Brief over Bethelbouw

20 mei 1980

Geliefde broeders en zusters,

Hiermee willen wij jullie graag verslag doen over de werkzaamheden in Emmen. Het in eigen beheer bouwen van het Bethelhuis is een omvangrijk werk. Maar jullie zullen begrijpen dat het een grote besparing zal betekenen op de uiteindelijke bouwsom. De vaste ploeg die bezig is met het voorbereidende werk bestaat nu uit tweeëndertig personen, onder wie ook enkele zusters die voor de maaltijden en de huishouding zorgen.

Op 2 mei zijn wij begonnen met de bouw van de tijdelijke woonverblijven. Wij hebben de geplande keet die aan de tijdelijke woonverblijven zou aansluiten, vervangen door een demontabele school die wij in Zeist gekocht hebben. Het aanzien en de ligging van deze woonverblijven en de aansluitende tijdelijke gebouwen is daardoor zo sterk veranderd dat wij een nieuwe bouwvergunning moesten aanvragen, die ons op 2 mei werd verleend.

Nu zijn wij dus hard aan het werk om de tijdelijke woonverblijven voor de werkers op te zetten. Het schoolcomplex dat wij in Zeist hebben gekocht, is 1100 m² groot. Een ploeg van twaalf van onze werkers is het gebouw gaan demonteren, waarbij zij hulp hebben gekregen van broeders en zusters uit die omgeving. Gedurende de drie weken dat zij over deze demontage hebben gedaan, heeft de gemeente Zeist voortreffelijk voor hen allemaal gezorgd. Het schoolcomplex is in uitstekende staat. Er waren twaalf autovrachten voor nodig om dit gebouw naar Emmen te transporteren. Wij hebben kostenbesparend kunnen werken door gebruik te maken van de drie vrachtwagenopleggers die ons werden geschonken. In deze verplaatste school zullen wij heel wat ruimte hebben: Een flinke eetzaal, magazijnruimten, kantoren, tekenkamer, en ook nog logeerkamers. Verder wordt er een keuken gebouwd en een wasserij, zodat de werkers in Bethel-stijl verzorgd kunnen worden. Een belangrijk deel van de verzorging ligt echter op geestelijk terrein aangezien ook hetzelfde Bethelprogramma voor studie en aanbidding wordt gevolgd. De werkers verheugen zich in de kracht die hiervan uitgaat.

De eerste aanvang, het beginnen op een kaal stuk grond, was niet gemakkelijk. Gelukkig hadden wij vanaf het begin de beschikking over een stacaravan. En nu zijn wij gelukkig door de moeilijkste periode heen. Er staat reeds een grote keet plus de Romneyloods en nog twee stacaravans. De keet is voor de inleidende werkzaamheden ingericht met een tekenkamer-kantoor, magazijn en een keuken-eetzaal. Ook hebben wij daarin een gezellige hoek met een boekenwand en een zitje, ten behoeve van onze persoonlijke studie. De eetzaal is erg gezellig en totaal anders dan het schaftlokaal zoals men dat gewoonlijk in een bouwkeet vindt. Bezoekers, zoals vertegenwoordigers en leveranciers vragen steeds vol belangstelling wat het moet worden, want zo iets hebben zij nog niet eerder gezien. En ook jullie zullen opkijken als je het zou zien. Mooie zelfgemaakte eettafels, gordijnen van Brabants bont (geschonken door een broeder), wat leuke plantjes voor de ramen. Zusters die in de open aangebouwde keuken werken om de maaltijden te verzorgen. In de andere hoek zusters die werkkleding verstellen, en die staan te strijken. Kunnen jullie je de verbaasde reacties voorstellen van wereldse mensen die denken in een bouwkeet te komen? Dit alles is een fijne gelegenheid om getuigenis aan buitenstaanders te geven. — Ps. 110:3.

En dan hebben wij nog iets heel fijns. Broeders uit de buurt van Barneveld hebben een groentetuin voor ons aangelegd. Alles staat er prachtig bij. Wij hebben een koudegrondkas en tegen de tijd dat jullie dit lezen hopen wij reeds wat van onze zelfgeteelde groenten te gebruiken.

