ആരുടെ കരവിരുത്‌?
ഹാഗ്‌ മത്സ്യത്തിന്റെ രക്ഷപ്പെടൽ തന്ത്രം!
ഹാഗ്‌ മത്സ്യം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന വഴുവഴുപ്പുള്ള സ്രവം അഥവാ ഹൈഡ്രോജെൽ കാലങ്ങളായി ശാസ്‌ത്രജ്ഞന്മാരെ അമ്പരപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്‌. എന്തുകൊണ്ടാണ്‌ അവർക്ക്‌ ഇതിൽ ഇത്ര താത്‌പര്യം? “അറിയപ്പെടുന്നതിൽ ഏറ്റവും മൃദുവായ, വലിയുന്ന ജൈവവസ്‌തുക്കളിൽ” ഒന്നാണ്‌ അതെന്നു പറയപ്പെടുന്നു.
സവിശേഷത: മനഞ്ഞിൽ മത്സ്യത്തെപ്പോലിരിക്കുന്ന ഈ ഹാഗ്‌ മത്സ്യം സമുദ്രത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലാണു ജീവിക്കുന്നത്‌. ഇരപിടിയന്മാർ ആക്രമിക്കാൻ വന്നാൽ ഹാഗ്‌ മത്സ്യങ്ങൾ അവയുടെ പ്രത്യേക ഗ്രന്ഥികളിൽനിന്ന്‌ ഒരു സ്രവം പുറപ്പെടുവിക്കും. ഈ സ്രവം മൂക്കളപോലുള്ള ശ്ലേഷ്‌മം ഉണ്ടാക്കുന്ന പ്രോട്ടീനുകളും മറ്റു പ്രോട്ടീനുകളുടെ ആയിരക്കണക്കിനു നീണ്ട നാരുകളും ചേർന്നതാണ്‌. ഈ പ്രോട്ടീനുകളെല്ലാം കൂടിച്ചേർന്ന്‌ ഹാഗ്‌ മത്സ്യത്തിന്റെ ചുറ്റുമുള്ള വെള്ളത്തെ വഴുവഴുപ്പുള്ള ഒരു കൊഴുത്ത ദ്രാവകമാക്കി മാറ്റും. ഈ ദ്രാവകം ശത്രുവിന്റെ ചെകിളകളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുന്നതോടെ ശ്വാസം കിട്ടാതെ അതു ഹാഗ്‌ മത്സ്യത്തെ ഉപേക്ഷിച്ച്‌ കടന്നുകളയും.
ഹാഗ്‌ മത്സ്യം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ഈ സ്രവത്തിനു പല പ്രത്യേകതകളുമുണ്ട്‌. ഈ ഓരോ പ്രോട്ടീൻനാരിനും നമ്മുടെ തലമുടിയുടെ നൂറിലൊന്നു വണ്ണമേയുള്ളൂ; എന്നാൽ നൈലോണിനെക്കാൾ പത്തു മടങ്ങ്‌ കരുത്തുണ്ട്‌. ഈ സ്രവം വെള്ളത്തിലേക്കു പുറന്തള്ളുമ്പോൾ മൂക്കളപോലുള്ള ശ്ലേഷ്‌മവും നാരുകളും കൂടിച്ചേർന്ന്‌ ഒരു കുഴിഞ്ഞ അരിപ്പപോലുള്ള ഒന്നുണ്ടാകുന്നു. ഇതിന്‌ അതിന്റെ ഭാരത്തെക്കാൾ 26,000 മടങ്ങ്‌ ഭാരം താങ്ങാനാകും. രസകരമായ സംഗതി, ഈ സ്രവം ഏതാണ്ട്‌ 100 ശതമാനവും വെള്ളമാണ്‌ എന്നതാണ്‌!
ഹാഗ്‌ മത്സ്യം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ഈ സ്രവംപോലുള്ള ഒന്ന്‌ ഉണ്ടാക്കാൻ ശാസ്‌ത്രജ്ഞന്മാർക്ക്‌ ഇതുവരെ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. “പ്രകൃതിദത്തമായ ഇത്‌ അങ്ങേയറ്റം സങ്കീർണമാണ്‌” എന്ന്‌ ഒരു ഗവേഷകൻ പറയുന്നു. എന്നാലും ബാക്ടീരിയയെ ഉപയോഗിച്ച്‌ ഈ പ്രോട്ടീൻനാരുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ ശാസ്‌ത്രജ്ഞന്മാർക്ക്‌ ഉദ്ദേശ്യമുണ്ട്‌. തീരെ ഭാരം ഇല്ലാത്ത, പെട്ടെന്നു കീറിപ്പോകാത്ത, വലിയുന്ന, ജീർണിച്ചുപോകുന്ന ഒരു വസ്‌തു ഉണ്ടാക്കുകയാണ്‌ അവരുടെ ലക്ഷ്യം. വസ്‌ത്രനിർമാണരംഗത്തും വൈദ്യശാസ്‌ത്രരംഗത്തും ഉപയോഗിക്കാനാകുന്ന ഈടുനിൽക്കുന്ന വസ്‌തുക്കൾ ഉണ്ടാക്കാൻ ഈ പ്രോട്ടീൻനാരുകൾ ഉപയോഗിക്കാം. അതിന്റെ ഉപയോഗസാധ്യത വിപുലമാണ്‌.
നിങ്ങൾക്ക്‌ എന്തു തോന്നുന്നു? ഹാഗ്‌ മത്സ്യം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന സ്രവത്തിന്റെ സങ്കീർണമായ ഈ ഘടന പരിണമിച്ചുണ്ടായതാണോ? അതോ ആരെങ്കിലും രൂപകല്‌പന ചെയ്‌തതാണോ?