Was uw handen en droog ze af!

HOE lopen wij een verkoudheid en andere infecties op? Volgens de Amerikaanse Beroepsvereniging voor Infectiebestrijding en Epidemiologie, wordt ten minste tachtig procent van deze aandoeningen overgebracht door onze handen, niet via de lucht. In feite wordt handen wassen algemeen als de belangrijkste manier beschouwd om de verspreiding van ziekten te voorkomen. Toch wassen velen hun handen niet na toiletbezoek of het snuiten van hun neus alvorens zij voedsel aanraken. Natuurlijk zijn er vele anderen die op zulke momenten wel hun handen wassen. Maar de kans op infectie verdwijnt niet na snel en vluchtig handen wassen.

De handen goed afdrogen kan net zo belangrijk zijn. Onderzoekers van de Universiteit van Westminster (Engeland) kwamen erachter dat veel mensen hun handen na het wassen niet goed afdrogen, vooral wanneer zij heteluchtdrogers gebruiken. Velen drogen het laatste restje vocht af door hun handen aan hun kleding af te vegen. Dit kan gevaarlijke, nog op de handen aanwezige micro-organismen verspreiden. Volgens de onderzoekers is het het beste om handen volledig af te drogen, bij voorkeur met een papieren wegwerphanddoek of een schone ongebruikte stoffen handdoek.

Het Amerikaanse Centrum voor Ziektebestrijding en Preventie geeft het volgende advies betreffende het handen wassen:

• Gebruik altijd warm, stromend water en vloeibare zeep. Indien men een waskom in plaats van stromend water moet gebruiken, reinig en desinfecteer deze dan na elk gebruik. Vochtige tissues reinigen de handen niet afdoende.

• Wrijf de handen krachtig tegen elkaar totdat de zeep gaat schuimen, en ga hier ten minste vijftien seconden mee door. Was de binnen- en buitenkant van de handen grondig, ook tussen de vingers en onder de nagels.

• Spoel de handen af onder warm, stromend water.

• Droog ze af met een schone wegwerphanddoek en vermijd het de kraan of handdoekhouder met schone handen aan te raken.

• Draai de kraan dicht met gebruik van de handdoek als bescherming zodat u het vermijdt de kraan aan te raken.

• Kinderen moeten op een dusdanige hoogte staan dat zij hun handen makkelijk onder de stromende kraan kunnen houden. Help het kind met alle bovengenoemde stappen en was daarna uw eigen handen.