제21장
여호와의 목적이 영광스러운 성공을 거두다
1, 2. (ㄱ) 지성 있는 피조물들에 대한 여호와의 목적은 무엇입니까? (ㄴ) 숭배자들로 이루어진 하느님의 연합된 가족에는 누가 포함되어 있었습니까?
지성 있는 모든 창조물들이 연합하여 오직 한 분의 참 하느님을 숭배하고 그들 모두가 하느님의 자녀의 영광스러운 자유를 누리는 것. 이것이 여호와의 사랑에 찬 목적입니다. 이것은 또한 의를 사랑하는 사람들이 간절히 바라는 일이기도 합니다.
2 여호와께서는 창조 활동을 시작하셨을 때 이러한 웅대한 목적을 이루기 시작하셨습니다. 그분의 첫 창조물은 아들이었는데, 그 아들은 부활되신 이후로 “하느님의 영광의 반영이요 하느님의 존재 자체의 정확한 표상”으로 계십니다. (히브리 1:1-3) 이 아들은 독특한 존재로서, 하느님께서 홀로 창조하셨습니다. 그 후로는 이 아들을 통해 다른 모든 것이 존재하게 되었는데, 먼저 하늘의 천사들이, 다음으로 땅의 인간들이 존재하게 되었습니다. (욥 38:7; 누가 3:38) 이 모두가 하나의 우주 가족을 이루고 있었습니다. 여호와께서는 그들 모두에게 하느님이시자 우주 주권자이시자 사랑이 많은 아버지이셨습니다.
3. (ㄱ) 우리 모두는 첫 인간 부모로부터 무엇을 유전받았습니까? (ㄴ) 여호와께서는 아담의 후손들을 위해 어떤 사랑에 찬 마련을 해 주셨습니까?
3 우리의 첫 인간 부모가 고의적인 죄인으로 사형 선고를 받았을 때, 그들은 에덴에서 쫓겨났으며 하느님과 단절되었습니다. 그들은 더는 하느님의 우주 가족의 일원이 아니었습니다. (창세 3:22-24; 신명 32:4, 5) 우리 모두는 그들의 후손이며, 따라서 우리는 죄를 지으려는 경향을 가진 채 태어났습니다. 하지만 여호와께서는 아담과 하와의 후손들 가운데 의를 사랑하는 사람들이 있을 것임을 알고 계셨습니다. 그러므로 그분은 그러한 사람들이 “하느님의 자녀의 영광스러운 자유”에 이를 수 있도록 사랑에 찬 마련을 해 주셨습니다.—로마 8:20, 21.
은혜받은 위치를 상실한 이스라엘
4. 여호와께서는 고대 이스라엘에게 무슨 특권을 주셨습니까?
4 아담이 창조된 지 약 2500년 후에, 여호와께서는 특정한 사람들에게 그분과 특별한 관계를 맺는 특권을 주셨습니다. 그분은 고대 이스라엘을 자신의 백성으로 선택하셔서 그들에게 자신의 율법을 주셨습니다. (창세 12:1, 2) 그분은 그들이 한 나라를 이루게 하셨으며, 자신의 목적과 관련하여 그들을 사용하셨습니다. (신명 14:1, 2; 이사야 43:1) 하지만 그들은 여전히 죄와 죽음의 속박 아래 있었으며, 따라서 그들은 아담과 하와가 처음에 누렸던 영광스러운 자유를 누리지 못하였습니다.
5. 이스라엘 사람들은 하느님 앞에서 누리던 특별한 신분을 어떻게 상실하게 되었습니까?
