Hoe goed is het te verhalen wat Jehovah heeft gedaan!
1 De geïnspireerde schrijver van Psalm 48 spoorde de Israëlieten aan om ’rond Sion te gaan, zijn torens te tellen, zijn woontorens te inspecteren, opdat zij het aan het toekomstige geslacht zouden kunnen verhalen’. Uit liefde voor Jehovah zouden zij intens geïnteresseerd zijn in elk detail van dat aardse centrum van theocratische heerschappij. Wat zouden die details kostbaar zijn, want dit was de stad waaraan Jehovah zijn eigen naam had verbonden! Zij zouden erover spreken, en zij moesten er vooral voor zorgen dat hun nakomelingen alle dingen zouden horen die zij in hun hart als een schat hadden bewaard. — Ps. 48:12, 13.
2 Wij leven nu in de tijd waarin de theocratische regering van Jehovah’s Messias niet langer het aardse Sion als centrum heeft, maar het hemelse Jeruzalem (Hebr. 12:22). Jehovah’s koninkrijk in handen van Jezus Christus regeert sinds 1914 (Openb. 12:10). De activiteit van dat koninkrijk is voor ons van het grootste belang. Wij zijn ook intens geïnteresseerd in de wijze waarop Jehovah zijn dienstknechten op aarde heeft geleid opdat zij als zichtbare vertegenwoordigers van dat koninkrijk zijn wil zouden volbrengen. Fascinerende details hiervan worden beschreven in ons nieuwe boek Jehovah’s Getuigen — Verkondigers van Gods koninkrijk. Wat waren wij opgetogen toen wij het op ons afgelopen „Goddelijk onderwijs”-districtscongres ontvingen!
3 Op 1 september was het boek al in twintig talen vrijgegeven en werd er gewerkt aan het vertalen en publiceren in nog eens dertien talen. Heeft jouw gezin al een exemplaar? Ben je het al aan het lezen? Spreek je over de dingen die je eruit hebt geleerd?
4 Veel broeders en zusters zijn, nadat zij de plaatjes hadden bekeken en de onderkopjes hadden gelezen, zoals op het congres als suggestie was gegeven, snel aan het boek zelf begonnen. Wat waren hun reacties? Hier volgen er een paar.
5 Een zuster schreef: „Het is het enige boek dat ik ooit heb gekregen waarbij ik bijna niet kan wachten tot ik het uit heb, zodat ik het opnieuw kan lezen. Ik ben nu bij hoofdstuk 25. Hoe meer ik lees, hoe meer tranen er stromen en hoe meer mijn hart vervuld wordt van liefde voor Jehovah. Het boek is zo aanmoedigend en geloofversterkend.”
6 Een broeder die Jehovah al meer dan veertig jaar dient, zei: „Ik had niet gedacht dat dit boek zo boeiend zou zijn. Ik ging laat naar bed en stond vroeg op en had het in twee weken uit. Het is werkelijk een van de ontroerendste boeken die ik ooit heb gelezen. Het is een meesterstuk wat nazoekwerk betreft, maar ook een meesterstuk wat aanmoediging betreft.”
7 Een geregeld leesprogramma: Sommigen die het hele boek snel hebben uitgelezen, hebben besloten het nog een keer te lezen, maar dan langzamer.
8 Als meer dan één lid van jouw gezin in de waarheid is, wil je misschien gedeelten van het boek bij de gezinsstudie gebruiken. Enkele gezinnen zijn daar binnen een paar dagen nadat zij op het congres een exemplaar hadden ontvangen, mee begonnen. Dit betekent niet dat andere zaken, zoals de voorbereiding voor de Wachttoren-studie, opzij geschoven moeten worden. Maar jullie zullen het wellicht heel prettig vinden om vijftien of twintig minuten extra te besteden aan het lezen en bespreken van gedeelten uit het Verkondigers-boek.
9 Andere gezinnen lezen elke avond na het eten twee of drie bladzijden — misschien een of twee onderkopjes. Individueel hebben zij het boek misschien al grotendeels gelezen, maar zij vinden het fijn het nog eens in een minder snel tempo te lezen en de stof met elkaar te kunnen bespreken. Sommigen die dit doen, dienen Jehovah al vele jaren. Tijdens het lezen komen er vele dierbare herinneringen bij hen boven. Het verwarmt hun hart wanneer zij met elkaar spreken over hun eigen aandeel aan de gebeurtenissen waarover zij lezen.
