자유를 주시는 하느님을 섬기십시오

“하느님에 대한 사랑이 의미하는 것은 이것이니, 곧 우리가 그분의 계명들을 지키는 것입니다. 그런데 그분의 계명들은 짐스럽지 않습니다.”—요한 첫째 5:3.

대답할 수 있습니까?

사탄은 하느님의 법을 짐스러운 것으로 보이게 하려고 어떤 방법을 사용합니까?

친구를 선택할 때 세심한 주의를 기울여야 하는 이유는 무엇입니까?

자유를 주시는 하느님께 충성을 유지하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

1. 여호와께서는 자유에 대해 어떤 견해를 가지고 계시며, 아담과 하와를 대하실 때 그 점을 어떻게 나타내셨습니까?

여호와만이 절대적인 자유를 누리십니다. 하지만 그분은 결코 자유를 잘못 사용하지 않으십니다. 또한 자신의 종들의 행동을 일일이 간섭하면서 자유를 독차지하지도 않으십니다. 오히려 종들이 자발적으로 행동하며 자신들의 정당한 욕구를 모두 충족할 수 있도록 자유 의지를 주셨습니다. 예를 들어 하느님께서 아담과 하와에게 주신 금지 명령은 단 한 가지뿐이었는데, “선악에 대한 지식의 나무의 열매”를 먹지 말라는 것이었습니다. (창세 2:17) 그들은 창조주의 뜻을 행하면서 엄청난 자유를 누렸던 것입니다!

2. 우리의 첫 조상은 하느님께서 주신 자유를 어떻게 잃게 되었습니까?

² 하느님께서는 우리의 첫 조상에게 왜 그토록 많은 자유를 주셨습니까? 그들을 자신의 형상대로 지으셨고 그들에게 양심을 주셨기 때문입니다. 그분은 그들이 창조주에 대한 사랑에 이끌려 올바로 살아갈 것으로 당연히 기대하셨습니다. (창세 1:27; 로마 2:15) 안타깝게도 아담과 하와는 창조주께서 주신 자유에 대해 고마운 마음을 나타내지 않았습니다. 오히려 사탄이 제시하는 부당한 자유를 선택하여 도덕적 표준을 스스로 정하려고 했습니다. 하지만 그들은 자유를 더 많이 누리기는커녕 자신들과 앞으로 태어날 자손들을 죄의 종이 되게 했습니다. 그 결과 비극적인 일들이 뒤따랐습니다.—로마 5:12.

3, 4. 사탄은 여호와의 표준에 대해 어떻게 우리를 속이려 합니까?

³ 사탄은 완전한 두 사람과 많은 영적 피조물을 속여 하느님의 주권을 배척하게 만들 수 있었습니다. 그렇다면 그는 우리도 속일 수 있을 것입니다. 사탄의 전략은 지금도 별로 바뀌지 않았습니다. 하느님의 표준이 짐스럽고 재미와 즐거움을 빼앗아 간다고 생각하도록 우리를 속이려 합니다. (요한 첫째 5:3) 그러한 생각을 자꾸 접하다 보면 큰 영향을 받을 수 있습니다. 성적 부도덕에 빠졌던 24세 된 한 자매는 이렇게 말했습니다. “나쁜 교제를 하다 보니 해로운 영향을 많이 받았어요. 친구들과 생각이 다르다는 게 싫었거든요.” 아마 당신도 주변 사람들에게서 그와 비슷한 압력을 받았을지 모릅니다.

⁴ 안타깝게도 그리스도인 회중 안에 있는 어떤 사람들도 나쁜 영향을 줄 수 있습니다. 한 증인 청소년은 이렇게 말했습니다. “제가 아는 몇몇 친구들은 믿지 않는 사람과 데이트를 하고 있었지요. 그들과 어울릴수록 그들을 더욱더 닮아 간다는 생각이 문득 들더군요. 저의 영성이 약해지기 시작했지요. 집회에서 영적 양식을 얻는 일도 즐겁지 않았고 봉사도 거의 안 나갔습니다. 그 친구들과 관계를 끊어야 할 때가 온 것 같았어요. 그래서 그렇게 했지요!” 가까이 지내는 사람들이 당신에게 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지 알고 있습니까? 오늘날 우리에게 도움이 되는 성서의 예를 생각해 보겠습니다.—로마 15:4.

