Proef eens een Mexicaanse taco
Door Ontwaakt!-correspondent in Mexico
WAT is een taco? In de Spaanssprekende wereld kan het veel dingen betekenen. In Spanje kan het zelfs een krachtterm zijn! Maar in Mexico en Noord-Amerika is het een gerecht. Hoe ziet het er uit? Hoe smaakt het?
Het is een soort sandwich van een dunne tortilla, een maïspannekoek. Die wordt om allerlei vullingen gevouwen en soms gebakken. Er zijn ook tortilla’s van tarwemeel. De tortilla is in Mexico zo belangrijk dat een echte mexicano zich onmogelijk een maaltijd zonder tortilla kan voorstellen.
Onlangs werd in het Mexicaanse dagblad El Universal een artikel gepubliceerd met als titel „Taco’s: een luxeartikel”. Er werd onder andere in gezegd: „Wij zouden onszelf tacomexicanos moeten noemen, aangezien het zonder twijfel ons favoriete voedsel is.” Maar sommige taco’s worden zo duur dat ze voor veel Mexicanen een luxe zijn. En toch is de taco het „dagelijks brood” van metselaars, fabrieksarbeiders, boeren en bergbeklimmers, die vinden dat ze er niet buiten kunnen. Het is boeiend om metselaars hun middagmaal te zien gebruiken. Zij leggen een vuur aan en verwarmen de taco’s op een comal, een platte aardewerk schotel — en wat zijn ze lekker!
Eigengemaakte taco’s zijn niet zo duur. U kunt een tortilla vullen met zo ongeveer alles wat eetbaar is: opgebakken bonenpuree, kaas, aardappelen, rijst, varkensvlees, kip, andere soorten vlees, enzovoort. Ze kunnen heel simpel of heel bijzonder zijn, maar hoe u ze ook klaarmaakt, ze voldoen als lichte maaltijd.
De populairste taco’s
Op het schiereiland Yucatán wordt de zogenoemde cochinita pibil bereid. Er wordt een speenvarken geslacht, zorgvuldig schoongemaakt en ingewreven met een kruid dat achiote wordt genoemd, en daarna geroosterd. Het vlees is heerlijk mals en heeft een heel eigen smaak. De cochinita pibil-taco’s zijn in heel Mexico beroemd en gaan als warme broodjes over de toonbank.
Taco’s kunnen gewoon of gefrituurd gegeten worden. Als u de taco heel knapperig wilt hebben, moet u hete reuzel of olie gebruiken. Frituur de taco’s net lang genoeg in de olie om ze bruin te laten worden, haal ze er dan uit en laat ze uitlekken. Voeg dan uw hete saus toe en als u wilt wat zure room. Ze smaken beslist heerlijk!
De populairste taco’s in Mexico-Stad zijn de taco’s met op houtskool geroosterde biefstuk. Wilt u ze thuis maken, neem dan biefstukjes van ruim een ons, doe er wat citroensap en peper op en leg ze op een houtskoolgrill. Leg ook een paar lenteuitjes op de grill. Strooi zodra u boven op de biefstukjes vleessap ziet er zout op (uiezout als u wilt) en draai ze dan om. Verwarm ondertussen een paar tortilla’s. Leg het vlees, zodra het goed doorbakken is, tussen de tortilla’s, giet er een ruime hoeveelheid rode of groene hete saus over en leg er ook een paar lenteuitjes op. Nu hebt u een lichte maaltijd die bijzonder smakelijk kan zijn. Fajitas, dunne repen vlees, kunnen op dezelfde manier bereid worden.
U moet beslist de carnitas-taco’s proberen. Varkensvlees wordt in kleine stukjes gesneden en in een hoge koperen ketel in zijn eigen vet gebakken. Een zout dat sal-tierra wordt genoemd, wordt aan het vlees toegevoegd om het een roodachtige kleur te geven. Dit en geroosterd lamsvlees zijn de voornaamste picknickgerechten. Hoe dat zo? Nu, er wonen in Mexico-Stad ongeveer achttien miljoen mensen en de stad is omringd met kleine stadjes in de bergen. Dus gaan elk weekend duizenden gezinnen naar de bergen en in plaats van thuis klaargemaakt eten mee te nemen, kopen zij vlees, heel veel tortilla’s, kaas, groenten zoals nopales (zachte vijgecactussen) en witte waterkers. Koriander en andere ingrediënten worden gebruikt voor het bereiden van een heerlijke hete saus. Als dessert wordt wat fruit gegeten.
Als u weer eens haast hebt, bedenk dan dat Mexicaanse taco’s in een paar minuten klaargemaakt kunnen worden. Dus waarom geen Mexicaanse taco geprobeerd? U zult ervan smullen!