5 그렇지만 이스라엘 사람들은 하느님 앞에서 은혜받은 신분을 누렸습니다. 또한 그들에게는 여호와를 아버지로 존중하고 그분의 목적과 일치하게 행해야 할 책임이 있었습니다. 예수께서는 그들이 그러한 의무를 이행하는 것이 중요함을 강조하셨습니다. (마태 5:43-48) 하지만 이스라엘 나라는 그러한 의무를 이행하지 않았습니다. 그 유대인들은 “우리에게는 한 아버지, 곧 하느님이 계시오”라고 주장하였지만, 예수께서는 그들의 행동과 그들이 나타내는 영이 그러한 주장이 거짓임을 증명한다고 분명히 말씀하셨습니다. (요한 8:41, 44, 47) 기원 33년에 하느님께서는 율법에 종지부를 찍으셨으며, 그분과 이스라엘의 특별한 관계도 끝나게 되었습니다. 그러면 그것은 사람들이 하느님과 맺는, 은혜받은 관계를 다시는 누릴 수 없다는 것을 의미하였습니까?
“하늘에 있는 것들”을 모으는 일
6. 바울이 에베소 1:9, 10에서 언급한 “관리 체제”의 목적은 무엇입니까?
6 사도 바울은 인류 가운데 일부 사람들이 하느님과 특별한 관계를 누릴 수 있다고 설명하였습니다. 예를 들어, 바울은 믿음을 나타내는 사람들이 여호와의 집안 식구가 될 수 있게 해 주는 그분의 마련에 관해 이렇게 썼습니다. “[하느님께서는] 그분의 뜻의 신성한 비밀을 우리에게 알려 주셨습니다. 그것은 그분이 속으로 의도하신 자기의 기뻐하시는 바에 따른 것으로서, 지정된 때의 기한이 찼을 때에 있을 관리 체제를 위한 것입니다. 다시 말하면, 모든 것 곧 하늘에 있는 것들과 땅에 있는 것들을 그리스도 안에서 다시 모으기 위한 것입니다.” (에베소 1:9, 10) 이 “관리 체제”의 중심은 예수 그리스도이십니다. 사람들은 그분을 통해 하느님 앞에서 승인받은 상태를 얻게 됩니다. 그들 가운데 한정된 수의 사람들은 하늘에서 살 전망을 가지고 있습니다. 그보다 훨씬 더 많은 수의 사람들은 땅에서 영원히 살게 될 것입니다.
7. “하늘에 있는 것들”은 누구입니까?
7 먼저, 기원 33년 오순절부터, “하늘에 있는 것들”, 즉 하늘 왕국에서 그리스도와 함께 공동 상속자가 될 사람들에게 주의가 기울여졌습니다. 예수의 희생의 가치에 대한 그들의 믿음을 근거로, 그들은 하느님에 의해 의롭다고 선언되었습니다. (로마 5:1, 2) 때가 되자, 유대인과 이방인이 그들 가운데 포함되었으며, “하늘에 있는 것들”의 수는 14만 4000명이 될 것이었습니다. (갈라디아 3:26-29; 계시 14:1) 그들 가운데 남은 자들만이 아직 지상에 있습니다.
“땅에 있는 것들”을 모으는 일
8. “땅에 있는 것들”은 누구이며, 그들은 여호와와 어떤 관계에 있습니까?
8 바로 그 관리 체제는 “땅에 있는 것들”도 모으고 있습니다. 현재 수백만 명의 사람들이 땅에서 영원히 살 전망을 가지고 모아지고 있습니다. 그들은 왕국 상속자들 중 남은 자들과 연합하여, 여호와의 이름과 그분의 숭배를 드높이고 있습니다. (이사야 2:2, 3; 스바냐 3:9) 그들 역시 여호와를 “아버지”라고 부르는데, 그것은 그들이 그분을 생명의 근원으로 인정하기 때문입니다. 그리고 그들은 예수께서 흘리신 피에 대한 믿음을 근거로 하느님 앞에서 승인받은 신분을 누리고 있습니다. (계시 7:9, 14) 하지만 그들은 여전히 불완전한 상태에 있으므로, 그들이 하느님의 자녀들로 온전히 인정을 받는 것은 미래에 있을 일입니다.
9. 로마 8:21에서는 인류에게 무엇을 약속합니까?