그는 사람들의 마음을 도둑질했다

5, 6. 압살롬은 어떻게 사람들을 속였습니까? 그의 책략은 성공을 거두었습니까?

⁵ 성서에는 남에게 나쁜 영향을 준 사람들의 예가 많이 나옵니다. 일례로 다윗 왕의 아들인 압살롬이 있습니다. 압살롬은 보기 드물게 잘생긴 사람이었습니다. 그런데 시간이 지나면서 사탄처럼 야심을 품게 되어, 왕이 될 권리가 없으면서도 아버지의 왕좌를 탐내기 시작했습니다.a 압살롬은 왕권을 차지하려고 교활하게 행동했습니다. 그는 백성을 깊이 염려해 주는 척하면서, 궁정에는 그들에게 관심을 가진 사람이 없다는 식으로 넌지시 말했습니다. 에덴동산에서 마귀가 그러했듯이, 압살롬도 그들의 은인으로 자처하면서 아버지를 비열하게 모함했던 것입니다.—사무엘 둘째 15:1-5.

⁶ 압살롬의 교묘한 책략은 성공을 거두었습니까? 어느 정도는 그렇다고 할 수 있습니다. 성서에서 “압살롬이 이스라엘 사람들의 마음을 도둑질하고 있었다”고 알려 주기 때문입니다. (사무엘 둘째 15:6) 하지만 압살롬은 교만 때문에 결국 몰락하고 말았습니다. 그리고 그 자신뿐 아니라 속아 넘어간 수많은 사람까지 목숨을 잃는 비극이 초래되었습니다.—사무엘 둘째 18:7, 14-17.

7. 압살롬에 관한 기록에서 무슨 교훈을 얻을 수 있습니까? (14면 삽화 참조)

⁷ 이스라엘 사람들이 그렇게 쉽게 속아 넘어간 이유는 무엇입니까? 그들은 압살롬이 약속한 것을 받고 싶어 했을지 모릅니다. 또는 압살롬의 외모에 마음이 이끌렸을 수도 있습니다. 이유가 무엇이든 간에 분명한 사실은, 여호와와 그분이 임명하신 왕에 대한 충성심이 그들에게 없었다는 것입니다. 오늘날에도 사탄은 압살롬 같은 사람들을 이용해서 여호와의 종들의 마음을 계속 도둑질하고 있습니다. 현대의 “압살롬”은 이렇게 말할지 모릅니다. ‘여호와의 표준은 너무 엄격해. 여호와를 섬기지 않는 사람들을 봐. 훨씬 재미있게 살잖아!’ 그런 비열한 거짓말을 들을 때에 속지 않고 하느님께 계속 충성할 것입니까? 여호와의 “완전한 법” 즉 그리스도의 법을 따를 때에만 진정한 자유를 누릴 수 있다는 확신을 유지할 것입니까? (야고보 1:25) 그렇다면 그 법을 소중히 여기십시오. 유혹에 넘어가 그리스도인 자유를 잘못 사용하는 일이 없도록 하십시오.—베드로 첫째 2:16 낭독.

8. 여호와의 표준을 무시한다고 해서 행복해지는 것이 아님을 어떤 실례들이 보여 줍니까?

⁸ 사탄은 특히 청소년을 표적으로 삼습니다. 현재 30대인 한 형제는 자신의 십 대 시절을 되돌아보며 이렇게 말했습니다. “여호와의 도덕 표준이 저를 보호해 주는 것이 아니라 구속하는 것처럼 여겨졌지요.” 그는 결국 성적으로 부도덕한 행실에 빠졌습니다. 그런데 전혀 행복하지 않았습니다. “여러 해 동안 심한 죄책감을 느꼈고 두고두고 후회가 되었지요” 하고 그는 말했습니다. 한 자매는 십 대 시절을 돌이켜 보면서 이렇게 썼습니다. “부도덕을 범하고 나면 침울하고 허탈한 느낌이 들지요. 19년이 지난 지금도 그때의 악몽이 되살아납니다.” 또 다른 자매는 이렇게 말했습니다. “내가 사랑하는 사람들이 나의 행실로 큰 고통을 겪었다는 생각 때문에 나 역시 영적으로나 정신적으로나 감정적으로 심각한 영향을 받았습니다. 여호와의 은혜를 잃고 살아간다는 것은 정말 비참한 일이지요.” 사탄은 사람들이 죄가 초래하는 그러한 결과에 대해서는 생각하지 않기를 바랍니다.

