Binnenkort een aards paradijs!
„Onze Vader in de hemel, laat uw naam geheiligd worden, laat uw koninkrijk komen en uw wil gedaan worden op aarde zoals in de hemel.” — Mattheüs 6:9, 10, De Nieuwe Bijbelvertaling.
DIT beroemde gebed, dat velen kennen als het Onzevader of het Gebed des Heren, biedt de mensheid hoop. Hoe dan?
Zoals het Onzevader duidelijk maakt, zal Gods koninkrijk ervoor zorgen dat Gods wil net zo zeker als die nu in de hemel wordt gedaan, ook op aarde wordt gedaan. En het is zijn wil dat de aarde weer een paradijs wordt (Openbaring 21:1-5). Wat is Gods koninkrijk precies, en hoe zal het het paradijs herstellen?
Een echte regering
Gods koninkrijk is een echte regering. Voor elke regering geldt dat ze regeerders, wetten en onderdanen moet hebben om te kunnen functioneren. Voldoet Gods koninkrijk daaraan? Let eens op wat de Bijbel op de volgende drie vragen te zeggen heeft:
Wie zijn de regeerders van Gods koninkrijk? (Jesaja 33:22) Jehovah God heeft zijn Zoon, Jezus Christus, aangesteld als regeerder van het Koninkrijk (Mattheüs 28:18). Onder leiding van Jehovah heeft Jezus een beperkt aantal personen „uit elke stam en taal en elk volk en elke natie” gekozen om met hem „als koningen over de aarde [te] regeren”. — Openbaring 5:9, 10.
Wat voor wetten heeft Gods koninkrijk voor de onderdanen ervan in het leven geroepen? Sommige wetten of geboden vragen om positieve daden. Jezus gaf aan wat de belangrijkste van die wetten zijn: „’Gij moet Jehovah, uw God, liefhebben met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand.’ Dit is het grootste en eerste gebod. Het tweede, hieraan gelijk, is dit: ’Gij moet uw naaste liefhebben als uzelf.’” — Mattheüs 22:37-39.
Andere wetten vereisen dat onderdanen van Gods koninkrijk bepaalde dingen juist niet doen. Zo zegt de Bijbel heel duidelijk: „Laat je niets wijsmaken. Mensen die het niet zo nauw nemen, afgoden dienen, overspel plegen, of zich met homoseksuele praktijken inlaten, blijven buiten het koninkrijk van God. En dat geldt ook voor dieven, egoïsten, dronkaards, roddelaars en oplichters.” — 1 Korinthiërs 6:9, 10, Het Levende Woord.
Wie zijn de onderdanen van Gods koninkrijk? Jezus vergeleek de onderdanen van Gods koninkrijk met schapen. Hij zei: „Zij zullen naar mijn stem luisteren, en zij zullen één kudde, één herder worden” (Johannes 10:16). Om een onderdaan van Gods koninkrijk te mogen zijn, moet iemand niet alleen zeggen dat hij de Voortreffelijke Herder, Jezus, volgt maar het ook doen. Jezus zei: „Niet een ieder die tot mij zegt: ’Heer, Heer’, zal het koninkrijk der hemelen binnengaan, maar hij die de wil doet van mijn Vader, die in de hemelen is.” — Mattheüs 7:21.
De onderdanen van Gods koninkrijk eren en gebruiken dus Gods naam, Jehovah, net zoals Jezus deed (Johannes 17:26). Ze gehoorzamen Jezus’ gebod om anderen over „dit goede nieuws van het koninkrijk” te onderwijzen (Mattheüs 24:14; 28:19, 20). En ze hebben oprechte liefde voor elkaar. — Johannes 13:35.
God zal ’hen verderven die de aarde verderven’
De huidige wereldtoestanden duiden erop dat Gods koninkrijk binnenkort drastische veranderingen op aarde zal teweegbrengen. Hoe weten we dat? Tweeduizend jaar geleden beschreef Jezus een samengesteld teken waaruit zou blijken „dat het koninkrijk Gods nabij is” (Lukas 21:31). Zoals het voorgaande artikel heeft aangetoond, zijn de onderdelen van dat teken nu wereldwijd duidelijk zichtbaar.
