요한 계시록 17장에 나오는 진홍색 짐승은 무엇입니까?

성경의 대답

요한 계시록 17장에서 묘사하는 진홍색 짐승은 국제적인 조직을 상징합니다. 그 조직이 세워진 목적은 세상 나라들을 연합시키고 그 나라들을 대표하기 위한 것입니다. 그 짐승은 처음에는 국제 연맹으로 존재했고, 지금은 국제 연합으로 존재하고 있습니다.

진홍색 짐승의 정체를 밝혀 주는 단서

1. 정치적 조직이다. 진홍색 짐승은 “일곱 머리”를 가지고 있는데, 계시록에서는 이것이 “일곱 산”과 “일곱 왕” 즉 통치하는 세력을 의미한다고 알려 줍니다. (요한 계시록 17:9, 10) 산과 짐승은 성경에서 정부를 상징하는 것으로 사용됩니다.—예레미야 51:24, 25; 다니엘 2:44, 45; 7:17, 23.

2. 전 세계 정치 제도와 유사하다. 계시록 13장에는 전 세계 정치 제도를 상징하는 일곱 머리 달린 짐승이 등장하는데, 이 짐승은 진홍색 짐승과 매우 유사합니다. 두 짐승 모두 머리가 일곱 개이며 열 뿔이 달렸고 신성을 모독하는 이름을 지니고 있습니다. (요한 계시록 13:1; 17:3) 이 두 짐승이 이렇게 매우 유사한 것은 우연이 아닙니다. 진홍색 짐승은 전 세계 정치 제도와 비슷한 모양으로 만든 것, 즉 그것의 형상이기 때문입니다.—요한 계시록 13:15.

3. 다른 통치권으로부터 권력을 받는다. 진홍색 짐승은 다른 통치 세력에서 ‘나왔습니다.’ 다시 말해 다른 통치 세력을 통해 존재하게 되었습니다.—요한 계시록 17:11, 17.

4. 종교와 연관이 있다. 전 세계 거짓 종교 전체를 상징하는 큰 바빌론은 진홍색 짐승 위에 앉습니다. 그것을 보면 종교 단체들이 이 짐승에게 영향을 끼친다는 것을 알 수 있습니다.—요한 계시록 17:3-5.

5. 하느님께 불명예를 돌린다. 그 짐승에는 “신성을 모독하는 이름들이 가득”합니다.—요한 계시록 17:3.

6. 일시적으로 활동하지 못하는 상태가 된다. 진홍색 짐승은 잠시 “무저갱”a 즉 활동하지 못하는 상태에 들어가게 되지만, 다시 올라올 것입니다.—요한 계시록 17:8.

성경 예언이 성취되다

국제 연합 그리고 그것보다 앞서 존재했던 국제 연맹이 어떻게 진홍색 짐승에 대한 성경 예언을 성취시켰는지 고려해 보겠습니다.

1. 정치적 조직이다. 국제 연합은 “모든 회원국의 주권 평등”b을 옹호함으로 정치 제도를 지원합니다.

2. 전 세계 정치 제도와 유사하다. 2011년에 국제 연합은 193번째 회원국을 추가했습니다. 따라서 국제 연합은 전 세계의 나라와 민족 대부분을 대표한다고 주장합니다.

3. 다른 통치권으로부터 권력을 받는다. 국제 연합은 그 회원국들에 의해 존재하게 되었으며 회원국들이 부여하는 만큼의 권력과 권위를 가질 뿐입니다.

4. 종교와 연관이 있다. 국제 연맹과 국제 연합 모두 전 세계 종교들의 지속적인 지원을 받았습니다.c

5. 하느님께 불명예를 돌린다. 국제 연합은 “국제 평화와 안전을 유지”하기 위해 설립되었습니다.d 이러한 목적은 칭찬받을 만한 것으로 보일지 모릅니다. 하지만 이것은 하느님께서 오직 그분의 왕국을 통해 이루겠다고 말씀하신 것을 자기가 이루어 내겠다고 주장하는 것이므로, UN이 실제로는 하느님께 불명예를 돌리고 있는 것입니다.—시편 46:9; 다니엘 2:44.

6. 일시적으로 활동하지 못하는 상태가 된다. 제1차 세계 대전 직후에 평화를 유지하기 위해 설립된 국제 연맹은 세계적인 분쟁을 막을 수 없었습니다. 국제 연맹은 1939년에 제2차 세계 대전이 발발하면서 더 이상 기능을 수행하지 못하게 되었습니다. 그리고 1945년에 제2차 세계 대전이 끝난 후 국제 연합이 창설되었습니다. 국제 연합의 목적과 체계와 구조는 국제 연맹과 매우 흡사합니다.