Aandacht schenken aan de ouderen en de zieken
1 Hoe versterkend is het, talrijke oudere broeders en zusters in ons midden te hebben die heel wat jaren van getrouwe dienst voor het Koninkrijk achter zich hebben liggen. Degenen die in de loop der jaren ervaring hebben opgedaan in het dienen van Jehovah, vormen beslist een bron van aanmoediging voor ons allen. Hun grijsheid is inderdaad een luisterrijke kroon en hun aanwezigheid vormt een aanwinst voor de gemeente. — Spr. 16:31.
2 Hoewel wij voordeel trekken van de geestelijke gaven die dergelijke ouderen ons kunnen bieden, moeten wij eraan denken dat het klimmen der jaren ook allerlei problemen met zich brengt (Pred. 12:1-5). Schenken wij oplettend aandacht aan de persoonlijke behoeften van onze oudere broeders en zusters en staan wij klaar om vriendelijke en liefdevolle hulp te bieden? (Joh. 13:34, 35) Hun behoeften kunnen erg verschillend zijn.
3 Soms hebben zij behoefte aan gezelschap om de eenzaamheid te helpen verdrijven, maar vaak hebben zij praktische hulp nodig in verband met vervoer, boodschappen doen, huishoudelijk werk en andere routinekarweitjes. Ook al is een oudere broeder of zuster geestelijk sterk, het kan zijn dat hij of zij lichamelijk niet langer in staat is voor een aantal noodzakelijke dingen te zorgen. Ook anderen in de gemeente die nog niet zo oud zijn, hebben wellicht soortgelijke hulp nodig omdat zij ziek of lichamelijk gehandicapt zijn.
HOE KUNNEN WIJ HULP BIEDEN?
4 De voornaamste verantwoordelijkheid voor het helpen van ouderen en zieken berust bij familieleden en andere verwanten. Geestelijke broeders en zusters moeten echter bezorgdheid tonen en bereid zijn hulp te bieden. Zorgen voor vervoer naar de vergaderingen is één manier waarop die hulp kan worden geboden. Op vergaderingen met onze getrouwe ouderen omgaan, betekent heel veel voor hen en indien hun gezondheid het toelaat, zullen zij je vriendelijke uitnodiging om samen met jou naar de Koninkrijkszaal te gaan, gretig accepteren. Nog een manier om van liefderijke goedheid blijk te geven, is ons gastvrij te betonen en oudere broeders en zusters uit te nodigen voor een maaltijd of gewoon voor wat gezellige christelijke omgang.
5 Als er regelingen voor de velddienst getroffen worden, probeer jij dan ook de ouderen hierin te betrekken? Hun fysieke beperkingen maken het misschien noodzakelijk dat je een gebied uitkiest dat niet al te veel van hun krachten vergt. Oudere verkondigers meenemen naar nabezoeken en bijbelstudies kan een aanmoediging voor de huisbewoners betekenen. Bij deze ouderen is de ijver voor de velddienst gewoonlijk niet verdwenen en als wij doen wat in ons vermogen ligt om hen in de dienst mee te nemen, zullen zij dankbaar van de gelegenheid gebruik maken en het hunne bijdragen tot het getuigenis dat gegeven wordt.
6 Degenen die niet in staat zijn geregeld de vergaderingen bij te wonen, zullen de omgang met hun broeders en zusters ongetwijfeld missen. Kunnen er regelingen worden getroffen om de belangrijkste punten van de vergaderingen met hen door te nemen? Ook zullen zij het waarderen de meest recente publikaties te ontvangen Als een oudere niet goed meer kan zien, stelt hij het wellicht op prijs als iemand hem gedeelten uit de bijbel en de publikaties van het Genootschap voorleest.
7 Alleen al het besef dat wij aan hen denken, kan veel betekenen. Een kort, opbouwend bezoekje of telefoontje kan iemand die aan huis gebonden is, veel goed doen. Je zult waarschijnlijk bemerken dat je eigen vreugde toeneemt als je op deze wijze de bijbelse raad uit 1 Johannes 3:18 opvolgt om „in daad en waarheid” lief te hebben. Moge Jehovah alles zegenen wat jij doet om onze getrouwe ouderen en ook de zieken bij te staan.