전통이 진리와 상충할 때

위험—마실 수 없음. 이러한 경고문을 종종 보았을 것입니다. 많은 지역에서 사람들은 마시는 물에 대해 매우 주의합니다. 그들은 일부 상수원이 소위 “마녀의 비약”이라는 독성 물질에 오염되어 있다는 것을 알기 때문입니다. 한 연구 보고서에 따르면, 이러한 오염의 결과로 물은 “생명을 유지·보존시켜 주는 것”이 아니라 “병원균과 ·⁠·⁠· 오염 요인인 화학 물질을 전달하는 매체”가 될 수 있다고 합니다.—「수질 오염」(Water Pollution).

진리의 물을 오염시키는 일

진리와 상충하는 전통은 오염된 상수원과 같습니다. 우리는 자기도 모르는 사이에, 사실상 “마녀의 비약”과 같은 거짓되고 그릇 인도하는 사상과 철학에 오염된 전통—한 세대에서 다음 세대로 전해 내려오는 지식, 견해, 믿음 혹은 관습—을 굳게 지킬지 모릅니다. 오염된 물처럼 이러한 전통은 이루 말할 수 없는 해—영적인 해—를 초래할 수 있습니다.

전통으로 내려오는 종교적 믿음이 성서에 근거해 있다고 생각되더라도 우리 모두는 시간을 내어 주의 깊이 그 믿음을 조사해 보아야 합니다. 이 점을 기억하시기 바랍니다. 마르틴 루터가 그 당시의 전통적인 믿음에 고착하여 코페르니쿠스를 정죄하였을 때 루터는 자기가 성서의 지지를 받고 있다고 믿었다는 점입니다. 그러나 루터는 고대 베레아 사람들이 세운 훌륭한 모범을 따르지 못하였는데, 베레아 사람들은 ‘이것이 그러한가 하여 성경을 주의 깊이 조사한 생각이 고상한’ 사람들이었습니다.—사도 17:10, 11.

전통적인 믿음 때문에 예수 당시의 일부 유대인들에게 초래된 해로운 일에 대해 생각해 보십시오. 그들은 자기들의 전통이 참되다고 열렬히 믿었습니다. 그들이 예수의 제자들이 전통을 지키지 않는다고 이의를 제기하자, 예수께서는 그들에게 이러한 질문을 던지셨습니다. “어찌하여 당신들은 당신들의 전통 때문에 하느님의 계명을 어깁니까?” (마태 15:1-3) 무엇이 잘못되었습니까? 예수께서는 그 문제를 밝히시면서 예언자 이사야의 말을 다음과 같이 인용하셨습니다. “그들이 사람의 명령을 교리로 가르치니, [하느님을] 계속 숭배하는 것이 헛된 일이다.”—마태 15:9; 이사야 29:13.

그렇습니다. 그들은 하느님으로부터 나온 진리 대신에 사람에게서 나온 사상을 혹은 더욱 그릇되게도 악귀들에게서 나온 사상을 따랐습니다. 예를 들어 「성경 통찰」 제1권 506면에서는 이렇게 설명합니다. “그 당시 바리새인들은, 어떤 사람이 자기의 소유물을 일단 ‘코르반’ 즉 하느님께 헌납한 예물이라고 선언하면, 부모가 아무리 궁핍하다 하더라도 부모의 필요를 충족시키기 위해 그것들을 사용할 수는 없지만, 그러한 소유물을 자기가 사용하기를 원할 경우에는 자기가 사망할 때까지 사용할 수 있다고 가르쳤다.” 진리의 물을 오염시킨 인간의 지혜는 유대인들에게 영적으로 나쁜 영향을 미쳤습니다. 그들 대부분은 오랫동안 바라던 메시아를 배척하기까지 하였습니다.

그리스도교국이 더욱 오염시키다

예수께서 죽으신 후에 그와 비슷한 영적인 해가 초래되었습니다. 그분의 추종자라고 주장하는 많은 사람들이 새로운 가르침의 권위로서 구전에 호소하였습니다. 매클린톡과 스트롱 공저 「성서, 신학 및 교회 문헌 백과 사전」(Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature)에 따르면, 소위 그리스도인이라는 일부 사람들은 그러한 전통이 “초기 그리스도교 교회의 사도들의 입을 통해 받았고 사도 시대로부터 전래되었으며 그 당시까지 순수하게 보존된 교훈”이라고 생각하였습니다.—사체로는 본지에서.