Wat gebeurt er daarna? Jezus antwoordt: „Er zal dan een grote verdrukking zijn zoals er sedert het begin der wereld tot nu toe niet is voorgekomen, neen, en ook niet meer zal voorkomen” (Mattheüs 24:21). Dit is geen door mensen veroorzaakte catastrofe. Nee, het is God die handelend optreedt om „hen te verderven die de aarde verderven” (Openbaring 11:18). Slechte mensen, die met hun egoïsme de aarde op de rand van de ondergang hebben gebracht, „zullen van de aarde zelf worden afgesneden”. Maar de onberispelijken, die God op een aanvaardbare manier dienen, ’zullen erop overblijven’. — Spreuken 2:21, 22.
Jehovah God heeft het recht zo drastisch op te treden. Waarom? Dat zouden we als volgt kunnen illustreren: Stel dat u de eigenaar bent van een klein flatgebouw. Sommige bewoners zijn welgemanierd en attent; ze betalen de huur en onderhouden hun woning goed. Maar andere bewoners zijn lastig en egoïstisch; ze weigeren de huur te betalen en richten veel schade aan in het gebouw. Ondanks herhaalde waarschuwingen blijven ze zich misdragen. Wat zou u doen? Als eigenaar zult u die slechte huurders natuurlijk uit hun huis zetten.
Zo heeft ook Jehovah God, als de Schepper van de aarde en alles wat zich erop bevindt, het recht te beslissen wie er op deze planeet mag wonen (Openbaring 4:11). Hij heeft uitdrukkelijk gezegd dat het zijn voornemen is om slechte mensen die zijn wil negeren en inbreuk maken op de rechten van anderen, van de aarde te verwijderen. — Psalm 37:9-11.
Het paradijs wordt hersteld
Binnenkort zal Gods koninkrijk onder Jezus Christus over de aarde regeren. Jezus noemde dit nieuwe begin ’de tijd dat alles vernieuwd wordt’ (Mattheüs 19:28, NBV). Hoe zullen de omstandigheden dan zijn? Kijk eens naar de volgende Bijbelse beloften:
Psalm 46:9. „Hij doet oorlogen ophouden tot het uiteinde der aarde.”
Jesaja 35:1. „De wildernis en de waterloze streek zullen zich uitbundig verheugen, en de woestijnvlakte zal blij zijn en bloeien als de saffraan.”
Jesaja 65:21-23. „Het werk van hun eigen handen zullen mijn uitverkorenen geheel verbruiken. Zij zullen niet voor niets zwoegen, noch zullen zij baren tot ontsteltenis.”
Johannes 5:28, 29. „Het uur komt waarin allen die in de herinneringsgraven zijn, zijn [Jezus’] stem zullen horen en te voorschijn zullen komen.”
Openbaring 21:4. „Hij [God] zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn.”
Redenen om te geloven
Gelooft u de Bijbelse beloften? De Bijbel heeft voorzegd dat velen niet zouden geloven. We lezen dat „er in de laatste dagen spotters zullen komen . . ., die overeenkomstig hun eigen begeerten te werk gaan en zeggen: ’Waar is nu de beloofde tegenwoordigheid van hem? Ach wat, van de dag af dat onze voorvaders zijn ontslapen, blijven alle dingen precies zo als sedert het begin der schepping’” (2 Petrus 3:3, 4). Maar die spotters vergissen zich. Bekijk eens vier redenen waarom u kunt geloven wat de Bijbel zegt:
(1) God heeft al eerder ingegrepen in de situatie op aarde. De zondvloed in Noachs tijd is daar een opvallend voorbeeld van. — 2 Petrus 3:5-7.
(2) Gods Woord heeft de huidige toestanden op aarde nauwkeurig voorzegd.
(3) Alle dingen blijven niet „precies zo als sedert het begin der schepping”. Onze planeet heeft nu op ongekende schaal te lijden van maatschappelijke, morele en ecologische achteruitgang.
(4) Het „goede nieuws van het koninkrijk” wordt nu over de hele aarde gepredikt, wat betekent dat binnenkort ’het einde zal komen’. — Mattheüs 24:14.
Jehovah’s Getuigen nodigen u uit om Gods Woord, de Bijbel, met hen te bestuderen, zodat u meer te weten kunt komen over de hoop op eeuwig leven onder het bestuur van Gods koninkrijk (Johannes 17:3). Er staat de mensheid een schitterende toekomst te wachten. De allerbeste tijden liggen vlak voor ons! Zult u die meemaken?
[Inzet op blz. 7]
Mensen die zeggen dat alles blijft zoals het altijd geweest is, vergissen zich
[Illustratie op blz. 8]
Zult u hierbij zijn?