Gaat u ’de extra mijl’?
TOEN de hond van zijn buurman de melk van zijn baby had opgedronken, eiste een man in Nicaragua daarvoor een vergoeding. De buurman werd echter zo woedend dat er een mesgevecht ontstond. De twee mannen brachten elkaar ernstige verwondingen toe — en dat alleen maar om het verlies van een beetje melk.
Dit is typerend voor wat er kan gebeuren wanneer mensen kleine dingen volledig buiten proportie opblazen. Vaak leidt dit tot een veel groter verlies voor de betrokkenen dan wanneer aan de oorspronkelijke eis was voldaan of men vreedzaam uit elkaar was gegaan.
Ja, veel ernstige problemen zouden nooit tot ontwikkeling komen als mensen maar bereid waren het beginsel te volgen van ’de extra mijl’, waartoe de bijbel als volgt aanmoedigt: „Bied geen weerstand aan degene die goddeloos is, maar slaat iemand u op uw rechterwang, keer hem dan ook de andere toe. En indien een persoon u voor het gerecht wil dagen en in het bezit wil komen van uw onderkleed, laat hem dan uw bovenkleed erbij hebben; en indien iemand die onder autoriteit staat, u prest een mijl met hem te gaan, ga dan twee mijlen met hem” (Matth. 5:39-41). Hoe kan deze raad van Jezus Christus ons helpen moeilijkheden over betrekkelijk kleine dingen te voorkomen?
Een slag in het gelaat is beledigend en bedoeld om iemand uit te dagen. Maar zou het u werkelijk tot voordeel strekken met gelijke munt terug te betalen? Zou u met een tegenreactie niet rechtstreeks degene in de kaart spelen die een gevecht wil beginnen? De verstandige handelwijze is daarom ’uw andere wang toe te keren’ ofte wel de belediging te negeren. In het algemeen zal dit aan de hele affaire een eind maken.
Wellicht kent u wel mensen die altijd op persoonlijk voordeel uit zijn, ongeacht de hoeveelheid tijd en geld die dit kost. Zij ’maken van een mug een olifant’ en staan erop gelijk te krijgen. Zou het verstandig zijn een lange en kostbare wettelijke strijd met hen aan te gaan? Vaak is het beter een verlies te accepteren en daarmee te voorkomen in een warnet van wettelijke problemen verstrikt te raken.
Om nog eens op die twee mannen in Nicaragua terug te komen, waarschijnlijk zouden ze geen van beiden voor het leven verminkt zijn geraakt als de een bereid was geweest een klein verlies te accepteren of de ander bereid was geweest een kleine vergoeding te schenken. Een goede illustratie hiervan biedt het volgende voorval in hetzelfde land. Het betreft twee vrouwen die een christelijk congres bezochten. Een van hen stootte per ongeluk de fles melk om die de andere vrouw voor de voeding van haar baby had meegenomen. Snel ruimde ze alles op en toen de andere vrouw naar haar zitplaats terugkeerde, bood ze aan de omgegooide melk te vergoeden. De moeder van de baby wilde daar echter niets van horen, en niet lang daarna waren de twee vrouwen in een aangenaam gesprek met elkaar gewikkeld.
Ja, degene die het vermijdt kleine dingen op te blazen en verder gaat dan wat van hem gevraagd wordt om dingen vreedzaam op te lossen, is de echte winnaar. Het getuigt van werkelijke wijsheid die ’extra mijl’ te willen lopen.