‘알코올’ 중독자가 있는 가족—당신은 어떻게 할 수 있는가?

저녁에 주연을 한차례 벌린 뒤 만취가 된 그 사람은 비틀걸음으로 간신히 집까지 와서는 그만 거실 바닥에 곤드라진다. 속이 상한 그의 아내는 괴로와 한다. 그렇지만, 그의 아내는 애써 그를 일으켜 세우고, 그의 몸을 씻어주고, 그를 침대에 누인다. 그의 남편은 ‘알코올’ 중독자이다.a

그 이튿날, 그 사람은 다시는 그런 일이 없을 것이라고 약속한다. 그가 전날 밤에 있은 일을 전혀 기억하지 못하는 경우도 많다. 그러나 그의 아내는 기억한다! 그의 아내는 ‘그 일에 대해 말을 하면 무슨 소용이 있어’ 하고 혼자 중얼거리고 만다. 말을 했다가 남편이 화를 내어 다시 술을 마시기 시작할 것을 우려하기 때문이다. 남편은 직장에 도저히 못 나갈 상태이므로, 그의 아내는 회사 사장에게 전화를 걸어 남편에 대해 변명해 준다.

그의 아내는, 가능성이 없다고 생각하면서도 그가 술을 적게 마시게 되었으면 하고 바란다. 사실인즉 그의 아내는 그의 음주를 통제하기 위해 필사적인 노력을 기울인다. 그래서 그는 술을 숨기거나 내버린다.

이 부인은 남편의 음주가 난처한 일을 초래할 것을 우려하여 그들의 사교적인 접촉을 제한시킨다. 또 이 부인은 남편 없이는 사교 활동을 하지 않는다. 그렇게 하면 남편이 화를 내어 술을 더 많이 마시게 될 것이 걱정되기 때문이다.

하지만 그렇게 해도, 그는 계속 술을 마신다! 그 이유는 무엇인가? 그를 돕기 위해 그의 아내가 최선을 다하고 있지 않은가? 사실인즉, 자신도 모르는 사이에, 이 부인은 자기 남편의 회복을 더욱 어렵게 만들어 놓았던 것이다. 도움을 필요로 하는 사람은 이 남편뿐만이 아니다—이 부인에게도 도움이 필요한 것이다!

당신은 위와 같은 상황에 처한 가족을 알고 있는가? 혹시 당신의 가족이 그러한 입장에 있는가? 만약 그렇다면, 당신은 ‘배우자에게도 도움이 필요하다고 말하는 이유가 무엇인가?’ 하고 궁금하게 생각할 것이다.

가족에게 주는 영향

‘알코올’ 중독이 가족 전체에게 끼치는 정서적 영향은 엄청나다. 예로서, 흔히 배우자는 ‘알코올’ 중독자인 자기 배우자의 상태를 그대로 반영하게 된다.

이를테면, ‘알코올’ 중독자의 공통적인 한 가지 증세는 자기에게 음주 문제가 있음을 부인하는 것이다. 그런데, 종종 가족 성원들 역시 수치를 두려워한 나머지 그 문제를 부인하게 된다. 그러므로, 혹시 당신의 배우자가 음주 문제를 가지고 있다면, 당신은 음주와 관련된 일이 있을 때마다 그 “구실”을 찾아 주고 있지는 않는가?

이것이 전부는 아니다. 배우자의 음주를 통제하려는 당신의 노력이 실패를 거듭하면, 아마 당신의 내부에서는 무력감과 근심이 자라나고 있을 것이다. 아니면, 당신의 내부에 그보다 더 심한 것, 즉 원망과 악감정이 쌓이고 있지는 않은가? 절망한 한 아내는, “그가 죽었으면 하고 바란 적이 여러 번 있었”다고 털어 놓았다.

그러므로 당신이, ‘알코올’ 중독자와 같은 부정적인 느낌과 감정, 즉 근심, 공포, 분노, 죄책감, 신경질, 좌절감, 긴장, 저하된 자존심 등으로 인해 고통을 당할 수 있는 것은 이상한 일이 아니다. 그렇다. 배우자에게도 도움이 필요하다.

자녀들은 어떠한가? 그들이 받게 될 수 있는 지속적인 정서적 상처를 생각하면 마음이 아프다. 부모가 ‘알코올’ 중독자인 몇몇 자녀들이 본지에 말한 것에 유의해 보라.

