1954년에 전세계에서 열린 지역대회(地域大會)

80개 이상의 놀라운 대회가 지난 해 각처에서 연속적으로 개최되었다.

여호와의 증인들은 전세계 각처에서 모이기 위하여 여행을 하고 있었다. 전세계를 통하여 80개 이상의 지역에서 열린 대회에 참석하기 위하여 그들은 비행기로 기차로 (어떤 때는 대절(貸切)까지 하여서) 어떤 곳에서는 배를타고 혹은 개인 자동차로 여행하였으며 심지어는 자전거나 도보(徒步)로 참석한 사람들도 있었는데 대회에 모인 사람의 총수효는 427,000명에 달하였었다.

이 대회는 여러 나라에서 개최되었으므로 대회의 모습도 형형색색이었다. 큰 도시에서는 넓은 공회당 같은 것을 빌려서 하는가 하면 남 아프리카 삼림지대에서는 푸른 하늘을 지붕삼고 들에서 대회를 하였던 것이다. 야구장은 회장(會場)으로 변하였으며 커다란 회장은 신권적으로 사용되도록 변장(變裝)되었다. 일본(日本)에는 마루바닥 식당이 있었고 포-토 리코에서는 따뜻한 물에서 침례가 거행되었다. 호노루루의 대회는 주로 사용되는 4개국어 (영어, 일로캐노어, 한국어, 일본어)로 열리었으며 오-스트리아 빌락 과 같이 아름다운 천기밑에서는 어떤 형제들이 일부러 강(江)가 언덕에 앉어 연설을 들었던 것이다.

어떤 곳에서는 교통이 큰 문제였다. 북부 로데시아에서 협회의 운반차는 숲속에서 열리는 대회장까지 확성기등을 운반하느라고 광야 사이로 난 더럽고 험한 길을 8000리나 되는 거리를 달렸다. 그 길은 그해에들어서 우리 차를 합하여 자동차가 도무지 두번밖에 다니지 않았다. 서울에서 열린 대회에 참석하고저 많은 한국의 증인들은 더웁고 확확 찌는 객차 속에서 종일토록 서서 여행하였으며 그 중에는 어린아해를 등에 업은 자매도 있었다. 놀웨이 버-젠 에있는 회중들은 300명이나 되는 형제들을 스태밴줘- 지역대회에 참석 시키기위하여 보통 운임 반액으로 선박하나를 빌렸든것이다. 이런일은 대회를 위하여 노력하는 좋은 실예의 하나이다. 65세되는 형제 하나는 3일이나 걸려 4백리 길을 걸어서 북부로데시아대회에 참석하였다. 『거러온 가치가 있었읍니다.』—이것은 끝난후에 이 형제가 한 말이였다.

가치있는 프로그람(順序)

참으로 프로그람은 풍부하였다. 그것은 실용적이며 성경적이고 신권적인 교훈으로 된것이며 신세계 사회를 통하여 모든것을 준비하시는 여호와께 더욱더 감사하도록 참석자의 마음을 북돋아 줄수있었다. 열린 대회의 대부분은 같은 순서였다. 목요일에 대회 회장(會長)으로 부터 환영사가 있었는데 그 요지는 모든 교훈을 착실히 청종할것과 대회중에 적절한 태도를 취하는 것이 중요하다는것을 말한 동시에 참석자들에게 드리는 환영사는 실제 하나님께로부터 온것이라고 말하였다. 목요일에는 충성으로써 사랑의 원측을 나타내는 것이 얼마나 실용적 인가를 강론하였으며 새로운 자들을 도와서 장성되도록하며 회중의 모든 집회에 참석함으로써 스스로 장성된자가 되도록하는것이 중요하다는것을 지적하였다. 금요일에는 호별방문시에 성경을 사용하며 봉사하는 범위를 넓힘으로써 잡지를 통하여 선의자를 대하는 제일 좋은 방법에 관한 충고가 있었다. 이날 저녁에는 『불평하는 정신을 쫓아냄』 『신권적 가족의 행동』 『여호와의 조직을 인정하는 것의 중요성』등에 관하여 강론이 있었다.