10 Wegens de omstandigheden bij jou thuis vind je het wellicht beter om het boek voor jezelf te lezen. Eén zuster schreef naar het Genootschap: „Ik lees elke avond voor ik naar bed ga een stukje in dit boek. Het bouwt een diepere waardering en liefde voor de waarheid in mij op, en ik voel me dichter bij Jehovah en heel dankbaar dat ik een deel van zijn organisatie ben. Ik geniet werkelijk van elke bladzijde die ik lees.”
11 Hoewel het boek zelf dik is, geldt dat niet voor de afzonderlijke delen. Het eerste deel is een snel maar fascinerend overzicht van de gebeurtenissen vanaf de dagen van Abel helemaal tot in 1992 — in slechts 108 bladzijden. Andere delen variëren van 13 tot 150 bladzijden. Elk van deze delen is in een aantal hoofdstukken verdeeld. Neem, in plaats van erdoorheen te vliegen, één deel, één hoofdstuk, of één onderkopje per keer; geniet ervan en doe er je voordeel mee.
12 Neem de tijd om na te denken over wat je leest: Wat ga je je bij het lezen ten doel stellen? Alleen maar bladzijden lezen — het boek uit hebben — dient niet je doel te zijn. Het Verkondigers-boek bevat een verslag van je geestelijke erfenis. Dat behoor je goed te kennen. Neem de tijd om na te denken over de draagwijdte van wat je leest. Wanneer je de activiteiten van getuigen van Jehovah uit de oudheid bestudeert, overdenk dan hoe je hun geloof kunt navolgen (Hebr. 12:1, 2). Wanneer je over de ontwikkeling van de grote afval leest, let dan speciaal op de valkuilen waarin degenen die zich afkeerden, zijn gevallen, met de bedoeling je eigen geestelijke gezindheid te behoeden. En wanneer je onze hedendaagse geschiedenis bestudeert, kijk dan naar de geestelijke hoedanigheden van degenen die door God werden gebruikt, hoe zij toonden dat het doen van Gods wil het belangrijkste in hun leven was, en hoe zij reageerden op — soms zeer moeilijke — situaties die God toeliet. — Hebr. 13:7.
13 Je zult het geloofversterkend vinden details te bestuderen waaruit blijkt hoe Jehovah zijn volk heeft geleid tot het nauwkeurige begrip van de bijbelse waarheid waarin wij ons nu verheugen. Je waardering voor de zichtbare regeling waarvan Jehovah gebruik maakt, zal toenemen naarmate je meer te weten komt over de ontwikkeling van de organisatie. Je zult beslist enthousiast zijn wanneer je leest hoe het goede nieuws, als vervulling van de profetieën, de verst verwijderde delen van de aarde heeft bereikt. Je zult het hartverwarmend vinden de ervaringen te lezen van getrouwen in alle delen van de wereld die ijverig hebben gewerkt om het Koninkrijk te verkondigen. Je zult gesterkt worden om persoonlijke beproevingen het hoofd te kunnen bieden wanneer je leest wat getrouwe broeders en zusters reeds hebben verduurd wegens hun liefde voor Jehovah.
14 Neem, nadat je een gedeelte van de stof hebt gelezen, de tijd om samen over de waarde ervan te spreken en de details door te nemen. Als je kleine kinderen hebt, betrek hen er dan bij door hen te laten vertellen wat er op de plaatjes te zien is en wat zij over de afgebeelde personen weten. Ook als je voor jezelf leest, kun je ernaar streven met anderen te delen wat je leert. Gebruik het materiaal, wanneer dat passend is, bij nabezoeken en huisbijbelstudies. Door herhaling zal het materiaal in je eigen geest en hart worden gegrift en zullen ook anderen er voordeel van trekken.
15 Stel belang in de details: De tijd die je besteedt aan het lezen van het Verkondigers-boek dient zowel aangenaam als nuttig te zijn.