“나는 항상 중간에 끼여 있었읍니다. 내가 아홉살쯤 되었을 때 한번은 엄마가 술을 마시고 있다가 아빠와 한바탕 크게 말다툼한 일이 있었읍니다. 엄마는 집을 걸어 나가기 시작했읍니다. 나는 미칠 것만 같았읍니다. 그래서 나는 엄마의 치마자락을 움켜 잡고 가지 말라고 애원하였읍니다.”

“모두가 알고 있었읍니다. 내가 학교에 가고 있을 때, 아이들이 ‘너의 아버지는 주정뱅이지!’ 하고 소리치며 조롱하는 말을 들었읍니다.”

“나에게는 열등감이 발전하였읍니다. 나는 자신을 탓하였읍니다.”

“나는 아직도 큰 불안감을 가지고 있읍니다. 그리고 나의 능력을 의심하고, 내 자신을 멸시하고, 내 자신에 대해 혐오감을 느낍니다.”

이러한 어린이들이 신경이 예민해지고, 내성적이 되고, 말하기를 별로 좋아하지 않게 되는 이유를 이해하기란 쉽다. 그들은 종종 분노감, 공포감, 좌절감 및 고독감을 억누르고 부인한다. 그렇지 않으면, 그러한 것은 너무나도 마음을 아프게 한다. 그렇다, 자녀들 역시 도움을 필요로 할 수 있다.

그러므로 당신—가족 성원—은 (1) 자신의 정서적 건강을 유지하기 위해서, 그리고 (2) ‘알코올’ 중독자를 대하는 최선의 방법을 배우기 위해 도움을 필요로 할지 모른다.

진상을 알아야 한다

‘알코올’ 중독에 관해 당신 자신이 알아 보는 일로 시작하라. 지방 도서관이나 ‘알코올’ 중독 문제 상담소에 가면 도움이 되는 자료를 입수할 수 있을 것이다. 비슷한 문제를 직면한 적이 있는 다른 사람들과 이야기하면 무슨 조처를 취할 수 있는가에 대한 실용적인 제안들을 얻을 수 있을 것이다.

아마 당신의 정신 가운데 있는 최대의 질문은, ‘‘알코올’ 중독자를 돕기 위해 나는 어떻게 할 수 있는가?’일 것이다. 그러나 당신이 ‘알코올’ 중독자를 돕기 전에, 당신 자신이 먼저 부정적인 느낌과 감정으로부터 회복되기 위해 도움을 필요로 할지 모른다. 그러므로 먼저 ‘알코올’ 중독이 당신에게 어떠한 영향을 주었는지 알아 내도록 하라. 그렇지 않고서는, 아마 당신은 ‘알코올’ 중독자의 마음을 움직일 수 없을 것이다!

다음으로는, ‘알코올’ 중독자를 대하는 최선의 방법을 배우는 것이다. 아마 처음에는 당신이 서두에 묘사된 그 아내와 같은 반응을 보였을 것이다. 그러나 그러한 노력이, 회복은커녕 ‘알코올’ 중독을 더욱 조장하는 일에 기여하는 경우가 흔하다. 그 이유는 무엇인가? 그러한 반응은 ‘알코올’ 중독자로 하여금 자신의 상태의 실상을 알지 못하게 방해하기 때문이다. 그는 부인(否認)이라는 거대한 벽 뒤에 숨겨진다. 그러므로, ‘알코올’ 중독자로 하여금 자기의 음주가 초래하는 결과를 모르게 하는 것은, 보통 그가 계속 문제를 부인하고 계속 술을 마시게 만드는 것이다.

‘알코올’ 중독자가 도움을 받도록 인도하는 일

당신은 억지로 ‘알코올’ 중독자가 치료를 받으러 가게 할 수는 없지만, 그로 하여금 도움을 원하게 만들 수는 있다. 그러나 어떻게?

기본적으로, 두 가지 방법이 있다. (1) 그로 하여금 자기의 음주가 초래하는 결과를 경험하게 하고 (2) 그에게 자기 음주에 대한 사실들을 직접 대면시키는 것이다. 그가 받아들일 수 있는 방법으로 제시하면, 그는 아무리 증세가 심할 때일지라도 현실의 일부는 인정하게 될 것이다!

그러나 우리가 이러한 방법을 토의하기 전에 주의할 점이 있다. 그러한 개입을 하려면, 당신은 ‘알코올’ 중독에 관해 알아 보아야 하며 또 얻은 지식을 적용할 수 있는 감정적인 힘을 가져야 한다.