9. (ㄱ) 여호와에 대한 그리고 그분의 법과 원칙에 대한 자신의 생각을 분석하려면 어떻게 자문해 볼 수 있습니까? (ㄴ) 하느님을 잘 아는 것이 왜 중요합니까?

⁹ 쾌락을 맛보려고 죄를 지을 때 흔히 값비싼 대가를 치르게 됩니다. 진리 안에 있는 많은 젊은이뿐 아니라 더 나이 든 일부 사람들도 뼈저린 경험을 통해 그 점을 배우게 되었다는 사실은 참으로 안타까운 일입니다! (갈라디아 6:7, 8) 그러므로 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 사탄의 계략이 사실은 비열한 속임수라는 것을 알고 있는가? 여호와를 가장 가까운 벗으로, 다시 말해 언제나 진실만을 말씀해 주시고 내가 정말 잘되기만을 바라시는 분으로 여기는가? 그분이 나에게 더없는 행복을 가져다줄 정말 유익한 것을 결코 감추지 않으실 것임을 확신하는가?’ (이사야 48:17, 18 낭독) 진심으로 그렇다고 대답할 수 있으려면 여호와를 어렴풋이 알아서는 안 됩니다. 그분에 대해 자세히 잘 알아야 합니다. 그리고 하느님께서 성서의 법과 원칙을 주신 것은 당신을 속박하기 위해서가 아니라 당신을 사랑하기 때문이라는 사실을 알아야 합니다.—시 25:14.

지혜롭고 순종하는 마음을 구하라

10. 왜 우리는 젊은 시절의 솔로몬 왕을 본받으려고 힘써야 합니까?

¹⁰ 솔로몬은 젊은 시절에 겸손하게도 이렇게 기도했습니다. “저는 어린아이에 지나지 않습니다. 저는 어떻게 나가고 어떻게 들어와야 할지를 알지 못합니다.” 그런 다음 지혜롭고 순종하는 마음을 달라고 기도했습니다. (열왕 첫째 3:7-9, 12) 여호와께서는 그의 진실한 요청을 들어주셨으며, 당신이 나이가 많든 적든 당신의 요청도 들어주실 것입니다. 물론 여호와께서 기적으로 통찰력과 지혜를 주지는 않으십니다. 하지만 당신이 그분의 말씀을 진지하게 연구하고, 기도로 성령을 구하고, 그리스도인 회중을 통해 베풀어지는 영적 마련들을 온전히 활용한다면 당신에게도 지혜를 주실 것입니다. (야고보 1:5) 그렇게 할 때 여호와께서는 자신의 젊은 종들까지도 하느님의 조언을 무시하는 모든 사람보다, 아니 이 세상의 “지혜롭고 총명한 사람들”보다 더 지혜롭게 만드십니다.—누가 10:21; 시 119:98-100 낭독.

11-13. (ㄱ) 시편 26:4과 잠언 13:20과 고린도 첫째 15:33에서 무슨 가치 있는 교훈을 얻을 수 있습니까? (ㄴ) 당신은 그러한 성경 원칙들을 어떻게 적용하겠습니까?

