사람이 있었다면 보는 사람들은 그것을 그의 종교적 신앙의 상징으로 받아들였을 것이며 그가 이교 숭배를 옹호한다고 간주하였을 것이다. 순종심을 가진 하나님의 백성들은 이러한 몸단장 혹은 장식을 피하였다. 그러므로 어떤 장식물이 그 사용자를 우상 숭배와 연관시키게 할 수 있다면 그것을 사용하지 않는 것이 좋다.

반면에 단순히 우상 숭배자들이 어떤 때 어떤 곳에서 무슨 도안을 사용하였다 하여 참 숭배자들이 자동적으로 그것을 결코 사용하지 말아야 하는 것은 아니다. 예를 들면 종려나무, 석류 나무의 모습이나 황소의 형상이 ‘예루살렘’의 여호와의 성전에 사용되었다. (열왕 상 6:29-35; 7:15-18, 23-25) 다른 종교에서 이러한 하나님의 창조물을 우상 숭배에 사용했다 하여 참 숭배자들이 그러한 것을 장식용으로 사용하는 것이 잘못된 것은 아니었다. 성전을 방문하는 사람은 누구나 하나님의 백성이 이러한 장식물을 숭배하거나 그러한 것들을 거룩한 상징물로 숭배하지 않음을 알 수 있었다.

고려해야 할 또 다른 요인은 당신이 사는 지방에서 도안의 의미를 어떻게 받아 들이는가 하는 점이다.

의미의 변화

장소와 시간에 따라 도안의 의미가 변하는 경우가 많다. 어떤 형태는 특정한 시간과 장소에서는 관찰자에게 특정한 의미를 가지지만 다른 곳에서 혹은 다른 시대에는 관찰자에게 주는 의미가 달라질 수 있다. 이러한 예를 생각해 보자.

이 도안을 보면 당신은 무엇을 생각하는가? 사실 만자(字)는 전세계 여러 나라에서 사용된 고대 종교 상징물이다. 「‘월드 북’ 백과사전」은 그에 관하여 이렇게 말한다.

“장식용 혹은 종교적 기호로 흔히 사용된 고대 상징물인 ··· 만자는 ‘비잔틴’ 건물, 불교 조각, ‘켈트’족의 기념비, 희랍의 동전에서 발견되었다. 만자는 북미와 남미의 ‘인디언’들 사이에서 널리 사용되었다.”

그러나, 근래에 와서 그것이 ‘나찌’ 독일에서 상징물로 사용되었기 때문에 대부분의 사람들은 오늘날 과거의 그러한 종교적 의미를 쉽게 연상하지 않게 된다. 동 백과사전은 이제 만자가 “유럽을 지배한 ‘나찌’당과 관련된 모든 사악한 일들을 대표”하게 되었다고 설명하고 있다.

다른 면으로도 상징물의 의미가 변할 수 있다. 이교의 종교적 상징물이 그 종교적 의미를 상실할 수 있다. 「상징물의 이동」이라는 책은 이렇게 설명한다.

“상징물이 이 나라에서 저 나라로 옮겨 가면서 종종 그 의미가 변화될 수 있다. 이렇게 하여, 그 미적 가치 때문에, 혹은 단순히 그 독창성 때문에, 원래 의미를 모르는 예술가들이 그것의 복제품들을 만들어 낼 때 그 상징물은 단순한 장식물이 되는 것이다.”

또한, 특정한 도안의 의미가 장소에 따라 다를 수 있다. 세잎 ‘클로우버’가 이 점을 예증한다. 일부 지역에서는 그것이 지금도 비성서적인 삼위일체 교리의 상징으로 간주되고 있다. 다른 지역에서는 그 의미가 비교적 알려지지 않았을지 모르지만 사람들이 팔찌나 ‘넥타이’에 그려진 ‘클로우버’를 “행운”의 상징으로 생각할지 모른다. (이사야 65:11, 12 비교) 또 다른 지역 사람들에게는 일반적으로 그러한 의미 중 어떤 것도 연상되지 않을지 모른다. 따라서 세잎 ‘클로우버’가 어떤 벽지나 옷의 일부를 이루고 있다면 대부분의 사람들은 그것을 단지 유쾌한 자연적인 장식물로 간주할 것이며, 꽃과 아름다운 나뭇잎과 기타 매력적인 식물이 장식용으로 사용되는 것과 마찬가지로 생각할 것이다.

그러므로 그리스도인은 주로 무엇에 관심을 가져야 할 것인가? 특정한 상징물이나 도안이 수천년 전에 지녔던 의미나 세계의 다른 곳에 사는 사람들의 생각이 아니라 현재 그 지방에 사는 대부분의 사람들이 받아 들이는 의미에 관심을 가져야 한다.

