Geef je volledige steun aan het programma voor openbare vergaderingen van je gemeente
1 Een paar jaar geleden vond een jonge man een strooibiljet waarop de vergaderingen van de plaatselijke gemeente werden aangekondigd. Aangezien hij op zoek was naar de waarheid, besloot hij de eerstvolgende zondag de openbare vergadering te bezoeken en was ruim op tijd in de zaal. Een verkondiger begroette hem hartelijk en bood hem in de loop van het gesprek een bijbelstudie aan, waar hij niet op inging. Maar de goed voorbereide openbare lezing maakte zo veel indruk op hem dat hij van gedachten veranderde, en na de vergadering nam hij het aanbod van de studie aan. Deze jonge man maakte snel vorderingen en werd enkele maanden later gedoopt. Wij kunnen uit deze ervaring minstens drie nuttige lessen leren.
2 Allereerst: de openbare vergadering was aangekondigd. Gebruik jij gedrukte strooibiljetten om het programma voor vergaderingen van je gemeente aan te kondigen? Wanneer de voorzitter de titel van de openbare lezing voor de volgende week bekendmaakt, denk dan eens aan mensen in je gebied die wellicht bijzonder geïnteresseerd zijn in het onderwerp, ongeacht of zij momenteel onze lectuur lezen of niet. Sommige mensen houden niet van lezen, of hebben grote moeite met lezen, maar misschien willen zij wel naar een lezing over een schriftuurlijk onderwerp luisteren.
3 Ten tweede: de nieuweling werd hartelijk verwelkomd. Als je plannen maakt om zo vroeg mogelijk in de zaal te zijn, kun je zowel je broeders en zusters als geïnteresseerden begroeten (Hebr. 10:24). Als een nieuweling voor het eerst de vergadering bezoekt, weet hij wellicht niet wat hij moet verwachten. Leg uit dat onze vergaderingen met lied en gebed beginnen, en vertel hem hoe de vergadering zal worden geleid. Nodig hem als dat passend is uit om naast je te zitten zodat hij met je mee kan lezen in je bijbel en liederenbundel. Nodig hem uit om eventuele vragen die hij heeft, na de vergadering met je te bespreken.
4 Ten derde: de lezing was goed voorbereid. Zij die het voorrecht hebben om als openbare sprekers de gemeente te vertegenwoordigen, besteden vele uren aan het voorbereiden en oefenen van het materiaal, om de toehoorders tot meer liefde en voortreffelijke werken te kunnen aansporen. Wij allen staan in deze tijd onder druk, en de verkwikkende waarheden uit Gods Woord zijn precies wat wij nodig hebben om te volharden. Natuurlijk zal de openbare lezing, hoe leerzaam ze wellicht ook is, weinig waarde voor ons persoonlijk hebben als wij niet aandachtig luisteren naar wat er wordt gezegd. Heb je er af en toe moeite mee om je tijdens de lezing te concentreren? Het kan nuttig zijn om korte aantekeningen te maken, net zoals wij dat vaak tijdens onze congressen doen. Zorg ervoor dat je in je bijbel elke schriftplaats opzoekt die wordt voorgelezen en uitgelegd.
5 Het Genootschap heeft openbare lezingen verschaft over een grote verscheidenheid van schriftuurlijke onderwerpen. Door bemiddeling van de presiderende opziener of een door hem aangewezen broeder coördineert het lichaam van ouderlingen het programma voor openbare vergaderingen van de gemeente. De onderwerpen van de door het Genootschap verschafte schema’s worden zo gekozen dat ze bij actuele plaatselijke behoeften aansluiten. Mis niets van deze belangrijke informatie, en geef je volledige steun aan de wekelijkse openbare vergadering van je gemeente.