16 Zou je met je gezin graag het hoofdbureau van Jehovah’s Getuigen bezoeken? De bladzijden 208 en 209 laten de faciliteiten zien die een eeuw geleden door het Genootschap werden gebruikt in de omgeving van Pittsburgh. Op bladzijde 216 en 217 zie je de gebouwen die later in Brooklyn werden gebruikt. De afbeeldingen op bladzijde 352-356 kunnen je helpen je een beeld te vormen van het hoofdbureau in deze tijd. De hoofdstukken 26 en 27 geven details over het werk dat op Bethel wordt gedaan, en op bladzijde 295-298 wordt meer informatie over het leven op Bethel verschaft.
17 De meesten van ons zijn niet in staat om veel van de bijkantoren van het Genootschap te bezoeken. De bladzijden 357-401 van het Verkondigers-boek nemen je mee op een wereldreis. Je hoeft je niet te haasten. Breng in elk land wat tijd door en geniet ervan. Gebruik de wereldkaart op bladzijde 415-417 om elke plaats op te zoeken. Lees de opmerkingen bij elke afbeelding van een bijkantoor. Met behulp van de index kun je ook andere fascinerende inlichtingen over elk land vinden. Gebruik deze gelegenheid om je geestelijke familieleden in andere landen te leren kennen.
18 Wanneer mensen een gezellige bijeenkomst hebben, doen zij soms spelletjes waarbij kennis van wereldlijke zaken belangrijk is. Zou het niet veel nuttiger zijn de belangrijke datums en gebeurtenissen uit de hedendaagse geschiedenis van Jehovah’s volk te leren kennen? Je zult er heel wat vinden op bladzijde 718-723 van het Verkondigers-boek. Die lijst verschaft een basisschema; je kunt er details uit de rest van het boek aan toevoegen. Gebruik die details als basis voor een overzicht. Jonge kinderen in het gezin zullen ze waarschijnlijk al gauw uit het hoofd kennen. Bij sommigen van ons die wat ouder zijn, gaat dat wellicht iets langzamer. Maar dit zijn details uit de theocratische geschiedenis die voor ons allen goed zijn om te weten. Wanneer je de datums en de basisfeiten eenmaal weet, bouw dan verder op dat fundament. Kijk hoeveel details je je over elke gebeurtenis kunt herinneren. Spreek dan over de rol die elke gebeurtenis heeft gespeeld in het volbrengen van Gods wil. Bespreek vervolgens hoe dit op je eigen leven van invloed is geweest en hoe jij past in datgene wat Jehovah thans doet.
19 Zie de gelegenheden die voor je openstaan: Terwijl je het boek Jehovah’s Getuigen — Verkondigers van Gods koninkrijk leest en bespreekt, zul je zien hoe de grootse vervulling van Jesaja 60:22 zich voor je geestesoog ontvouwt. Het boek zegt op bladzijde 519: „De belofte dat ’de kleine tot duizend zou worden’ is beslist vervuld, en wel in overvloedige mate! Meer dan 50 landen waar zelfs geen ’kleine’ was — waar destijds in 1919 geen getuigen van Jehovah waren, waar zij geen enkele prediking hadden verricht — hebben thans elk meer dan 1000 lofprijzers van Jehovah. In sommige van deze landen zijn nu tienduizenden, ja, zelfs meer dan honderdduizend, getuigen van Jehovah die ijverige verkondigers van Gods koninkrijk zijn! Wereldwijd zijn Jehovah’s Getuigen ’een machtige natie’ geworden — die als verenigde wereldomvattende gemeente qua aantal groter is dan de afzonderlijke bevolking van elk van ten minste 80 onafhankelijke naties van de wereld.”
20 Aan die Koninkrijkstoename is beslist nog geen einde gekomen. Integendeel, Jehovah heeft het werk in een ongekende mate bespoedigd. In hoeverre zul jij er een aandeel aan hebben? Ben je je werkelijk bewust van alle gelegenheden die voor je openstaan? Moge je hart, wanneer je verneemt wat anderen doen, ertoe bewogen worden je volledig beschikbaar te stellen voor het grootse werk waaraan onze liefdevolle God in deze tijd door bemiddeling van Jezus Christus leiding geeft.