토요일에는 여호와를 매일 송축하며 충성을 지키고 참다운 사랑을 나타내는것이 중요하다는것이 강조되었다. 전세계적 전파의 자유를 위한 굳센 투쟁을 자세히 설명하였고 『거짓말은 생명을 잃게한다』와 『그리스도인은 진리의 생활을 한다』는것을 강조하였다.

일요일 아침 『산으로 속히 도피하라』는 연설에서는 더욱 더 많은 사람이 여호와의 조직으로 속히 도피하여야할 필요성이 논설되였다. 그리고 여러 대회에서 왙취타워협회의 부회장과 회장은 녹음(錄音)을 통하여 『우리의 싸움은 신성함』 『그리스도인의 투사들의 신성은 승리를 보장한다』 등의 연설을 하였다.

다음에는 『위기에 처한 인간을 구원하시는 하나님의 사랑』이라는 공개강연으로 절정에 이르렀다. 대중들은 참석하라는 초대에 응하여 왔는가? 그렇다. 많은 사람들이 찾어왔든 것이다. 살 에있는 브레박하에서는 참석자의 4분지 1이 선의자였든것이다. 덴마-크에 모인 13,800명이란 수자는 그 나라에 사는 여호와의 증인들의 총수보다 거의 6,000명이나 더한것이였다. 해이티의 조그마한 공화국에서는 참석한 형제들의 수 150명의 11배나되는 1,679명이 모였든것이다.

이 공개강연은 여호와께서 사랑을 나타내시는 방법에 관한 것이였다. 이것은 대속과 의로운 정부 인류를 위한 영생의 기회를 하나님께서 마련하신것도 포함하고 있었다. 영생을 얻기 위하여 신세계 사회와 함께 뭉치기를 청중에게 호소하였으며 『임박한 우리의 구원 가운데서 하나님의 사랑이 입증되리라』는 말로 끝을 맺었다.

열성에 넘친 왙취타워의 카나다 지부는 다음과 같이 보고 하였다. 『대회의 프로그람 전체는 여호와께서 그의 백성에게 전파하라고 명령하신 놀라운 복음을 가지고 선의자를 찾아내는 가장 좋은 방법과 실제적이며 론리적인 충고와 더부러 령적 교훈과 설명을 결합한것으로 되어있었다.』

미국에서 열린 여러 대회

지난해 미국에서는 17개의 지방대회가 열렸다. 제일 큰 것은 인구가 많은 동쪽의 매세츄셋주에 있는 보스톤에서 열린 것이 였다. 가장 적은것은 뜨문 뜨문 떠러진 서부지방에서 개최된 것이였다. 그러나 여호와의 증인들의 대회에서는 언제나 볼수있 는 그리스도인으로서의 정다운 사랑의 마음으로 충만하였든 것이다. 보스톤대회는 그 지방의 야구단의 집이있는 펜웨이 공원에서 개최되였는데 최고 참석자수는 17,910에 달하였다. 동부해안 근방에서는 대회가 셋이 열였다. 하나는 버-지니아주 릿취몬드에있는 무어스 평원(平原)에서 열렸고 또하나는 남부 캐로리나, 촬 스톤에 커다란 잔슨-하-끗 기념 운동장에서 제일 남쪽에서 열린 대회는 플로리다 서쪽 탬파있는 박람회 운동장인 푸랜트 평원에서 개최 되였다.

나라중에서 두째로 큰 대회는 (참석자수 17,588명) 오하이오주 신시나티에 있는 신시나티 공원 운동장에서 개최된 것이였다. 위스칸신주 밀워-키에에서는 시청 탑우에 커다란 전기등으로 싸인을 만드러 부쳤다. 『여호와의 증인들 환영』이라고 기록된 이 전등불은 시민들이 멀리서도 똑똑히 볼수 잇었다. 루-지아나의 신(新) 오르레안스대회는 그 도시의 야구 우승 구락부로써 뽐내고있는 펠리칸 운동장에서 열렸다.