사실 이러한 전통 가운데는 순수하지 않은 그릇된 사상들이 많았습니다. 동 백과 사전에서 설명하는 바와 같이, 이 새로운 철학들은 “다른 전통들과 모순될 뿐 아니라 그들이 이용할 수 있던 사도들의 기록물과도 모순”되었습니다. 이것은 전혀 예상하지 못했던 일이 아니었습니다. 사도 바울은 그리스도인들에게 이렇게 경고한 적이 있습니다. “조심하십시오. 혹시 철학과 헛된 속임수로 여러분을 자기 먹이로 끌어갈 사람이 있을지 모릅니다. 그것은 사람의 전통을 따르는 것이요 세상의 초보적인 것들을 따르는 것이며, 그리스도를 따르는 것이 아닙니다.”—골로새 2:8.

오늘날 역시 많은 전통적인 믿음들은 ‘사도들의 기록물과 모순’됩니다. 그리스도교국은 허다한 악귀들의 영감을 받은 사상으로, 이를테면 삼위일체, 지옥불, 인간 영혼의 불멸성, 국가주의 및 우상 숭배와 같은 사상으로 진리의 물에 독을 탔습니다.a (디모데 첫째 4:1-3) 역사는, 그리스도교국의 전통적인 가르침이 되어 버린 악귀의 가르침에 속아넘어간 사람들이 영적인 병에 걸렸음을 증명합니다.—비교 이사야 1:4-7.

그처럼 진리를 오염시키는 일은, 사실상 인간 역사 시초부터 있어 왔습니다. 사탄은 자기가 에덴에서 시작한 일, 즉 사람들의 정신에 거짓말과 속임수의 독을 주입하는 일을 계속해 왔습니다. (요한 8:44; 고린도 둘째 11:3) 노아 시대에 홍수가 있은 뒤에 인간 가족이 땅 전역으로 퍼져 나감에 따라, 인간의 지식의 저수조(貯水槽)에 악귀들의 영감받은 철학과 사상이라는 독을 고의로 타는 일 때문에 모든 문화권의 사람들이 해를 입게 되었습니다.

영적인 오염의 영향

그러한 영적인 오염은 무슨 해를 초래할 수 있습니까? 그것은 오염된 물이 우리의 육적인 건강에 미치는 영향에 비할 수 있습니다. 한 전문가는 이렇게 말합니다. “약 2억 명이 주혈흡충증(빌하르츠 주혈흡충증)[일명, 달팽이열병으로 빈혈, 불쾌감, 전반적인 허약, 심지어 사망을 유발함] 환자이며, 이 병은 오염된 물을 통해 피부로 감염된다. 5억 명이 실명의 주요 원인 중 하나인 트라코마에 걸려 있는데, 씻는 물이 더럽기 때문이다. ·⁠·⁠· 약 20억 명이 안전한 식수를 마시지 못하고 있다.” (「우리 나라, 이 행성」[Our Country, the Planet]) 수많은 사람들이 거짓되고 악귀적인 가르침으로 더럽혀진 전통을 따름으로, 영적으로 쇠약해지고 눈이 멀고 심지어 죽임을 당합니다.—고린도 첫째 10:20, 21; 고린도 둘째 4:3, 4.

예를 들어 많은 사람들은 예수 그리스도와 그분의 아버지이신 여호와 하느님, 이 두분의 관계에 대해 혼동하고 있으며 눈이 멀어 있습니다. 그리스도인이라고 공언하는 일부 사람들 사이에서는, 그리스도인 그리스어 성경에서 하느님의 신성한 이름인 여호와를 빼버리는 일이 관습이 되었습니다. 조지 하워드는 「성서 문헌지」(Journal of Biblical Literature)에서 이렇게 말합니다. “우리의 견해로는, 이처럼 테트라그람[마톤]을 빼버린 일이 ‘주 하느님’과 ‘주 그리스도’의 관계에 대해 초기 이방인 그리스도인들의 생각에 혼란을 일으켰다.”

