AHAVA

(Aha̱va).

De naam van een rivier of kanaal en van een nabijgelegen plaats in Babylonië, ten NW van Babylon, waar Ezra een groep joden bijeenbracht en een vasten hield voordat de tocht naar Jeruzalem werd ondernomen (Ezr 8:15, 21, 31). De Ahava lag klaarblijkelijk acht of negen dagen reizen van Babylon vandaan. (Vgl. Ezr 7:9; 8:15, 31.) Herodotus (I, 179) spreekt over een riviertje dat Is heet en in de Eufraat uitmondt, en hij zegt dat de stad Is aan deze rivier ongeveer acht dagreizen van Babylon verwijderd was. De stad Is wordt met het huidige Hit geïdentificeerd, en sommigen opperen dat hier waarschijnlijk de Ahava gezocht moet worden.

Over de stad Hit wordt in The New Encyclopædia Britannica (1987, Deel 5, blz. 949) het volgende gezegd: „Hit is een aan de Eufraat gelegen kleine ommuurde stad, die op twee heuvels op de plaats van een oude stad is gebouwd; de asfaltbronnen in de omgeving worden al ten minste 3000 jaar geëxploiteerd en werden voor de bouw van Babylon gebruikt.” Deze aanwijzing dat er asfalt voorkwam, schijnt met het bijbelse verslag over de bouw van de toren van Babel overeen te komen, bij welke bouw asfalt als mortel diende. — Ge 11:3.