길르앗 학교 제 83기 졸업식—참으로 즐거웠던 행사

“여호와께 감사하라 그는 선하시며 그 인자하심이 영원함이로다.” (시 136:1) 이것은 금년 가을, 워치 타워 길르앗 성서 학교 제 83기 졸업식에 참석한 4,391명 모두의 마음에서 우러나온 느낌이었다. 그 행사에서 제공된 연설, 경험담 및 성서 드라마는 모든 사람의 영을 고무시켜 주었다. 졸업식은 1987년 9월 6일, 이전에 스탠리 극장이었던, 아름다운 저지시티 대회 회관에서 열렸다.

시작하는 노래 및 통치체 성원 존 부스의 기도가 있은 후에, 역시 통치체 성원인 사회자 앨버트 슈로더가 이 즐거운 행사에 참석한 사람 모두에게 환영 인사를 하였다. 다섯 나라에서 온 24명의 학생은 이제 다른 여덟 나라로 파견될 예정이었다. 슈로더 형제는 절대적인 것에 기초한 믿음 때문에 여호와의 백성이 갖게 되는 확신을 강조하였다. 예를 들면, 여호와의 백성은 여호와께서 우주 주권자이시며 그분의 말씀인 성서가 절대적인 진리라는 사실을 알고 있다. 이것은 불확실성과 추측에 근거한 인간 철학과는 현저한 대조를 이룬다.

첫 번째 연사는 역시 통치체 성원이며 나치 강제 수용소에서 9년간의 수감 생활을 한 바 있는 마르틴 포에칭거였다. 그의 연설 주제는 “당신은 누구를 신뢰하는가?”로서, 잠언 3:5, 6에 근거한 내용이었다. 포에칭거는 학생들에게 여호와와 그분의 보이는 조직을 온전히 신뢰함과 아울러 그들 스스로가 신뢰받을 만한 사람임을 증명해야 할 필요성을 강조하였다. 학생들이 길르앗 학교에서 받은 훈련은 기초에 불과할 것이다. 이제 그들은 에베소서 5:15, 16에 있는 바울의 조언을 따름으로써 그 기초 위에 건축해야 한다. 연사는 이렇게 권고하였다. ‘정지해 있지 마십시오. 여러분은 선교 임명지에서 언어, 기후, 음식 등의 문제를 겪게 될 것입니다. 그러나 여호와를 신뢰함으로써, 여러분은 그러한 모든 문제를 해결할 수 있읍니다. 사람들에 대한 사랑이 성공의 열쇠입니다. 모든 격려는 하나님으로부터 오며, 모든 실망은 사단으로부터 옵니다.’

다음 연사는 공장 위원회 위원인 엘더 팀으로서, 그는 고린도 후서 13:5의 “너희가 믿음에 있는가 너희 자신을 시험[하라]”는 말에 근거하여 연설하였다. 학생들이 필기 시험은 마쳤지만, 선교 임명지에서 다른 종류의 시험을 많이 계속 직면하게 될 것이라고 말했다. 학생들이 그러한 시험에 대처하는 방법에 따라 선교인으로서의 성공 여부가 결정될 것이다. 학생들은 이와 같은 교훈에 유의함으로써 과신을 경계할 필요가 있다. “선 줄로 생각하는 자는 넘어질까 조심하라.” (고린도 전 10:12) 훌륭한 정신 태도를 유지한다면, 학생들은 계속 진보할 것이다.

다음은 봉사부 위원회 위원인 조얼 애덤스의 차례였다. 그는 “예수와 같은 방식으로 생각하며, 다른 사람에게 개인적 관심을 나타내라”라는 주제로 연설을 하였다. 예수께서는 이 면에 있어서 참으로 훌륭한 본을 세워 놓으셨다. 빌립보서 2:3-5은 우리에게 예수께서 나타내신 비이기심과 겸손의 본을 강조해 준다. 어떤 사람의 단점이나 그의 재치의 부족으로 인해 우리가 시련을 당하게 된다면, 우리가 솔선해서 그에게 친절을 나타내야 할 것이다. 길르앗 학교 과정 중에, 많은 사람이 학생들에게 관심을 나타냈다. 이제는 학생들이 다른 사람에게 동일한 관심을 나타낼 차례가 되었다. 선교 봉사에서 가장 큰 성공을 거두는 사람이란 다른 사람의 관습, 언어, 필요 등에 대해 관심을 나타내는 사람이다.

그 다음에, 학생들은 오랫동안 선교 봉사를 하였으며 통치체 성원이기도 한 로이드 배리의 격려적인 연설을 들었다. 그는 시편 96:1에 근거하여 “여호와께 노래하라”는 주제로 연설하였다. 여호와의 백성은 노래하기를 즐긴다. 배리 형제는, 노래를 함으로써 기쁨을 얻게 되는 것처럼 진리를 다른 사람에게 전해 줌으로써 즐거움을 결코 잃지 말라고 격려하였다. 그는 이렇게 권고하였다. ‘만약 새로운 언어를 배워야 한다면, 처음부터 그 언어를 배우는 일에 전념하십시오. 마귀는 여러분을 실망시키고, 향수에 빠지게 하며, 여러분의 대열을 분열시키려고 애쓸 것입니다. 마귀에게 한치도 틈을 보이지 마십시오!’ 배리 형제는 에드윈 스키너를 언급하면서, 그를 “선교인의 최고 선배”라고 불렀다. 스키너 형제는 외국 임명지인 인도에서 60년 동안 봉사하고 있으며, 93세인 지금도 하루 전체를 봉사한다. 스키너 형제의 말에 의하면, 선교인으로서 성공하는 비결을 다음의 세 단어로 요약할 수 있다고 한다. “기본 방침은 겸손.”