그러면, ‘알코올’ 중독자로 하여금 자기의 음주가 초래하는 결과를 느끼게 한다는 것은 무슨 뜻인가? 그에게 벌을 가하는 것을 의미하지는 않지만, 그렇게 하는 데는 확고함이 필요하다. 예로서, 서두에 묘사된 그 아내를 생각해 보자. 성공적인 어느 ‘알코올’ 중독 진료소의 상담소장인 ‘윈니 스프렝클’이 본지와 가진 회견에서 제안한 것을 참고해 보자.

● 자기 남편이 곤드라졌을 때 그 아내는 어떻게 할 수 있겠는가? “일반적으로, ‘알코올’ 중독자가 어떤 일이 있었는지 모르도록 가족이 그 문제를 감추지 않는 것이 대단히 중요합니다. 그러므로 만약 그가 바닥에 곤드라지고도 그 다음 날 아침에 잠을 깨어 자기가 침대 속에서 잠옷 차림을 하고 있는 것을 보면, 무슨 일이 했었는지 그는 결코 알지 못할 것입니다.” 그러므로 경우에 따라서, 그 아내는 남편이 곤드라진 바로 그곳에서 잠을 자게 할 수 있을 것이다. 그 다음 날 아침에 그가 잠을 깨어 자신이 바닥에 누워있음을 알게 되면, 그는 자기가 처한 상황의 현실을 보게 될 것이다.

● 그의 남편이 전날에 한 행동을 기억하지 못할 때 아내는 어떻게 할 수 있겠는가? “그에게 정직하게 말해 주어야 하지만, 화가 난 태도로 그렇게 해서는 안 됩니다. ‘간 밤에 이러이러한 일이 있었읍니다. 그것은 나에게 이러이러한 영향을 주었읍니다’ 하고 말해 주어야 합니다.” 그가 화를 낸다 하더라도 아내는 그렇게 함으로써 남편으로 하여금 건전한 가정에서는 그런 행동이 일어나지 않는다는 것을 깨닫게 돕는 것이다.

● 남편으로부터 자신을 격리시키는 일은 어떠한가? “나는 가족이 그저 가능한 한 가장 건전한 방법으로 그들의 일상적인 일을 하는 것이 가장 중요하다고 생각합니다. ‘알코올’ 중독자는 자기와 가족의 다른 성원들이 참으로 크게 대조된다는 사실에 점점 더 직면하게 될 것입니다. 흔히 그렇게 되면, 마침내 그는 ‘저, 나에게 문제가 있어, 나는 도움을 필요로 해!’ 하고 말하게 될 것입니다.” 그러므로 만약 아내가 남편 없이 사교 활동을 한다면 아내는 남편과 함께 하고 싶지만 그의 음주 문제 때문에 그렇게 할 수 없다는 것을 남편으로 하여금 깨닫도록 친절하게 돕는 것이 될 수 있다.

두번째 방법, 즉 직접 대면시키는 것은 어떠한가? 「내일 끊어야지」에서 ‘베르논 E. 존슨’은 다음과 같은 제안을 했다.

‘알코올’ 중독자를 대하는 사람들은 중독자의 생활에서 가장 의미있는 사람들이어야 한다. 자격 있는 조언자의 도움을 받아 각자는 ‘알코올’ 중독자의 행동을 빠짐없이 자세하게 설명하는 목록을 작성한다. ‘알코올’ 중독자가 술을 깨어 냉정한 정신을 가질 법한 때로 날과 시각을 잡아 둔다. 그 다음에 그들의 깊은 염려를 반영하는 방법으로, 각자는 자기가 작성한 목록을 큰 소리로 읽어준다. ‘알코올’ 중독자가 처음에는 변명을 할지라도, 그들은 확고하게 계속 그렇게 한다. 그렇게 하는 목표는, ‘알코올’ 중독자가 도움을 구해야 할 필요성을 인식할 만큼 충분히 현실을 받아들일 수 있게 하기 위한 것이다.

어디서 도움을 구할 수 있는가?

‘알코올’ 중독자가 있는 일부 가족들은 도움을 얻기 위해 ‘알코올’ 중독 진료소를 찾아간다. 그곳에서는 가족들 역시 거기서 요법 계획에 등록할 수 있다. 이것이 어떻게 도움이 될 수 있는가? 지금까지 가족 성원들은 고통스러운 기억과 감정들을 억제해 왔을지 모른다. 자신의 감정을 잘 모르고서는, ‘알코올’ 중독자의 감정을 이해하기는 어렵다. 그러므로 종종 요법의 기본적인 목표들은 자기 자신의 감정을 인식하고 받아들이게 하고, (부정적인 느낌을 극복하기 위해서는 먼저 그러한 느낌을 직면해 봐야 한다) 다른 사람의 느낌과, 자신의 행동이 다른 사람에게 주는 영향을 이해하게 하고, 그러한 통찰력을 적용함으로 최선의 행동 방식을 배우게 하기 위한 것이다.

