Een Romeinse centurio (legerofficier), gekleed voor de strijd

De functie van centurio was de hoogste rang die een gewone soldaat kon bereiken. Hij drilde de soldaten, inspecteerde hun wapens en proviand, en handhaafde de discipline. De paraatheid en efficiëntie van het Romeinse leger waren grotendeels afhankelijk van de centurio’s. Over het algemeen waren zij de meest ervaren en waardevolle mannen in het Romeinse leger. Dat maakte de nederigheid en het geloof van de centurio die Jezus benaderde extra indrukwekkend.