이러한 연설이 끝나자, 사회자는 학생들에게 축하와 환영의 말을 담은 많은 축전을 낭독하였다. 축전은 볼리비아, 캐나다, 에콰도르, 온두라스, 스페인, 스웨덴 및 트리니다드에서 왔다.

길르앗 학교 강사인 잭 레드포드는 “계속 여호와의 벗으로 머물라”라는 주제로 연설을 하였다. 그는 벗을 사귀고 사람들에게 영향을 끼침으로써 사업에서 성공을 거두도록 훈련을 제공하는 영리 단체가 많다는 말로 연설을 시작하였다. 장차 선교인으로 일할 학생들 역시 벗을 사귀고 사람들에게 영향을 끼치는 방법을 배웠다. 그러나 그것은 이기적인 이득을 얻기 위한 것이 아니라, 그러한 사람들이 하나님의 벗이 될 수 있도록 돕기 위한 것이다. 연사는 이렇게 말하였다. ‘여러분의 인생은 자기 희생적인 인생입니다. 여러분은 거저 받았으므로, 거저 주어야 합니다. 하나님의 벗이 되도록 사람들을 돕는 일에 성공하는 것보다 더 큰 만족과 즐거움은 없읍니다. 하나님과의 벗관계는 피조물이 누릴 수 있는 최대의 영예입니다. 야고보서 2:23은 아브라함이 하나님께 대한 믿음을 실천했기 때문에 여호와의 벗이 되었다고 말합니다. 아브라함은 다른 지방으로 떠났으며 뒤를 돌아보지 않았읍니다. 여러분 선교인들도 뒤를 돌아보는 것이 아니라, 오히려 하나님의 신세계에서 누릴 축복을 바라보아야 합니다.’

이제 길르앗 학교 강사이자 교무 주임인 율리시스 글래스가 “마지막 수업”이란 주제로 연설을 하였다. 그는 학생들이 여호와의 법이 실로 얼마나 광범위한 영향을 미치며 얼마나 엄격한가를 배웠다고 지적하였다. 글래스 형제는 예를 사용하여, 속죄일에 바치는 제사 및 제물로 사용되는 여러 가지 동물과 관련된 많은 세부점을 지적하였다. (레위 16장) 학생들이 진심 어린 인식을 나타낸 데 대해 칭찬하고 나서, 시편 145:7에 있는 이와 같은 말이 그러한 정신 태도를 잘 묘사한다고 말하였다. “저희가 주의 크신 은혜를 기념하여 말하며 주의 의를 노래하리이다.” 결론에서는, 잠언 3:5-7(신세)을 인용하여, ‘마음을 다하여 여호와를 신뢰’해야 할 필요성도 강조하였다.

길르앗 학교 교장이며 워치 타워 성서 책자 협회장인, 올해 94세의 F. W. 프랜즈 형제가 오전 프로그램의 마지막 연설을 하였다. 그 연설에서 프랜즈 형제는 초대 협회장 C. T. 러셀 때부터 길르앗 학교가 설립될 때까지의 협회 역사를 자세히 열거하였다. 프랜즈 형제의 활기차고 열정적인 연설은 모두에게 깊은 감명을 주었다. 프랜즈 형제의 연설 후에, 24명의 학생은 선물과 함께 졸업장을 받았다. 그 다음 졸업생을 대표하여 한 학생이 통치체와 벧엘 가족으로부터 받은 모든 도움에 대한 학생 전체의 감사를 전하는 훌륭한 감사의 글을 낭독하였다.

약 두시간에 걸친 휴회 후에, 워치 타워 농장 위원회 위원인 필 윌콕스가 그 주의 「파수대」 연구를 요약하여 사회하였으며, 학생들이 연구 질문에 대해 대답하였다. 그 다음에는 학생들이 준비한 프로그램으로, 학생들이 수요일 오후에 뉴욕 시에서 증거하면서 즐겼던 경험을 재연하였다. 수요일 오후 증거는 길르앗 학교 훈련의 일부였던 것이다. 그들은 외국 임명지에 도착했을 때 직면할 것으로 기대되는 여러 가지 문제들도 생생하게 보여 주었다.

졸업식을 마치는 적절한 프로그램으로서, 학생들은 고대의 복장으로 분장하고 나와, 우리가 살고 있는 때의 심각성을 강조하는 내용의 성서 드라마를 2부작으로 제공하였다. 이 드라마는 우리 시대와 과거의 심판 때를 비교하여 그 점을 강조하였다. 오후 4시 15분에 노래, “신권 통치의 증가”를 부르고 통치체 성원인 밀턴 헨첼의 기도로, 가장 즐거웠던 프로그램의 막이 내렸다.

[23면 삽화]

워치 타워 길르앗 성서 학교 제 83기 졸업생

아래의 열거된 번호는 앞줄에서 뒷줄로, 각 줄에서 이름은 좌측에서 우측으로. (1)멜린, D.; 구드, M.; 라모스, M.; 차우, N.; 허맨슨, A.; 대거스티니, D. (2) 데이비드, E.; 디파올로, A.; 니만, D.; 셰퍼드, J.; 포스터, M.; 라모스, R. (3) 포스터, W.; 멜린, D.; 프리스태드, D.; 프리스태드, R.; 화이트, L.; 대거스티니, F.; (4) 니만, D.; 네스, S.; 셰퍼드, D.; 구드, J.; 화이트, K.; 허맨슨, L.