‘그러나 만약 ‘알코올’ 중독자가 도움을 받으러 가기를 거절하는 경우는 어떻게 해야 하는가?’ 하고 질문할지 모른다. 그가 그렇게 하든 않든 간에, 당신은 자신의 부정적인 느낌을 직면하고 극복하도록 도움을 받을 필요가 있을지 모른다. 그러한 도움을 받기 위해, 일부 가족들은 ‘알코올’ 중독자를 가진 가족 성원들로 구성된 지방의 단체들을 찾아간다. 그러한 단체들은 ‘알코올’ 중독자와 함께 살아 가는 문제에 대해 이해심과 통찰력을 베풀고자 노력한다. 물론, 그러한 단체들이 세상 어디에나 다 있는 것은 아니다.b 정서적인 도움이 필요함을 인식하는 일부 사람들은 또 다른 원천으로 가서 도움을 구한다.

30년 동안이나 불신자인 ‘알코올’ 중독자 남편과 함께 살아온 ‘앤’은 “성서로부터 진리를 배우는 것이 내가 극복하는 데 도움이 되었다”고 말한다. ‘여호와의 증인’의 한 사람으로서 그는 정기적으로 성서를 공부하고 그것을 자기 자신이 처한 환경에 적용하려고 애쓴다. 이것이 그의 문제를 없애주지는 않지만, 그가 그러한 문제가 있음에도 불구하고 행복한 생활을 영위하는 데 도움이 된다. 그리고 그것은 당신에게도 도움이 될 수 있다. 어떻게?

한 가지는, 성서 원칙들을 적용하는 것은 당신이 부정적인 느낌과 감정을 극복하는 데 도움이 되어 그러한 상황에 처해서도 보다 행복해지게 할 수 있다는 것이다. 그러나 그렇게 하는 데는, 하나님께서 약속하신 것을 이행하실 것임을 믿는 강한 믿음이 필요하다. (히브리 11:1, 6) 몇 가지 예를 고려해 보기로 하자.

근심: 당신은 사랑하는 자의 음주로 인한 재정적인 문제를 직면하여 수지를 어떻게 맞추어 나갈 것인지에 대해 지나치게 염려하는가? 예수께서는 생활 필수품에 대해 다음과 같이 조언하신다. “염려하지 말라.”c “너희 천부께서 이 모든 것이 너희에게 있어야 할 줄을 아시느니라.” 그리고 하나님께서는 생활에서 하나님의 숭배를 최고 관심사로 삼는 사람들을 위해 필수품을 공급하실 수 있으며 또 그렇게 하실 것이다. (마태 6:25-34) 그리고 나서 예수께서는 근심을 물리치는 대단히 실용적인 한 가지 제안을 하셨다. 즉 한번에 하루만 살아 가라는 것이다. 오늘의 근심에 내일의 근심을 더할 이유가 무엇이겠는가? 더우기 한 성서 학자가 말한 바와도 같이, “실상의 장래가 우리의 걱정거리들의 장래 만큼 나쁜 경우는 드물다.”

그러나, 예수의 말씀을 알고 있다고만 해서 근심이 절로 없어지는 것은 아니다. 그분의 말씀을 적용하지 않으면 안 된다. 그리고 그것은 참된 믿음이 필요한 부면이다. 자기의 종들을 부양하실 하나님의 능력과 또 그렇게 하시겠다는 하나님의 약속은 확실한 것이다. 질문이 되는 것은 이것 뿐이다. 즉 우리는, 우리가 부지런히 우리의 역할을 다 하는 한 하나님께서 자신의 역할을 해주실 것을 절대적으로 믿는가?

죄책감: 부정적인 느낌과 태도로 인해 당신은 죄책감을 느껴 왔는가? 사실인즉, 우리는 불완전성을 지니고 있으며, 하나님께서는 그릇된 태도를 묵인하시지 않는다. 그러나 성서는 우리에게 이처럼 따뜻하게 보증한다. “만일 우리가 우리 죄를 [하나님께] 자백하면 저는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하[실 것이라.]” (요한 1서 1:9; 잠언 28:13) 만약 당신이 당신의 역할을 다 하는데도 하나님께서 당신의 죄에 대해 그렇게 하시지 않을 것이라고 믿을 만할 이유가 과연 있는가? 하나님께서는 자기의 약속을 지키실 것이다. 그렇지만, 당신이 그것을 확고히 믿지 않는다면, 당신은 보다 개선된 느낌을 갖지는 못할 것이다.

