자신이 쓸모없는 사람이라는 생각에 힘들 때가 있다면 여호와께서 직접 우리를 그분께로 이끄셨다는 사실을 기억하십시오. (요한 6:44) 그분은 우리가 자신에게서 보지 못한 좋은 점을 보시며 우리가 실제로 어떤 사람인지 알고 계십니다. (역대기하 6:30) 따라서 우리를 소중히 여기신다는 그분의 말씀을 우리는 신뢰할 수 있습니다. (요한 1서 3:19, 20) 어떤 사람들은 진리를 배우기 전에 한 일들 때문에 여전히 죄책감에 사로잡혀 있을지 모릅니다. (베드로 전서 4:3) 충실한 그리스도인들조차도 죄를 지으려는 경향과 싸우고 있습니다. 당신도 죄책감 때문에 마음이 괴롭습니까? 그렇다면 힘을 내십시오. 여호와의 충실한 종들도 그와 비슷한 감정을 겪었습니다. 예를 들어, 사도 바울은 자신의 불완전함을 생각하며 비참함을 느꼈습니다. (로마 7:24) 물론 바울은 자신의 죄를 회개했고 침례를 받았습니다. 그런데도 그는 자신을 “사도들 중에 가장 작은 자”이며 “가장 큰” 죄인이라고 불렀습니다.—고린도 전서 15:9; 디모데 전서 1:15. 「파24.03」 13:5-6

여호아스왕의 잘못된 결정에서 배울 수 있는 한 가지 교훈은 우리에게 좋은 영향을 주는 친구들을 사귀어야 한다는 것입니다. 여호와를 사랑하고 그분을 기쁘게 해 드리고 싶어 하는 사람들이야말로 그런 친구라고 할 수 있습니다. 꼭 나이가 비슷한 사람들만 친구로 사귀어야 하는 것은 아닙니다. 여호아스의 친구인 여호야다도 그보다 훨씬 더 나이가 많았다는 점을 기억하십시오. 친구를 선택할 때 이렇게 자문해 보십시오. ‘그들은 내가 여호와에 대한 믿음을 기르게 도와주는가? 내가 하느님의 표준에 따라 살려는 마음을 갖게 해 주는가? 대화할 때 여호와와 그분의 소중한 진리에 대해 말하는가? 하느님의 표준에 대한 존중심을 나타내는가? 그저 내가 듣고 싶은 말만 해 주는가, 아니면 내가 잘못된 방향으로 갈 때 용기를 내어 바로잡아 주는가?’ (잠언 27:5, 6, 17) 솔직히 말하자면, 여호와를 사랑하지 않는 사람과는 친구가 될 필요가 없습니다. 하지만 여호와를 사랑하는 친구들과는 가깝게 지내십시오. 그들은 언제나 여러분에게 좋은 영향을 줄 것이기 때문입니다!—잠언 13:20. 「파23.09」 38:6-7

알파는 그리스어 알파벳의 첫 글자이고 오메가는 마지막 글자입니다. 여호와께서는 자신을 “알파와 오메가”라고 하심으로 그분이 무언가를 시작하시면 틀림없이 끝마치신다는 점을 알려 주신 것입니다. 그분은 아담과 하와를 만드신 후에 그들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “생육하고 번성하여 땅을 가득 채우고 땅을 정복하여라.” (창세 1:28) 이처럼 여호와께서 자신의 목적을 처음으로 밝히셨을 때, 그것은 마치 그분이 “알파”라고 말씀하신 것과 같습니다. 그분의 목적은 아담과 하와의 완전하고 순종적인 후손들이 땅을 가득 채우고 땅을 낙원으로 만드는 것이었습니다. 그 목적이 이루어질 때 그것은 마치 여호와께서 “오메가”라고 말씀하시는 것과 같을 것입니다. 여호와께서는 “하늘과 땅과 그 안에 있는 모든 것”을 다 만드신 후에 한 가지 보증을 해 주셨습니다. 그분은 인류와 땅에 대한 자신의 목적을 반드시 이룰 것임을 보증하셨습니다. 일곱째 날의 끝에는 그분의 목적이 온전히 실현될 것이었습니다.—창세 2:1-3. 「파23.11」 46:13-14