아이오와의 수와 오클라허마주 오크라허마시에서 열린 대회는 신세계 사회의 모임에 알맞게 꾸며진 연단을 중심으로 냉방장치도 있는 근대식 시공관에서 개최되었다. 택사스주에 샌 안토니오의 지역대회는 라전미국식 맛이 있었다 금요일, 토요일의 연설과 더부러 일요일 서바나어 공개강연에서는 1,637명이 참석하였었다.

일기는 더웠으나 택사스주 엘 파소에 멕시코합중국 국경선에 따른 둥근 대경기장에 모인 사람들은 참으로 행복하였다. 코로라도주 퍼불로의 박남회장인 운동장 관람석에서 열린 집회는 때로 비와 섞인 정규적 폭풍이 있었으나 프로그람은 하나 빼놓지 않고 그대로 진행되었다. 연사들은 관람석 저쪽에 있는 신문 기자석에서 연설을 계속하였든것이다.

몬타나 빌링은 제일 시원하게 터진 곳에있으며 이곳은 참으로 서쪽(西方) 형제들의 횡단면이 되었든 것이다. 그형제들 사이에는 목장에서 일하는자도 있었고 양치는자, 농부, 광부(鑛夫) 유류상인(油類商人) 기타 사업가들도 있었으며 이들은 모두 열정적인 여호와의 종들이었다.

우타의 염해도시(鹽海都市)는 그 지방에서 집회를 열만한 큰 장소를 전부 차지하고 있는 모르몬교 혹은 『근일의 성도들』이라 불리우는 종교의 본부이며 수도이다. 그러나 우타 국립박람회 운동장을 다행이 구할수 있었다. 최근에 진리를 듣고 정부류보지(政府留保地)에 있는 자기 족속에게 왕국복음을 활동적으로 전파하여 오든 아리조나의 호피 인도인 두사람도 그곳에서 침예받은 사람들 가운데 있었다.

미국에서 열린 나머지 세개의 대회는 서해안에 있는 캐리폴니아주 오-크 랜드와 샌 디에고에서 또 오레곤의 포-트랜드에서 열리었다. 포-트랜드 대회는 경기로(競技路)인 포-트랜드에서 개최되었다. 성공적인 대회가 될것을 축원한 당지 시장대리(市長代理)는 이런 장소가 이같은 목적을 위하여 사용되는것은 기쁜일이라고 말하였다.

길리아드 졸업식

카나다대회중에 제일 큰것은 온타리오 토론토 에서 열린것이었다. 여기서는 4일간 대신에 5일간 집회가 계속되었는데 왙치타워 길리아드 성경학교의 제23회 졸업생 116명의 졸업식이 대회 제3일에 거행되었기 때문이다.

찬송과 기도를 마치고 세계 각처에서 온 전문(電文)을 낭독 한후에 길리아드 교수 5명의 간단한 작별인사의 말씀이 있었다. 그 말씀의 요지는 시험은 참으로 그사람이 헌신하였는가 혹은 이기심으로 섬기고있는가를 나타낸다는것과 신세계사회 밖에서 사회적 접촉을 원하는자는 어데인지 잘못된 점이 있다는 것과 안전을 보장할려면 조직과 긴밀하여야 하며 일시도 조직에서 떠나거나 혼자 독립적 행동을 취하여서는 않된다는것과 양에게는 때때로 회초리가 필요할런지는 모르나 발로 차는 일이 있어서는 않되며 우리는 친절하여야 한다는것과 우리는 하나님의 말씀과 그의 보이는 조직과 긴밀하게 행동함으로써 령적 건강을 보인다는것과 또 「질적 봉사에 힘씀으로써」 목표시간을 저절로 완수할수있다는것 등을 지적하였다.