¹¹ 성서를 연구하고 읽은 내용을 묵상하여 여호와를 자세히 잘 아는 것이 얼마나 가치 있는 일인지를 이해하기 위해 다음과 같은 성구들을 생각해 보십시오. 각각의 성구에는 친구 선택에 관한 중요한 원칙이 담겨 있습니다. “나는 진실하지 않은 사람들과 함께 앉지 않고 자기가 어떤 사람인지를 숨기는 자들과도 함께 어울리지 않습니다.” (시 26:4) “지혜로운 사람들과 함께 걷는 자는 지혜롭게 되지만, 미련한 자들과 관계하는 자는 해를 입는다.” (잠언 13:20) “나쁜 교제는 유익한 습관을 망칩니다.”—고린도 첫째 15:33.

¹² 이 성구들에서 무슨 가치 있는 교훈을 얻을 수 있습니까? (1) 여호와께서는 우리가 친구를 잘 선택하기를 원하십니다. 그분은 도덕적으로나 영적으로나 우리를 보호해 주려고 하십니다. (2) 우리와 함께 어울리는 사람들은 우리에게 좋게든 나쁘게든 영향을 줍니다. 그것은 엄연한 사실입니다. 이 성구들이 표현된 방식을 보면 여호와께서 우리의 마음에 호소하고 계시다는 것을 알 수 있습니다. 어떻게 그렇다고 할 수 있습니까? 이 성구들 중 어느 것도 “무엇을 해서는 안 된다”는 식의 명령으로 표현되어 있지 않다는 점에 유의하십시오. 오히려 사실을 객관적으로 진술하고 있습니다. 말하자면 여호와께서는 우리에게 ‘사실이 이러한데 어떻게 하겠니? 네가 진정으로 바라는 것은 무엇이니?’ 하고 묻고 계신 것입니다.

¹³ 또한 이 세 성구는 기본적인 진리를 진술하고 있기 때문에 시대를 초월하여 매우 폭넓게 적용됩니다. 다음과 같이 자문해 보십시오. ‘“자기가 어떤 사람인지를 숨기는 자들”과 어울리지 않으려면 어떻게 해야 하는가? 어떤 상황에서 그런 사람들을 만나게 되는가? (잠언 3:32; 6:12) 여호와께서 내가 함께 어울리기를 바라시는 “지혜로운 사람들”은 누구이며, 내가 멀리하기를 바라시는 “미련한 자들”은 누구인가? (시 111:10; 112:1; 잠언 1:7) 나쁜 친구들을 선택할 때 무슨 “유익한 습관”을 망치게 될 것인가? 나쁜 친구는 세상에만 있는가?’ (베드로 둘째 2:1-3) 당신은 어떻게 대답하겠습니까?

14. 저녁 가족 숭배를 어떻게 더 의미 있게 할 수 있습니까?

¹⁴ 이 성구들을 자신에게 적용하여 검토해 본 것처럼, 당신 또는 가족과 관련이 있는 문제들에 대해 하느님의 생각을 밝혀 주는 다른 성구들도 살펴볼 수 있습니다.b 부모 여러분, 저녁 가족 숭배 시간에 그러한 문제를 함께 토의해 보는 것은 어떻겠습니까? 그렇게 할 때 염두에 두어야 할 목표는, 우리에 대한 하느님의 깊은 사랑이 그분의 법과 원칙에 담겨 있다는 사실을 가족 개개인이 더 온전히 인식하도록 돕는 것입니다. (시 119:72) 그렇게 연구하면 온 가족이 여호와와 더 가까워지고 서로 더 친밀해질 것입니다.

15. 자신이 지혜롭고 순종하는 마음을 길러 나가고 있는지 어떻게 알 수 있습니까?

¹⁵ 자신이 지혜롭고 순종하는 마음을 길러 나가고 있는지 어떻게 알 수 있습니까? 한 가지 방법은 자신의 생각을 고대의 충실한 사람들의 생각과 비교해 보는 것입니다. 예를 들어 다윗 왕은 이렇게 썼습니다. “오 나의 하느님, 내가 당신의 뜻을 행하기를 좋아하니, 당신의 법이 내 속에 있습니다.” (시 40:8) 시편 119편의 필자도 이렇게 말했습니다. “내가 당신의 법을 어찌나 사랑하는지요! 그것은 온종일 나의 관심사입니다.” (시 119:97) 그러한 사랑은 얕은 흙에서는 자라지 않습니다. 깊이 있는 연구와 기도와 묵상을 해야 합니다. 그리고 하느님의 표준에 따라 살아가면서 많은 축복을 직접 체험할 때 그런 사랑이 자라게 됩니다.—시 34:8.