9 땅의 희망을 가진 그들은 현재, 인간 창조물들이 “부패의 종 상태에서 자유롭게” 될 때를 간절히 기다리고 있습니다. (로마 8:21) 그러한 해방은 그리스도와 그의 하늘 군대가 절정을 이룰 아마겟돈을 통해 큰 환난을 끝낸 후에 시작될 것입니다. 이것은 사탄의 악한 사물의 제도 전체가 멸망되는 것을 의미할 것이며, 이어서 왕국 권능 가운데 계신 그리스도의 천년 통치 아래 축복들이 뒤따를 것입니다.—계시 19:17-21; 20:6.
10. 여호와의 종들은 어떤 찬양의 노래를 부를 것입니까?
10 땅에 있는 여호와의 종들이 하늘에 있는 그분의 종들과 마음이 하나가 되어 한목소리로 화답할 때 참으로 큰 기쁨이 있을 것입니다. 하늘에 있는 그분의 종들은 기쁨에 넘쳐서 이렇게 선포합니다. “전능자이신 여호와 하느님, 당신의 일은 크고도 경이롭습니다. 영원하신 왕이여, 당신의 길은 의롭고도 참됩니다. 여호와여, 누가 감히 당신을 두려워하지 않겠으며, 당신의 이름을 영광스럽게 하지 않겠습니까? 당신만이 홀로 충성스러우시기 때문입니다. 모든 나라 사람들이 와서 당신 앞에서 숭배할 것이니, 당신의 의로운 법령이 나타났기 때문입니다.” (계시 15:3, 4) 그렇습니다. 여호와의 모든 종들은 오직 한 분의 참 하느님께 드리는 숭배에서 연합될 것입니다. 죽은 사람들까지도 부활되어 자신들의 목소리를 드높여 여호와를 찬양하는 일에 참여할 기회를 갖게 될 것입니다.—사도 24:15.
눈앞에 다가온 놀라운 자유
11. 큰 환난에서 살아남는 사람들은 어떤 놀라운 자유를 누리게 될 것입니까?
11 아마겟돈으로 절정을 이룰 큰 환난에서 지상의 악이 깨끗이 제거되고 나면, 사탄 마귀가 더는 “이 사물의 제도의 신”으로 군림하지 못할 것입니다. 여호와를 숭배하는 자들이 더는 사탄의 악한 영향력과 맞서 싸울 필요가 없을 것입니다. (고린도 둘째 4:4; 계시 20:1, 2) 거짓 종교들이 더는 여호와를 그릇 대표하지도, 인류 사회를 분열시키는 요인으로 작용하지도 못할 것입니다. 참 하느님의 종들이 인간 관리들에게 불공정과 착취를 당하는 일도 더는 없을 것입니다. 참으로 놀라운 자유를 누리게 될 것입니다!
12. 모든 사람이 어떻게 죄와 그 영향으로부터 자유롭게 될 것입니까?
12 예수께서는 “세상의 죄를 없애시는 하느님의 ‘어린 양’”으로서, 인류의 죄를 소멸시키기 위해 자신의 희생의 가치를 적용하실 것입니다. (요한 1:29) 예수께서는 땅에 계실 때 어떤 사람의 죄를 용서해 주신 적이 있었는데, 그때 그분은 죄를 용서하셨다는 증거로 용서받은 그 사람을 고쳐 주셨습니다. (마태 9:1-7; 15:30, 31) 그와 같이 그리스도 예수께서는 하느님의 왕국의 하늘의 왕으로서, 눈먼 사람과 말 못하는 사람과 귀먹은 사람과 신체 장애인과 정신 장애인을 포함하여 모든 아픈 사람들을 기적으로 고쳐 주실 것입니다. (계시 21:3, 4) 순종하는 모든 사람들에게는 “죄의 법”이 효력을 잃게 될 것이며, 그리하여 그들의 생각과 행동은 그들 자신에게는 물론 하느님께도 기쁨이 될 것입니다. (로마 7:21-23) 그 천년기가 끝날 때, 그들은 오직 한 분의 참 하느님의 ‘형상과 모양’을 따라 인간 완전성을 회복해 있을 것입니다.—창세 1:26.