다음에 협회의 부회장 에호 다브류 프랜즈 형제는 선교인들의 행복스러운 임무라는 제목으로 강연이있었다. 그들은 『사람들에게 사랑하는 방법을 가르켜주는 선구자들』인고로 행복하다고 하였다. 행복하게 될려면 남을 사랑하여야 한다.—선교인들은 남에게 줄 기회가 많은고로 너그럽게 줌으로써 자연히 남에게도 사랑을 받게 되는 것이다. 그리고 협회장 노아형제의 『이런 일에 대하여 생각하라』는 교훈이 있었다. 의로운것을 생각하기를 게을리 하면 진리를 잊어버리게 된다는 것을 노아 형제는 지적한 동시에 낡은 세상의 생각에서 나는 열매와 의로운 생각에서 나온 열매를 대조하여 설명하였다. 생각과 행실을 항상 깨끗하도록 지킬 필요성과 적절한 정신적 습관을 형성하도록 기도로써 하나님께 나아가며 하나님의 말씀으로 행동하는것의 중요성을 강조하였다.

또 다른 네개의 대회가 카나다에서 열렸다. 동쪽끝에 뉴-파운드랜드의 센트 죤스와 노바 스코티아 해리팩스에서 각각 개최되었으며 세스켓츄원의 세스카툰에있는 초원(草原)지대와 태서양 해안의 부리팃쉬 골럼비아, 뉴- 웨스트 민스터에 있는 꽃으로 장식한 쿠인 공원에서도 개최되었다. 후자의 집회는 심지어 북극지방에 있는 형제들까지도 참석하게 되었다.

영국

네개의 대회가 영국에서 개최되었다. 그중 하나는 널리 알려진 에딘버-그로부터 호-쓰 강구(江口)를 건너서 있는 스코트랜드, 던펌라인에 있는 스케-트장에서 열렸다. 스케-트장은 변하야 포근한 감을 주는 왕국회관이 되고 거기 형제들은 친절한 분위기속에 모인 고로 그곳에 한 부인은 지금까지 어느곳에서도 종교 단체가 이처럼 친절한 분위기 속에 모이는것을 본 예가 없었다고 말하였든것이다. 그리고 그 부인은 『이런 사람들 속에 나도 들어보고저 한다』고 부언하였다. 조직으로부터 깊은 인상을 받은 지방인들도 드문 드문 소식을 듣기 위하여 찾어 왔다. 한 학교의 교장은 퇴장하는 무리중에서 아는 교수를 발견하여 말하기를 『우리는 항상 배운다. 그렇지 않는가?』라고 하였다.

영국의 두번째 대회는 북부 아일랜드, 벨패스트에서 열렸다. 신교파와 천주교사이에 대립된 적대심이 때때로 터저 노골적인 투쟁이 버러지는 이곳에서 신세계 사회의 질서정연한것과 그 위엄과 친절은 대회가 열린 얼스터- 회당에서나 거기서 떠러진 교외(校外)에 까지 소문이 퍼졌든 것이다.

런던에서 약 120리 북쪽에있는 루-톤과 미드랜드의 노팅감의 대회는 운동장에서 열렸다. 영국에있는 이와같은 운동 경기장은 원기가 발발하고 때때로는 한시간식 떠들석하는 군중을 수용하도록 지어진것이기 때문에 어느 정도의 좌석만이 필요하야 그것만 준비되여있었다. 그러나 서있을수 있는 콩크리-트 층층대는 얼마든지 있었다. 노팅감에 있는 자발적 봉사자들은 전에 있는 좌석수에 두배가 되리만치 넉넉하게 의자를 만들었다. 그리고 루톤에서 진행된 여러가지 행사는 그지방 신문들을 통하야 보도되었다. 하나의 국가신문은 다음과 같이 부가 하였다. 『실만 매어 놓아도 몇천명의 발을 3척 넓이로 석회(石灰)를 깔아 놓은 길로만 다니게 할수있었다. 그들 중에 실 밖을 디디는 자는 하나도 없었다.』