그리스도인 자유를 위해 싸우라!

16. 진정한 자유를 위한 싸움에서 이기려면 어떤 사실을 기억해야 합니까?

¹⁶ 시대를 막론하고 나라들은 자유를 위해 격렬한 전쟁을 벌였습니다. 그렇다면 우리도 그리스도인 자유를 위해 훨씬 더 힘껏 영적 싸움을 해야 하지 않겠습니까! 기억하십시오. 우리의 적은 사탄과 이 세상 그리고 세상에 퍼져 있는 유독한 영뿐만이 아닙니다. 자신의 불완전성, 특히 믿을 수 없는 마음과도 싸워야 합니다. (예레미야 17:9; 에베소 2:3) 하지만 여호와의 도움으로 그 싸움에서 이길 수 있습니다. 크든 작든 승리를 거둘 때마다 적어도 두 가지 성과를 얻게 됩니다. 첫째는 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 수 있다는 것입니다. (잠언 27:11) 둘째는 “자유에 속한 완전한 법”이 가져다주는 자유를 맛볼 때마다, 영원한 생명에 이르는 ‘좁은 길’에서 벗어나지 않겠다는 결심이 한층 더 강해진다는 것입니다. 때가 되면 여호와의 충성스러운 종들은 그분이 약속하신 더 큰 자유를 누리게 될 것입니다.—야고보 1:25; 마태 7:13, 14.

17. 왜 자신의 불완전성에 대해 낙심해서는 안 되며, 여호와께서는 어떤 도움을 베푸십니까?

¹⁷ 물론 우리는 모두 잘못을 저지를 때가 있습니다. (전도 7:20) 그럴 때에도 자신이 무가치하다고 생각하거나 지나치게 낙심하지 마십시오. 넘어지더라도 툭툭 털고 일어나서 가던 길을 계속 가십시오. 어쩌면 회중 장로들의 도움을 구해야 할지도 모릅니다. 그들의 기도에 관해 야고보는 이렇게 썼습니다. “믿음의 기도는 병든 사람을 낫게 할 것이며, 여호와께서 그를 일으키실 것입니다. 또한 그가 죄를 지었다 할지라도 용서받을 것입니다.” (야고보 5:15) 잊지 마십시오. 하느님께서는 참으로 자비로운 분이십니다. 그리고 회중으로 그분이 당신을 이끄신 것은 당신의 잠재력을 보셨기 때문입니다. (시 103:8, 9 낭독) 그러므로 여호와를 향한 온전한 마음을 유지하는 한 그분은 당신을 결코 포기하지 않으실 것입니다.—역대 첫째 28:9.

18. 요한복음 17:15에 나오는 말씀대로 여호와의 보호를 받으려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁸ 예수께서는 11명의 충실한 사도들과 마지막 밤을 보내면서 기도하실 때 ‘악한 자 때문에 그들을 지켜 주십시오’라는 잊지 못할 말씀을 하셨습니다. (요한 17:15) 그분은 사도들만이 아니라 자신의 제자들 모두에 대해 염려하신 것입니다. 그러므로 우리는 여호와께서 예수의 기도에 응답하셔서 이 위급한 때에 우리를 지켜 주실 것임을 확신할 수 있습니다. 여호와께서는 “충절 가운데 걷는 자들에게는 방패가 되시어 ··· 자신의 충성스러운 자들의 길을 지켜 주실” 것입니다. (잠언 2:7, 8) 그렇습니다. 충절의 길을 가는 데는 어려움이 따르지만, 그 길만이 우리를 영원한 생명과 진정한 자유로 인도합니다. (로마 8:21) 그러므로 속지 마십시오! 그 길에서 결코 벗어나지 마십시오!

[각주]

[14면 삽화]

어떻게 현대의 압살롬을 식별하여 우리 자신을 보호할 수 있습니까?