„Koninkrijkstoename” — districtscongres 1984

„De kleine zelf zal tot duizend worden . . .”

¹ Hebben die profetische woorden van Jesaja geen opwindende en bezielende uitwerking op ons? Ja, beslist! Jehovah’s profeet zei verder dat ’de geringe tot een machtige natie zal worden. Ikzelf, Jehovah, zal het te zijner tijd bespoedigen’ (Jes. 60:22). De groei binnen Jehovah’s organisatie maakt de tijd waarin wij leven, tot een zeer opwindende tijd. Vandaar dat het thema „Koninkrijkstoename” bijzonder passend is en in ons het verlangen wakker roept de districtscongressen van 1984 bij te wonen. De 1.124.070 personen die afgelopen zomer de congressen in de Verenigde Staten bezochten, vormden een nog niet eerder bereikt hoogtepunt; voor het komende jaar zijn daar weer meer dan 100 congressen gepland. Ook op ons congres in Utrecht werd in 1983 een heel fijn hoogtepunt bereikt van 38.151 aanwezigen. Denk eens aan het voorrecht deel uit te maken van het nog grotere aantal aanwezigen dat wordt verwacht op de vier congressen (plus nog een Italiaans congres) die er voor deze zomer in ons land zijn gepland, en te vernemen hoe Jehovah het Koninkrijkswerk bespoedigt alsook welk aandeel wij hieraan kunnen hebben voordat het einde komt.

² Zien wij nu reeds ontwikkelingen waaruit blijkt dat Jehovah het werk bespoedigt? Sta eens stil bij zomaar enkele getallen uit het wereldwijde veld. In Italië werd onlangs een nieuw hoogtepunt bereikt van meer dan 108.000 verkondigers. In Mexico woonden meer dan 600.000 mensen de Gedachtenisviering bij. In Zambia bezochten zo veel mensen de districtscongressen, in totaal meer dan 400.000, dat 1 op de 15 inwoners van het land aanwezig is geweest.

³ Sommigen zeggen misschien: „In mijn gemeente hebben we geen toename”, of: „In ons land is dat niet het geval.” Maar kijk eens een aantal jaren terug, en zie eens of de bemoedigende woorden van Jesaja’s profetie ook al niet in onze eigen omgeving in vervulling zijn gegaan. Hoeveel verkondigers waren er vijf, tien, twintig of meer jaren geleden? In 1908 was er slechts één verkondiger in Nederland. Vóór de moeilijke jaren van de Tweede Wereldoorlog, in ’39-’40, waren er in ons land 443 verkondigers en 58 pioniers. Maar ondanks de nazi-vervolging, waardoor er in de oorlogsjaren zo’n 400 Getuigen uit Nederland in de concentratiekampen terechtkwamen, van wie er ongeveer 50 werden gedood terwijl nog enkele anderen stierven ten gevolge van kampziekten, stond er toch in het Yearbook van 1946 dat in ’de afgelopen twaalf maanden 2166 verkondigers een aandeel aan de velddienst hebben gehad’. Wat een voortreffelijke toename! Zo’n twintig jaar geleden waren er in ons land ruim 13.000 Getuigen en nu staan er meer dan 27.000 in de dienst. Jehovah heeft dus ook hier zijn volk luister geschonken.

⁴ Hoe komt het dat wij voor de toekomst op verdere toename kunnen rekenen? Omdat er „gezaaid” is, ja, er is rijkelijk gestrooid met zaad ofte wel ’het woord Gods’ (Luk. 8:11). Wat gebeurt er als Jehovah hier zijn zegen op uitstort? Kijk eens naar wat er in de natuur plaatsvindt. Stel je een zandvlakte voor in de Arabische woestijn, waar het vijf jaar lang niet geregend heeft. Het gebied ziet er troosteloos en doods uit. Op zekere dag pakken er zich dikke wolken samen en een tropische plensbui is het gevolg. Als het water naderhand wegzakt, blijft het zandoppervlak vochtig. Als bij toverslag schiet er uit de woestijn nu een schitterend tapijt van groen gras op. Ook komen er miljoenen bloempjes te voorschijn, die op de zandduinen felle kleurpatronen schilderen. De planten groeien opvallend snel — in één week van zaad tot bloesem en weer tot zaad. Dit alles komt doordat het zaad in een rusttoestand is en gaat uitlopen als regenwater het kiemproces op gang brengt. De ’belly’-plant uit de woestijnen in het westen van de VS, die zo klein is dat je op je buik moet gaan liggen om hem te zien, bezit zaden die jarenlang rusten, maar uitlopen nadat een regenbui het zand heeft doordrenkt. Het zaad van het ’ashab’-gras, het lievelingsvoedsel van de kameel, kan wel tien jaar ’slapen’ voordat het ten slotte bij een regenbui ontkiemt.

⁵ Welke toename kan er dus komen wanneer Jehovah ’de sluizen van de hemel’ opent en zijn verdere zegen geeft op het jarenlange werk van zijn volk wereldwijd? Nadat Jezus en zijn discipelen ijverig hadden gezaaid, konden op de pinksterdag van 33 G.T. 3000 dopelingen verwelkomd worden door een gemeente van 120 verkondigers! (Mal. 3:10; Hand. 1:15; 2:41) Wat een redenen hebben wij dus om vol verwachting uit te zien naar de inlichtingen op ons komende congres en de ontwikkelingen die daarop zullen volgen. De volgende inlichtingen zullen je helpen regelingen te treffen om zelf aanwezig te zijn en anderen, vooral pasgeïnteresseerden, te helpen eveneens elk programmaonderdeel bij te wonen. — Gal. 6:10.