인간 영혼이 불멸이라는 비성경적인 전통 때문에 초래된 혼란, 미신 및 두려움에 대해서도 생각해 보십시오. (비교 전도 9:5; 에스겔 18:4) 조상 숭배에 예속되어 있거나 죽은 자들이 돌아와 해를 입힐까 봐 끊임없이 두려워하며 살아가는 사람들이 얼마나 많습니까? 이러한 믿음은 사람들에게 자살이나 살인을 하도록 부추기기도 합니다.

많은 일본인들은 죽을 때 몸을 떠난 영혼들이 사후의 세계에서 상봉할 것이라고 생각합니다. 그러므로 자살을 하는 일부 부모들은 자기 자녀들 역시 죽이는 것이 최상책이라고 생각하였습니다. 「영어로 된 일본인 사고 방식 사전」(An English Dictionary of Japanese Ways of Thinking)은 이렇게 설명합니다. “일본에서는 자살이 항상 정죄되는 것은 아니며, 흔히 중대한 과실에 대해 사죄하는 용인할 만한 방법으로 간주된다. ·⁠·⁠· 심지어 일가족이 자살하더라도 동정 어린 말로 보도되는 것 같다.”

전통을 시험하라

전통적인 믿음과 관습을 맹목적으로 따르는 일과 관련된 위험을 고려해 볼 때, 우리는 어떻게 해야 합니까? 1세기 말엽에 사도 요한은 동료 그리스도인들에게 이러한 조언을 하였습니다. “사랑하는 이들이여, 영감받은 표현을 다 믿지 말고, [물이 순수한지 시험하는 것처럼] 그 영감받은 표현들을 시험하여 그것이 하느님에게서 나온 것인지 알아보십시오. 많은 거짓 예언자들이 세상에 나왔기 때문입니다.” (요한 첫째 4:1; 또한 데살로니가 첫째 5:21 참조) 어떤 전통이 해로운지의 여부를 어떻게 알 수 있습니까? 우리 자신이 믿고 있는 것을 시험해 보려면, 어떤 종류의 권위, 즉 순수함에 대한 어떤 표준이 필요합니다.

성서가 바로 그러한 권위입니다. 예수 그리스도께서는 이렇게 언명하셨습니다. “그들을 진리로 거룩하게 해 주십시오. 당신의 말씀은 진리입니다.” (요한 17:17) 그분은 또한 이렇게 말씀하셨습니다. “참 숭배자들이 영과 진리로 아버지를 숭배할 시간이 옵니다. 그 시간은 지금입니다.” (요한 4:23) 하느님의 영감받은 말씀을 사용하면, 인간과 악귀의 철학으로 오염된 물이 아니라 진리의 순수한 물을 얻을 수 있습니다.—요한 8:31, 32; 디모데 둘째 3:16.

아주 적은 양의 오염 물질도 치명적인 해를 입힐 수 있다는 사실을 기억하시기 바랍니다. 때때로 여러 해가 지나고 나서야 그 영향이 나타날 수 있습니다. 세계 자연 보호 연맹의 회장이었던 쉬리다스람팔은 이렇게 말합니다. “물은 전세계에서 가장 위험한 살인자가 되었다. 날마다 적어도 2만 5000명이 더러운 물을 사용하기 때문에 사망한다.” 영적으로 오염된 전통들은 훨씬 더 위험합니다.

당신이 수년간 따라온 전통적인 믿음이 진리와 상충하는 것으로 판명될 경우, 과감하게 그러한 믿음을 버릴 용기가 있습니까? 경고에 유의하십시오. 자신이 따르는 전통이 하느님의 순수한 진리의 말씀과 조화하는지를 확인하여 당신과 당신의 가족을 보호하시기 바랍니다.—시 19:8-11; 잠언 14:15; 사도 17:11.

[각주]

[7면 삽화]

하느님의 진리의 말씀은 순수하고 깨끗한 물과 같다