당신이 하나님의 말씀을 연구함으로써 당신 역시 하나님의 성령을 받을 대열에 설 수 있다. 그러면, 그 영은 ‘사랑, 즐거움, 평화, 친절, 온유 및 자제’와 같은 긍정적인 특성으로 당신을 단장해 줄 것이다. (갈라디아 5:22, 23, 신세 참조) 부정적인 느낌을 극복하는 데 참으로 강력한 도움이 된다! 하지만, 당신은 하나님께 그분의 영을 달라고 “계속 구해”야 한다. (누가 11:5-13, 신세 참조) 그리고 이 경우에도 그렇게 하는 데는 확고한 믿음이 요구된다. 예수께서 말씀하신 바와 같다. “무엇이든지 기도하고 구하는 것은 받은 줄로 믿으라 그리하면 너희에게 그대로 되리라.”—마가 11:24.

당신은 이러한 종류의 믿음을 갖는 방법을 알고자 하는가? ‘여호와의 증인’들은 기꺼이 당신을 도와줄 것이다. 그들 가운데서 당신이 가지고 있는 것과 똑같은 문제들을 인내해 왔고, 그래서 성경으로부터 이해성있는 도움을 제공할 수 있는 사람들을 만날 수 있을 것이다. 말로 표현하고 나면 부정적인 느낌들이 줄어드는 경향이 있음을 명심하는 것이 좋다. 그러므로 당신의 상태를 이해해 주는 누군가와 당신의 느낌을 솔직하게 이야기하는 것은 큰 도움이 될 수 있다.

만약 당신이 이미 ‘여호와의 증인’과 연합하고 있는 사람으로서 믿음을 강화시키는 데 도움이 필요하다면, 그리스도인 감독자에게 가서 도움을 구하는 것이 어떻겠는가? 그러한 헌신한 사람들은 최선을 다해 그들이 할 수 있는 모든 방법으로 동료 그리스도인들을 ‘기꺼이’ 그리고 ‘열정적으로’ 도와 줄 것이다.—베드로 전 5:1-3.

[각주]

[18면 삽입]

‘알코올’ 중독자를 감싸거나 보호하는 것은 보통 그가 계속 문제를 부인하고 계속 술을 마시게 만드는 것이다

[19면 삽입]

“나는 가족이 그저 가능한 한 가장 건전한 방법으로 그들의 일상적인 일을 하는 것이 가장 중요하다고 생각합니다”

[19면 삽입]

“성서로부터 진리를 배우는 것이 내가 극복하는 데 도움이 되었다”

[20면 네모]

사랑하는 사람이 도움을 받기로 동의한다면, 당신은 그의 회복을 어떻게 지원할 수 있는가?

해야 할 일

● 참을성을 보이고, 친절하고 예의바르게 대하라

● 명랑하고 격려적이 되라

● ‘알코올’ 중독자가 자신이 준비가 되었다고 생각할 때 책임을 맡게 하라

● 당신의 사랑하는 사람의 상태에 대해 자녀들에게 정직하게 털어 놓으라

하지 말아야 할 일

● 과거를 들추어내는 일

● 감시하는 식으로 ‘알코올’ 중독자의 주의를 맴도는 일

● 음주시의 상태를 그가 모르게 하려고 하는 일

● 증세가 도질 때 공포 분위기를 조성하는 일; 당신의 사랑하는 사람은 당신의 동정적인 지원을 필요로 할 것이다

[21면 도표]

성서 원칙들을 적용하는 것이 당신에게 힘이 되고 도움이 될 수 있다

다음과 같은 느낌이 들면 ·⁠·⁠· 다음의 성귀들을 읽으라

화가 날 때 ················ 잠언 14:17, 29; 15:1; 에베소 4:26

저하된 자존심, 죄책감 ·········· 베드로 전 5:6, 7; 시 103:9-14; 130:3, 4

악감정, 원망 ··············· 에베소 4:32; 골로새 3:13, 14

고독 ···················· 잠언 17:17; 18:1, 24; 히브리 10:24, 25

두려움 ··················· 시 9:9, 10; 빌립보 4:6, 7, 13