Vragen van lezers
Wanneer werd de Engels-Amerikaanse wereldmacht de zevende wereldmacht uit de Bijbelse profetieën?
▪ Het reusachtige metalen beeld dat koning Nebukadnezar zag, vertegenwoordigt niet alle wereldmachten (Dan. 2:31-45). Het stelt alleen de vijf wereldmachten voor die vanaf Daniëls tijd hebben geheerst en die een belangrijke invloed hebben gehad op Gods volk.
Daniëls beschrijving van het metalen beeld brengt de gedachte over dat de Engels-Amerikaanse wereldmacht Rome niet zou veroveren maar eruit zou voortkomen. In het beeld ziet Daniël het ijzer van de benen tot in de voeten en de tenen doorlopen. (In de voeten en de tenen is het ijzer vermengd met leem.)a Dat wijst erop dat de Engels-Amerikaanse wereldmacht uit de benen van ijzer zou voortkomen. De geschiedenis toont aan hoe nauwkeurig die beschrijving is. Groot-Brittannië (het vroegere Britannia, een deel van het Romeinse Rijk) begon eind achttiende eeuw steeds meer invloed te krijgen. Later werden de Verenigde Staten van Amerika een natie waar rekening mee moest worden gehouden. Maar de zevende wereldmacht uit de Bijbelse profetieën was nog niet tot bestaan gekomen. Waarom niet? Groot-Brittannië en de Verenigde Staten waren nog niet op een opvallende manier samen in actie gekomen. Dat gebeurde tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Tegen die tijd waren „de zonen van het koninkrijk” voornamelijk in de Verenigde Staten actief; hun internationale hoofdkantoor stond in Brooklyn, New York (Matth. 13:36-43). Ook in landen van het Britse Rijk waren de leden van de gezalfde klasse actief in de prediking. Tijdens de Eerste Wereldoorlog vormden de Britten en de Amerikanen een speciaal bondgenootschap toen ze tegen gemeenschappelijke politieke vijanden vochten. Door het toegenomen nationalisme als gevolg van de oorlog stonden ze ook vijandig tegenover degenen die deel uitmaakten van het zaad van Gods „vrouw”. Ze verboden hun publicaties, en degenen die de leiding namen in de prediking werden gevangengezet (Openb. 12:17).
Vanuit het perspectief van Bijbelse profetieën ontstond de zevende wereldmacht dus niet tegen het einde van de achttiende eeuw, toen Groot-Brittannië steeds meer invloed begon te krijgen. Ze kwam tot bestaan aan het begin van de dag des Heren.b
[Voetnoten]
a Het leem vertegenwoordigt elementen binnen de invloedssfeer van de met ijzer te vergelijken Engels-Amerikaanse wereldmacht. In de loop van de tijd heeft dit leem het voor deze macht moeilijk gemaakt zo sterk te zijn als ze graag zou willen.
b Deze uitleg is een herziening van de informatie in het Daniël-boek op blz. 57 §24, en in de tabellen op blz. 56 en 139.
[Illustratie op blz. 19]
In juni 1918 werden acht broeders van het hoofdkantoor gevangengezet