Mensen in de ban van het occultisme — Wat schuilt erachter?
DREVEN in het verleden de meeste „ontwikkelde” mensen de spot met verhalen over „bovennatuurlijke” zaken en waren zij de mening toegedaan dat dit soort van dingen zoals zij dat noemden „natuurlijk en wetenschappelijk” konden worden verklaard, thans zijn velen er anders over gaan denken. De afgelopen jaren hebben een opzienbarende opleving van het occultisme te zien gegeven, en wel met name in de zogenaamd „beschaafde” delen van de wereld.
Vele universiteiten en honderden middelbare scholen hebben niet alleen „beroepstovenaars” op de campus, maar bieden nu ook speciale cursussen in Duivelkennis en magie. Volgens een nieuwsbericht schijnen „thans in de Verenigde Staten meer dan 600 ’heksenvergaderingen’ te bestaan waarbij circa 100.000 erkende heksen zijn aangesloten”.
De afgelopen jaren heeft tevens een hele serie boeken over het occultisme het licht gezien. Zo wist de manager van een groot Californisch boekhandelbedrijf te vertellen dat hij in zijn hoofdmagazijn omstreeks 2000 verschillende occultische boeken had liggen, „terwijl er nog verschillende honderden meer bestaan waarvoor wij eenvoudig geen ruimte meer hebben”. Deze boeken lopen aldus de manager goed, „niet alleen in Hollywood, waar je dat verwacht, maar ook in al onze andere winkels”.
Het tijdschrift Business Week wist te melden dat men zelfs op handels- en regeringsbureaus een ernstig onderzoek is gaan instellen naar buitenzintuiglijke waarneming (ESP) en andere „paranormale” vermogens voor mogelijk gebruik bij het werk. „Daarnaast heeft de National Aeronautics & Space Administration [NASA] een programma van het Stanford-Onderzoekinstituut gefinancierd om NASA-personeel in ESP-technieken te onderwijzen.”
Een „duivelban”-waanzin heeft onlangs over Amerika gewoed bij de vertoning van een ijselijke film over dit onderwerp. Maar ook in Engeland is het occultisme zo populair aan het worden dat de Anglicaanse Kerk kortgeleden over het hele land duivelbanners heeft aangesteld om de daaruit voortvloeiende problemen te bestrijden.
Over heel Australië schijnen jonge mensen diep verwikkeld te zijn in hekserij en spiritistische séances, die soms rechtstreeks op school worden gehouden! „Schoolkinderen drinken bloed voor een omgekeerd kruis”, tienermeisjes „onderwerpen zich op zogenaamde ’offeraltaren’ aan onwaardige seksuele handelingen”, terwijl de toenemende verkoop van Ouija-borden ook daar steeds alarmerender vormen gaat aannemen, aldus de in Sydney verschijnende Australische Sun. Volwassen „tovenaars” werven kinderen die op hun beurt schoolkameraadjes overhalen mee te doen.
Zou u als ouder willen dat uw kind aan dit soort van dingen meedeed? Weet u of ook op hun scholen soortgelijke dingen plaatsvinden? Of schuift u de ban van het occultisme waarin veel mensen verkeren als een louter onschuldige ontspanningsrage terzijde? Bent ook u misschien gefascineerd door verhalen over die vreemde „andere dimensie”? Veel mensen voelen zich vooral thans sterk tot het occulte aangetrokken. Waarom?
WAAROM HET OCCULTE?
Het is begrijpelijk dat veel mensen naar iets meer zoeken om voor te leven. Het duidelijke falen van zowel religieuze als politieke, economische en wetenschappelijke instituten heeft velen verlangend doen uitzien naar iets anders om het leven inhoud en betekenis te geven.
De traditionele religie heeft die leemte niet gevuld. „Voor velen heeft het leven thans geen doel meer”, geeft een rooms-katholieke functionaris toe, want „zij kunnen niets van wat er nu gebeurt met hun geloofsovertuiging in verband brengen”. Het feit dat oncontroleerbare krachten de mensheid op een catastrofale toekomst lijken af te sturen, heeft velen tot het idee gebracht dat er hogere machten moeten zijn dan die welke alleen in de zichtbare wereld zijn waar te nemen.
Wat doen mensen daarom? Zij wenden zich tot het occulte. En het occultisme gedijt omdat velen werkelijk menen persoonlijke dingen te ervaren. Weet u echter wat erachter schuilt?
KOMEN OCCULTE VERSCHIJNSELEN WERKELIJK VOOR?
Zowel religieuze als wetenschapsmensen zijn verdeeld met betrekking tot de vraag of occulte verschijnselen nu wel of niet werkelijk voorkomen. Sommigen houden het erop dat alle verhalen over occulte ervaringen die mensen beweren te hebben meegemaakt, louter zijn terug te voeren op een bepaalde geestelijke gestoordheid of fouten bij de overbrenging van een verhaal. Anderen zien in deze ervaringen niet zozeer een teken van bovennatuurlijke machten, als wel een aanduiding dat de mens zelf wellicht over „paranormale” vermogens beschikt welke door de wetenschap nog niet worden begrepen. De occultisten zelf geloven echter stellig in een „geestenwereld” die zich door middel van deze ongewone manifestaties doet gelden.
In veel gevallen zijn „bovennatuurlijke” ervaringen te herleiden tot inbeelding of bedrog, maar geldt dit voor alle? Zo is er de laatste tijd veel geschreven over „bezetenheid”. Niet alle psychologen zijn ervan overtuigd dat elk geval zuiver psychologisch te verklaren is. Dr. A. Reed jr., verbonden aan de psychiatrische inrichting van Milwaukee, in de Amerikaanse staat Wisconsin, wil, hoewel hij er sceptisch tegenover staat, de mogelijkheid van bezetenheid niet uitsluiten. Naar verluidt heeft hij mensen „abrupt zien veranderen . . . zodat je het gevoel krijgt dat ze iemand anders zijn”. Deze plotselinge veranderingen omvatten het algehele voorkomen, de stem en de persoonlijkheid. „Gedeeltelijk zou dit aan hysterie of een ander verschijnsel geweten kunnen worden, maar aan dit soort van zaken zitten kanten waarvoor ik geen uitleg of verklaring heb”, zo waren zijn woorden. — Milwaukee Journal, 27 januari 1974.
Ook de Encyclopaedia Britannica weet te melden dat ondanks de nog steeds bestaande onenigheid over spiritistische verschijnselen „er tussen allen die tijd en aandacht aan het onderwerp hebben geschonken, algemene overeenstemming bestaat over het feit dat sommige verschijnselen echt zijn”. Het bestaan van onbekende krachten is thans zelfs zo duidelijk bewezen dat ongeveer 200 Amerikaanse geleerden zich met onderzoek op dit terrein zijn gaan bezighouden, een aantal zelfs met regeringssubsidie.
Maar maakt de toenemende geloofwaardigheid het occulte voor u of uw gezin tot een geschikt terrein van onderzoek? Er zijn gegronde redenen om hier te aarzelen. Waarom? Wegens hetgeen er in de bijbel staat. Alleen dit boek verschaft een bevredigende verklaring voor occulte verschijnselen, hetgeen in het volgende artikel besproken wordt.