JE CONGRES UITZOEKEN

⁶ Voor de goede orde staan aan het eind van dit artikel nog eens de datums en plaatsen van de congressen vermeld. Tenzij er omstandigheden zijn die het erg bemoeilijken, dringen wij erop aan dat je het congres bezoekt waaraan jouw kring is toegewezen. Waar twee congressen in dezelfde stad worden gehouden, rekenen wij erop dat je het congres bijwoont op de datum die voor jouw kring, of een gedeelte daarvan, is aangegeven.

HUISVESTINGSREGELINGEN

⁷ Degenen die in de congresstad in een particulier huis of een hotel gehuisvest willen worden, kunnen dit opgeven aan de congrescoördinator, die bij het congresbureau zoveel Aanvraagformulieren voor slaapkamers zal bestellen als er in de gemeente nodig zijn. Dit formulier dient netjes en nauwkeurig te worden ingevuld en aan de congrescoördinator te worden gegeven. Deze zal het zorgvuldig controleren en ondertekenen en naar het congresbureau sturen. Het zou niet passend zijn misbruik te maken van de gastvrijheid van onze broeders en zusters door te verwachten dat zij afgevaardigden extra dagen zullen huisvesten zodat zij vóór of na het congres vakantieplaatsen kunnen bezoeken of andere dingen kunnen doen. Deze kamers zijn alleen voor de tijd van het congres. Het congresbureau zal elke mogelijke poging in het werk stellen om op het gebied van hotelaccommodatie aan de aanvragen te voldoen. Tevens zal de afdeling Huisvesting op verzoek beschikbare informatie verschaffen over eventuele commerciële kampeergelegenheid in de buurt van het congres. Indien er een „eigen” kampeergelegenheid zal zijn, zal het desbetreffende congresbureau de betrokken gemeenten daarover inlichten. OPMERKING: Het programma zal op donderdag om 1.30 n.m. beginnen.

⁸ SPECIALE BEHOEFTEN: In de plaatselijke gemeente zullen wellicht regelingen getroffen moeten worden voor degenen die speciale behoeften hebben. Ouderlingen en anderen die van zulke omstandigheden op de hoogte zijn, kunnen liefdevol hulp bieden. Vaak zal dit erop neerkomen dat zij anderen met zich meenemen en aandacht aan hen schenken, zoals bijvoorbeeld degenen die in de volle-tijddienst zijn, de ouderen, gebrekkigen, doven of andere behoeftige personen. Zij zullen misschien ook op andere manieren voor zulke personen zorgen (Hand. 20:35; Jak. 2:15-17; 1 Joh. 3:17, 18). Wij vertrouwen erop dat jegens alle behoeftigen liefdevolle bezorgdheid getoond zal worden (2 Kor. 6:11-13; Joh. 13:35; Gal. 6:10). In dit verband willen wij ook vermelden dat er op elk congres een ringleiding zal zijn voor hen die moeilijk horen en dat er op het congres van 19-22 juli in Utrecht bovendien nog speciale regelingen zullen zijn voor degenen die van gebarentaal afhankelijk zijn, hetgeen voor deze broeders en zusters en belangstellenden werkelijk een zegen zal zijn.

⁹ BROEDERS EN ZUSTERS DIE EEN ANDER CONGRES BEZOEKEN DAN DAT WAARAAN ZIJ ZIJN TOEGEWEZEN: In bijna alle gevallen is de aanbevolen congresgelegenheid de dichtstbijzijnde voor jouw gemeente. Bij de planning van zitplaatsen, lectuur, voedselbestellingen, enzovoort, wordt ervan uitgegaan dat de meesten het congres zullen bezoeken waaraan zij zijn toegewezen, zoals in paragraaf 6 werd uiteengezet. Wellicht zullen enkelen echter om diverse redenen een ander congres willen bezoeken dan het voor hun gemeente aanbevolen congres. Degenen die in een andere congresstad huisvesting willen hebben, kunnen de congrescoördinator om een Aanvraagformulier vragen en deze zal het dan opsturen naar het congresbureau voor die stad; de adressen staan op het formulier vermeld.

[OPMERKING VOOR HET LICHAAM VAN OUDERLINGEN: Het zou goed zijn nog eens vanaf het podium bekend te maken welk congres de gemeente zal bezoeken, terwijl deze congresplaats (en -datum) onderstreept kan worden op het kaartje dat op het mededelingenbord hangt.

Wij verzoeken de ouderling die als congrescoördinator dienst verricht, het dienstvergaderingsonderdeel waarin dit inlegvel wordt besproken, te behartigen, en tevens ander congresmateriaal en -mededelingen op de vergaderingen te behandelen. Gelieve, wanneer dit inlegvel wordt behandeld, enkele aangehaalde schriftplaatsen te lezen alsook een aantal belangrijke paragrafen. Alle ouderlingen zullen hun volledige medewerking willen geven en suggesties aan de hand doen om een prompte, enthousiaste en doeltreffende behandeling van materiaal in verband met het congres te verzekeren.]

DISTRICTSCONGRESSEN 1984

5-8 juli, Congreshal, Bennekom

Italiaans congres

5-8 juli, P.S.V. Stadion, Eindhoven

kring 7 (behalve de Rotterdamse gemeenten),

kring 8 (behalve de Rotterdamse gemeenten),

kring 9 en 10

12-15 juli, Frieslandhal, Leeuwarden

kring 1 (behalve de Amsterdamse gemeenten),

kring 14 en 15

19-22 juli, Koninklijke Nederlandse Jaarbeurs, Utrecht I

kring 2, 4, 5, 6,

de Rotterdamse gemeenten van kring 7,

de Rotterdamse gemeenten van kring 8

26-29 juli, Koninklijke Nederlandse Jaarbeurs, Utrecht II

Kring 3, 11, 12, 13,

de Amsterdamse gemeenten van kring 1