광고

대회는 굉장하게 광고 되였다. 여러 라디오와 텔레비존방송국은 15분, 심지어는 30분간씩 방문한 연사들의 소개를 하였다. 신시나티의 한 라디오방송국은 다섯번에 걸친 소개를 하였다. 여러 텔레비존 방송국에서는 『활동하는 신세계 사회』라는 서술적(敍述的) 필림을 부분적으로 보이기도 하였다. 토론토의 방송국원은 말하였다. 『만일 여호와의 증인들에 관하여 알고 싶으면 돈들 필요도 없이 그렌드스탠드에 가서 보기만하면 된다.

여러가지 종류와 크기를 가진 신문들이 대회에 관하여보도 하였다. 메세추-셋주 보스튼 지역에서만 120여종의 신문이 대회에 관하여 보도를 실였든것이다. 아이오와의 수 도시에서는 수시(市) 잡지의 2폰도 반의 백년기념판에다 그 나라 모든 이에게 보내는 기념항목으로써 대회를 대대적으로 보도하였든 것이다. 몬타나 빌링의 지방신문은 보통 잘 왕래치않는 구역까지 대회의 보도가 전달되어 복음이 전파되지 않는 구역에까지 여호와의 증인들의 활동을 소개하는데 도움이 되었든것이다.

남부 로데시아 사리스베리의 신문 제1면에는 사진과 함께 자세한 설명이 기재되었다. 큐바에서 온 보고는 다음과같이 말하였다. 『신문광고는 협회부회장의 소개와 함께 굉장하였다.』 포-토리코 에서온 보고 『이섬의 주요 심문들은 여호와의 증인들과 대회에 관하여 보도하였다. 라디오 방송국은 한시간 십이분이나 걸린 공개강연을 값없이 전부 중계방송 하였다.』 덴마-크에서 제일 큰 실내광장으로 대회참석자들이 들어가는것을 볼때 아지도 못하였던 신문들의 동태가 다르리라는것을 기대하였는데 과연 덴마-크 형제들의 추측대로 되였다. 실로 1,500인치 기리의 문장과 50개의 사진으로 대회는 널리 보도되였다. 굉장히 많이 모인 군중에 관하여 어떤 항목의 기사는 『빌리그래햄은 이를 수용할 여지도 없다』라고 하였다.

영국 루-턴에서 시행된 대회광고는 영국교회의 교직자로 하여금 각 교회에 편지를 써서 증인들을 이단 혹은 열교(裂敎)라고 부름으로써 이 그리스챤들의 모임을 최소한도로 제한 할려고 노력하였었다. 그지방 신문은 교직자의 편지를 증인들의 답변과 함께 출판하였으며 대회에 관하여 또한 잘 보도하였다.

니-더랜드에서는 그지방에서 지금까지 보도한것중에 제일 좋게 대회를 보고하였다. 물론 그지방의 교직자는 대회전 활동을 방해하는것은 아주 쉽다고 생각하였으며 자기들의 종교 신문에다 두어자 써놓면 되리라고 생각하였던 것이 명백 하였다. 그러나 어떤 혁명적인 화란 사람들은 이 기사를 읽고 분격하야 대회에 참석하는 자들을 위하여 심지어 어떤 이는 거저 방을 빌려주겠다고 까지 자원하였든것이다.

미국의 여러형제들은 베르린 대회가 끝난 다음 목요일에 텔레비죤을 통하여 그 대회를 각자의 방안에서 보고 기쁨에 날뛰었다. 자매들이 물속에 잠기는것으로 끝나는 침례광경도 영화로 볼수있었다. 약 2만명 이상이나 모였었고 그중에 3분의 2는 생명의 위험을 무릅쓰고 동부독일구역에서 월경하여 온사람들임을 아나운사-는 말하였다. 이것이야 말로 참다운 믿음의 입증이라고 그는 또 부언하였다.(次號계속)