Een aantrekkelijke badplaats
Door Ontwaakt!-correspondent in Tsjechoslowakije
EEN aantal eeuwen geleden sleepten keizer Karel IV van het zogenoemde Heilige Roomse Rijk en zijn gezelschap zich vermoeid huiswaarts na een niet geslaagde jacht. Plotseling sprong er voor hen een groot hert op. De honden jaagden het luidruchtig na en de jagers, hun vermoeidheid vergeten, volgden vol vuur. Het hert leidde hen uiteindelijk naar de rand van een steile rots en sprong toen onverschrokken het dal in.
De jagers en hun honden kozen voor een langere en veiliger route naar beneden en tegen de tijd dat zij onder aan de rots arriveerden, was het hert verdwenen. Maar de jagers vonden iets anders — de glinsterende wateren van een hete bron. Plechtig verklaarde Karel IV dat hij een badplaats op de plek zou bouwen die zijn naam zou dragen. En zo werd, volgens de legende, Karlovy Vary in het westen van het Tsjechische Bohemen gesticht.
Hete bronnen
Waar vinden die hete bronnen hun oorsprong? Volgens recent geologisch onderzoek sijpelt een deel van het regenwater dat op de nabijgelegen berghellingen valt de grond in en loopt door talloze spleten in het graniet. Terwijl het water steeds dieper in de aarde wegzinkt, lost het mineralen uit het gesteente op.
Ten slotte, op een diepte van zo’n anderhalve kilometer, wordt het nu mineraalrijke, gecarboniseerde water verhit door warm gesteente. Door de druk van waterdamp en kooldioxide die van nog dieper in de aarde komen, wordt het mineraalwater naar boven gedreven. Aan de oppervlakte ontstaan zo de beroemde hete bronnen.
Er zijn in totaal 12 bronnen, in temperatuur variërend van 41 tot 72 °C. De minerale inhoud is bij elke bron anders. Vandaar dat men ervan uitgaat dat de genezende eigenschappen van elke bron verschillend zijn. Men heeft berekend dat de bronnen met elkaar dagelijks ongeveer 18.000 kilo minerale substanties naar de oppervlakte brengen.
De bronnen zijn genezend
De mensen bezoeken de bronnen in menigte in de hoop op genezing voor allerlei kwalen, van maagzweren, galstenen, voedselallergieën en diabetes tot zwaarlijvigheid en jicht. Naar verluidt hebben de bronnen verlichting gebracht aan patiënten die kort voordien een maag- of darmoperatie hadden ondergaan of die leden aan ziekten als hepatitis A.
De behandelingsmethoden zijn complex maar de basis ervan is het drinken van het water. Driemaal per dag wordt ongeveer een half uur voor de maaltijd het juiste bronwater gedronken. De therapie kan ook minerale baden, koolzuur- en zuurstofbaden, reflexmassages, modderbaden en andere behandelingen omvatten. Een streng dieet en lichaamsbeweging kunnen eveneens bij de kuur horen.
In Tsjechoslowakije wordt door artsen en vakverenigingen bepaald welke patiënten voor een behandeling naar de bronnen gaan. Er willen zo veel mensen heen dat er een tekort aan ruimte is. Onlangs zijn heel wat badhuizen gerenoveerd en er zijn wat nieuwe gebouwd. Er is echter nog steeds een tekort aan onderdak voor al degenen die van de faciliteiten gebruik willen maken. Bezoekers doen er daarom verstandig aan ruimschoots van tevoren logies te bespreken.
Een tochtje door de stad
In de stad Karlovy Vary heerst een aangename, ontspannen sfeer die al lang door bezoekers op prijs wordt gesteld. De witte gevels van de huizen die tegen de beboste heuvels zijn gebouwd, zijn werkelijk een lust voor het oog; ze hebben iets weg van lagen cake in een etalage.
Aan de oever van de rivier kan men jongens stukjes brood naar de forellen in de Teplá zien gooien. In winkels is het heel gewoon klanten in de rij te zien staan om de beroemde plaatselijke wafels te kopen. Het Tsjechische kristal glinstert u toe in de etalages. De glasfabriek Moser in Karlovy Vary exporteert bokalen van geslepen glas naar plaatsen in de hele wereld.
Als bezoekers van Karlovy Vary door de lanen met kastanjebomen, rododendrons en witte seringen lopen, klinkt uit de bossen op de heuvels de zang van vogels. Hier wandelde de Duitse dichter Johann Wolfgang von Goethe met zijn notitieboekje. Hij liet deze plekjes zien aan Ludwig van Beethoven, de beroemde componist, die hier zijn achtste symfonie componeerde.
Ja, sinds de 17de eeuw hebben groten uit de muziekwereld door de straten van de stad gelopen. Behalve Beethoven behoorden Carl Maria von Weber, Niccolò Paganini, Frédéric Chopin, Franz Liszt en Johannes Brahms tot de bezoekers. Het was hier dat de negenjarige Robert Schumann verrukt luisterde naar een concert door Ignaz Moscheles, een belevenis die hij nooit meer vergat.
Keizer Frans Jozef I van Oostenrijk gaf meer dan honderd jaar geleden opdracht voor hem en zijn familie het Kursanatorium Imperial te bouwen. Thans worden patiënten hier behandeld in koperen baden, terwijl de keizer een gouden bad gebruikte.
Gezondheid voor iedereen
De plagen van de beschaving, waaronder milieuverontreiniging, overbevolking, alcoholmisbruik, roken, immoraliteit en een zittend leven, hebben tot een aantal 20ste-eeuwse ziekten bijgedragen. Velen verwachten in baden zoals die in Karlovy Vary verlichting te vinden. Helaas laten sommigen die voor hulp komen zelfs terwijl zij hier zijn het roken of hun immorele manier van leven niet. Dit kan voor hun medebezoekers zeer onaangenaam zijn.
Er is nog een probleem. De streek rond Karlovy Vary is gezegend met natuurlijke minerale rijkdommen, zoals steenkool en kaolien. De industrieën echter die opgezet zijn om deze minerale rijkdommen te winnen, hebben deze schitterende omgeving vervuild.
Niettemin schijnen velen verkwikking en verlichting van hun fysieke kwalen te vinden door een bezoek aan Karlovy Vary. Natuurlijke voorzieningen tot genezing zijn een zegen van de Schepper, en misschien zullen ze bewoners van de aarde blijven helpen totdat de dag komt dat „geen inwoner zal zeggen: ’Ik ben ziek.’” — Jesaja 33:24.