Het is hartverwarmend de vele blijken van liefde en medewerking te zien van onze broeders en zusters. De gemeenten van Emmen betonen maandenlang, totdat straks de tijdelijke woonverblijven op het bouwterrein gereed zijn, hun gastvrijheid aan degenen die aan de bouw meewerken. De gemeente Zeist heeft drie weken lang gastvrijheid verleend aan de groep werkers die het schoolcomplex aldaar demonteerde. Broeders hebben groot materieel ter beschikking gesteld om het stenen fundament op te ruimen en naar de stortplaats af te voeren.

Op het bouwterrein hebben wij nu de beschikking over een heel wagenpark, waaronder een dertientons vrachtwagen voor grondverplaatsing. Alle grondverplaatsing voor de bouw kunnen wij nu dus in eigen hand houden, wat vele tienduizenden guldens zal besparen. Op onze eerste brief over de bouw zijn zeer veel reacties binnengekomen met allerlei nuttige aanbiedingen van bouwmaterialen, machines en andere goederen die wij kunnen gebruiken. Er is zoveel aangeboden dat wij dit lang niet allemaal nodig zullen hebben. Maar toch willen wij jullie verzoeken het ons te blijven berichten als je meent over materialen te beschikken die je ten dienste van de bouw beschikbaar zou kunnen stellen. Wellicht is er precies iets bij wat wij goed kunnen gebruiken. In een van de gemeenten van Enschede zijn twee van onze tekenaars met hun vrouwen gastvrij opgenomen. Zij werken enkele maanden op de tekenkamer van de architect. Ook dit is een fijne kostenbesparing. Al met al is het beslist aanmoedigend om Gods volk in actie te zien voor de belangen van het Koninkrijk. — 1 Kron. 29:17, 18.

Natuurlijk hebben wij soms ook tegenslag. Een keer draaide de aandrijfas van de vrachtwagen vast. Wereldse personeelsleden die bij een bedrijf van een broeder werken, hebben in hun vrije tijd in de avonduren het mankement gratis gerepareerd. Een andere keer sprong een onder hoge druk staande leiding van het hydraulische systeem van onze bulldozer. Wij hebben dit zelf kunnen repareren. Er wordt een goed gebruik gemaakt van de veelal jonge krachten die hier op de bouw hun vakbekwaamheid tonen. Natuurlijk komt Jehovah de eer toe, het is zijn geest die dit alles tot stand brengt.

Jullie allen zouden het hier eigenlijk ook eens zelf moeten zien. Misschien zal het mogelijk zijn jullie af en toe een overzichtsfoto van het bouwterrein te sturen maar bij velen zal misschien ook reeds de gedachte zijn opgekomen om een reisje naar Emmen te maken. Hier is vanzelfsprekend niets op tegen en wij zullen ons best doen de bezoekers een hartelijke ontvangst en een rondleiding te geven, maar wij willen jullie op het hart drukken beslist niet op zondag te komen. Het is van groot geestelijk belang voor alle werkers dat zij zich op zondag kunnen wijden aan persoonlijke studie, vergaderingbezoek en andere geestelijke activiteiten en wij sluiten de toegang tot het bouwterrein dus af. Wij weten zeker dat jullie hier begrip voor hebben. Ook is het goed dat jullie er nu over worden geïnformeerd dat een rondleiding op het bouwterrein beperkt zal zijn vanwege de gevarenfactor in de omgeving van de plaats waar wordt gebouwd en dat het verboden is om op eigen houtje wat rond te kijken. Als je op het terrein komt kijken, verzoeken wij je om je dan bij de bouwkeet te melden. Op werkdagen kunnen jullie tijdens werkuren terecht en op zaterdag tot 5 uur ’s middags. Zondag dus niet.

Wij vonden het heel fijn jullie deze nieuwtjes te kunnen mededelen en hopen dit op geregelde basis te doen zodat jullie allen nauw betrokken zullen zijn bij deze zeer bijzondere bouw die het hart van Jehovah’s organisatie betreft en waar wereldwijd, en zeker ook in de hemelse hoven van Jehovah, grote belangstelling voor bestaat. Het is allemaal immers een onafscheidelijk onderdeel van datgene wat in Openbaring 14:6, 7 wordt bekendgemaakt. Moge Jehovah de werkzaamheden en ook jullie persoonlijke inspanningen voor dit bouwwerk zegenen.

Jullie broeders,

Watch Tower B. & T. Society

OF PENNSYLVANIA