MADAI

(Ma̱dai).

De als derde genoemde zoon van Jafeth (Ge 10:2; 1Kr 1:5). Men neemt aan dat hij de stamvader van de Meden is. Op grond van dit begrip wordt het Hebreeuwse woord Ma·dhaiʼ elders in de bijbel vertaald met „Meden” of „Medië”, zoals in 2 Koningen 17:6; 18:11; Esther 1:3; Jesaja 13:17; 21:2 en andere teksten. In het Assyro-Babylonisch (Akkadisch) werden de Meden ook Madaia genoemd en in het Oudperzisch Mada. Ooit hebben zij zich in het Iraanse hoogland gevestigd, hoofdzakelijk tussen het Elboersgebergte (ten Z van de Kaspische Zee) en het Zagrosgebergte ten O van Assyrië. De huidige naam Iran komt van het woord „Arisch”, een term die ter aanduiding van de nakomelingen van Jafeth wordt gebruikt.