실제

이 모든 것은 실제로 무엇을 의미하는가? 일부 고대 종교적 상징물들은 지금도 동일 종교 혹은 다른 종교에서 숭배를 받고 있거나 종교적 의미를 지니고 있다. 예로써 십자가를 생각하여 보자.

「‘브리타니카’ 백과사전」(1976년판)은 이렇게 언급한다. “십자가 형태는 세계의 거의 모든 곳에서 그리스도교 시대보다 오래 전에 종교적 상징물 혹은 기타의 상징물로 사용되었다.” 그리고 ‘달비엘라’는 이렇게 설명한다. “‘스페인’ 사람들이 중앙 ‘아메리카’를 점령하였을 때 그들은 토착민들의 신전에서 무섭기도 하고 은혜롭기도 한 신의 ··· 상징으로 간주되던 십자가들을 발견하였다.”

여호와의 증인들은 사실상 예수께서 가로 막대가 있는 기둥 위에서 죽지 않으셨음을 확증하는 성서적 증거를 여러 번 지적하였다. (사도 5:30) 따라서, 그들은 십자가를 예수의 사망과 결부시키지 않는다. 그러나, 십자가가 아직도 땅의 대부분의 지역에서는 종교적 의미를 가지고 있다. 그러므로, 증인이 단순한 장식물로 생각하고 십자가를 몸에 지니고 다닌다 해도 보는 사람들은 그것을 달리 생각할 것이다. 그들은 대개 현재의 종교적 의미 때문에 그리스도인이 그것을 몸에 지니고 있다고 결론지을 것이다. 그러므로 증인들은 이러한 종교적 상징물을 지니고 다니지 않는다.

그러나, 다른 예로, 심장 모양으로 돌아가 생각해 보자. 고대 ‘바벨론’에서는 종교적 상징물이었지만, 지금도 그것이 당신의 고장에서 그러한 의미를 지니고 있는가? 아마 그렇지 않을 것이다. 그것은 인간의 심장을 상기시키거나, 고작 “사랑”을 암시하는 장식물에 지나지 않을 것이다. 그러한 경우, 일부 그리스도인들은 심장 모양을 단순한 장식용 도안으로 사용하는 데 거리낌이 없을 것이다.

그러나, 또 다른 면을 고려하여 보라. 오늘날 지상의 많은 곳에서는 심장이 종교적 상징물이 아니지만, 당신이 사는 곳에서는 그러할지 모른다. 혹은 성 ‘발렌틴’ 축일과 같은 어떤 축일과 관련하여 그러한 도안이 든 ‘카아드’나 보석을 사용한다면 다른 사람들은 당신이 그러한 종교 축하에 참여하고 있다고 생각할 것이다. 그러므로, 다른 곳에서는 혹은 다른 때에는 그리스도인들이 이 장식물을 자유로이 사용할 수 있을지라도, 당신은 그것을 피하겠다고 적어도 연중 그런 때에는 그것의 사용을 피해야겠다고 결론을 내릴 것이다.

무엇에 집중해야 하는가?

거짓 종교에 사용되었던 도안이 매우 다양함으로, 일부러 시간을 내어 조사해 보면 주위에 있는 거의 모든 도안이 어느 정도 거짓 종교와 관련되어 있음을 발견하게 될 것이다. 그러나 그렇게 할 이유가 무엇인가? 그것은 불필요하게 마음을 어지럽히는 것이 아닌가? 그리고 그렇게 하는 것이 시간과 관심을 가장 잘 사용하는 것인가?

만일 특정한 도안이나 모양이 일반적으로 당신의 고장에서 종교적 상징물로 이해되고 있다면, 그것의 사용을 피하는 것이 좋을 것이다. 만일 많은 사람들이 그 지역에서 어떠한 모양이나 도안에 특별히 민감하다면, 장성한 그리스도인은 불필요한 논란이나 실족케 하는 일을 피하기 위하여 그것을 사용하지 않을 것이다. 사도 ‘바울’은 현명하게 이렇게 기술하였다. “화평하게 하는 일과 서로 덕을 세우는 일을 힘쓰시오. 고기도 먹지 않고 술도 마시지 않고 그밖에 무엇이든지 형제를 걸려넘어지지 않게 하는 것은 좋은 일입니다.”—로마 14:19, 21, 새번역.

그러나, ‘바울’은 진정으로 가치있는 일에 집중하고, 사소한 의미의 차이나 그리 중요하지도 않는 어떤 가능성을 논쟁하는 일에 가담하지 않는 것이 현명함을 지적하였다. (고린도 전 10:25, 26; 디모데 후 2:14, 23) 그렇게 할 때 그리스도인은 “의와 화평과 성령 안에서 누리는 기쁨”에 집중할 수 있을 것이며, 그것은 하나님의 왕국의 중요한 의미를 이해하는 데 도움이 될 것이다.—로마 14:17, 새번역.

[12면 삽화]

‘바벨론’ 신 ‘벨’의 심장