흔히 성경에서는 하느님을 충실히 섬겼던 사람을 강한 사람으로 묘사합니다. 하지만 그런 사람들도 자신이 항상 강하다고 느꼈던 것은 아닙니다. 예를 들어, 다윗왕은 자신이 “산처럼 굳건”하다고 느낄 때도 있었지만 “겁에 질린” 때도 있었습니다. (시 30:7) 삼손도 하느님의 영의 도움으로 매우 강한 힘을 갖게 되었지만, 하느님께서 힘을 주지 않으시면 자신이 “약해져서 여느 사람처럼 될” 것임을 알고 있었습니다. (사사 14:5, 6; 16:17) 이 충실한 사람들이 강한 힘을 낼 수 있었던 것은 오직 여호와께서 그들에게 힘을 주셨기 때문이었습니다. 사도 바울 역시 자신에게 여호와께서 주시는 힘이 필요하다는 것을 인정했습니다. (고린도 후서 12:9, 10) 그는 건강 문제를 겪었습니다. (갈라디아 4:13, 14) 때로는 옳은 일을 하기가 힘들다고 느끼기도 했습니다. (로마 7:18, 19) 그리고 염려와 불안에 시달릴 때도 있었습니다. (고린도 후서 1:8, 9) 하지만 바울은 자신이 약하다고 느낄 때 강해질 수 있었습니다. 어떻게 그럴 수 있었습니까? 여호와께서 바울에게 필요한 힘을 주셨기 때문입니다. 그분이 바울을 강하게 해 주신 것입니다. 「파23.10」 43:1-2

자신이 쓸모없는 사람이라는 생각에 힘들 때가 있다면 여호와께서 직접 우리를 그분께로 이끄셨다는 사실을 기억하십시오. (요한 6:44) 그분은 우리가 자신에게서 보지 못한 좋은 점을 보시며 우리가 실제로 어떤 사람인지 알고 계십니다. (역대기하 6:30) 따라서 우리를 소중히 여기신다는 그분의 말씀을 우리는 신뢰할 수 있습니다. (요한 1서 3:19, 20) 어떤 사람들은 진리를 배우기 전에 한 일들 때문에 여전히 죄책감에 사로잡혀 있을지 모릅니다. (베드로 전서 4:3) 충실한 그리스도인들조차도 죄를 지으려는 경향과 싸우고 있습니다. 당신도 죄책감 때문에 마음이 괴롭습니까? 그렇다면 힘을 내십시오. 여호와의 충실한 종들도 그와 비슷한 감정을 겪었습니다. 예를 들어, 사도 바울은 자신의 불완전함을 생각하며 비참함을 느꼈습니다. (로마 7:24) 물론 바울은 자신의 죄를 회개했고 침례를 받았습니다. 그런데도 그는 자신을 “사도들 중에 가장 작은 자”이며 “가장 큰” 죄인이라고 불렀습니다.—고린도 전서 15:9; 디모데 전서 1:15. 「파24.03」 13:5-6

여호아스왕의 잘못된 결정에서 배울 수 있는 한 가지 교훈은 우리에게 좋은 영향을 주는 친구들을 사귀어야 한다는 것입니다. 여호와를 사랑하고 그분을 기쁘게 해 드리고 싶어 하는 사람들이야말로 그런 친구라고 할 수 있습니다. 꼭 나이가 비슷한 사람들만 친구로 사귀어야 하는 것은 아닙니다. 여호아스의 친구인 여호야다도 그보다 훨씬 더 나이가 많았다는 점을 기억하십시오. 친구를 선택할 때 이렇게 자문해 보십시오. ‘그들은 내가 여호와에 대한 믿음을 기르게 도와주는가? 내가 하느님의 표준에 따라 살려는 마음을 갖게 해 주는가? 대화할 때 여호와와 그분의 소중한 진리에 대해 말하는가? 하느님의 표준에 대한 존중심을 나타내는가? 그저 내가 듣고 싶은 말만 해 주는가, 아니면 내가 잘못된 방향으로 갈 때 용기를 내어 바로잡아 주는가?’ (잠언 27:5, 6, 17) 솔직히 말하자면, 여호와를 사랑하지 않는 사람과는 친구가 될 필요가 없습니다. 하지만 여호와를 사랑하는 친구들과는 가깝게 지내십시오. 그들은 언제나 여러분에게 좋은 영향을 줄 것이기 때문입니다!—잠언 13:20. 「파23.09」 38:6-7