13. 천년 통치 끝에, 그리스도께서 하실 일은 무엇이며, 어떤 결과가 있을 것입니까?
13 그리스도께서는 인류를 완전성으로 회복시킨 다음, 이 일을 위해 자신에게 부여된 권위를 아버지께 돌려 드릴 것입니다. “그가 왕국을 자기 하느님 아버지께 넘겨 드”릴 것이며, 그때는 “모든 정부와 모든 권위와 권세를 없앤 때입니다. 하느님께서 모든 적을 그의 발 아래 두실 때까지 그는 왕으로 통치해야 합니다.” (고린도 첫째 15:24, 25) 왕국의 천년 통치는 그 목적을 온전히 이룰 것입니다. 그리하여 그러한 보조 정부가 여호와와 인류 사이에 계속 남아 있을 필요가 더는 없게 될 것입니다. 그리고 죄와 죽음이 완전히 제거되고 인류가 구속되고 나면, 예수께서 구속자 역할을 하실 필요도 더는 없을 것입니다. 성서는 이렇게 설명합니다. “그때에는 아들 자신도 모든 것을 자기에게 복종시키신 분에게 복종할 것입니다. 그리하여 하느님께서는 모든 사람에게 모든 것이 되실 것입니다.”—고린도 첫째 15:28.
14. 완전해진 모든 사람들이 받게 될 것은 무엇이며, 그 이유는 무엇입니까?
14 그 후, 완전해진 인류는 자기들이 오직 한 분의 참 하느님을 영원히 섬기기로 선택하였음을 분명히 나타낼 기회를 갖게 될 것입니다. 따라서, 여호와께서는 그들을 자신의 자녀로 온전히 입양하시기 전에, 완전해진 모든 사람들이 최종 시험을 받게 하실 것입니다. 사탄과 그의 악귀들이 무저갱에서 풀려날 것입니다. 하지만 그로 인해 여호와를 진정으로 사랑하는 사람들이 영구적인 해를 입는 일은 없을 것입니다. 그러나 불충성스럽게도 여호와께 불순종하는 길을 가는 사람은 누구나 최초의 반역자와 그의 악귀들과 함께 영원히 멸망될 것입니다.—계시 20:7-10.
15. 여호와의 모든 지성 있는 창조물들 사이에는 다시 한 번 어떤 상태가 존재하게 될 것입니까?
15 그러고 나서 여호와께서는 그 최종 시험에서 하느님의 주권을 옹호한 완전해진 모든 인간들을 자신의 자녀로 입양하실 것입니다. 그때부터 그들은 하느님의 우주 가족의 일원으로서 하느님의 자녀의 영광스러운 자유를 온전히 누리게 될 것입니다. 하늘과 땅에 있는 모든 지성 있는 창조물들은 오직 한 분의 참 하느님을 숭배하는 일에서 다시 한 번 연합될 것입니다. 여호와의 목적은 영광스러운 성공을 거둘 것입니다! 당신은 영원히 존속할 그러한 행복한 우주 가족의 일원이 되기를 원합니까? 그렇다면, 요한 첫째 2:17에 나오는 다음과 같은 성서의 말씀을 명심할 것을 권하는 바입니다. “세상은 지나가고 있으며 그 욕망도 그러합니다. 그러나 하느님의 뜻을 행하는 사람은 영원히 머물러 있습니다.”
복습 토의
• 에덴에서 반역이 있기 전에, 여호와의 모든 숭배자들은 그분과 어떤 관계를 누렸습니까?
• 하느님의 종이 된 사람들에게는 무슨 책임이 있습니까?
• 앞으로 누가 하느님의 자녀들이 될 것이며, 이것은 연합된 숭배에 대한 여호와의 목적과 어떤 관련이 있습니까?
[190면 삽화]
순종하는 사람들은 지상 낙원에서 생명을 즐기게 될 것이다