Geef ijverig een „grondig getuigenis”
1, 2. Wat in Paulus’ kijk op de prediking van het goede nieuws maakt indruk op je, en hoe kunnen we zijn voorbeeld in het ’grondig getuigenis afleggen’ navolgen?
1 Net als Jezus en veel andere getrouwe dienstknechten uit de oudheid was de apostel Paulus een ijverige prediker van het goede nieuws, en hij ’legde grondig getuigenis af’, hoe de situatie ook was. Zelfs toen hij onder huisarrest stond, „ontving [hij] vriendelijk allen die bij hem kwamen, en met de grootste vrijmoedigheid van spreken . . . predikte hij het koninkrijk Gods tot hen en gaf hij onderwijs in de dingen die met de Heer Jezus Christus verband hielden”. — Hand. 28:16-31.
2 Ook wij kunnen onder alle omstandigheden ijverig een ’grondig getuigenis afleggen’, bijvoorbeeld door getuigenis te geven aan mensen die we ontmoeten als we onderweg zijn naar het „Geef God heerlijkheid”-districtscongres en als we in de congresstad zijn. — Hand. 28:23; Ps. 145:10-13.
3. Hoe kunnen we voorkomen dat ons informeel getuigenis alleen maar bij een incidentele poging blijft?
3 Terloops of informeel getuigenis? Is er een verschil? Ja. Iets wat terloops is, gebeurt alleen maar toevallig of onopzettelijk, alsof het niet gepland is of niet zo belangrijk is. Dat is zeker niet van toepassing op onze dienst. Net als voor Paulus is het voor ons belangrijk God te verheerlijken met onze prediking, en we moeten ons voornemen deze zomer als we onderweg zijn telkens wanneer dat uitkomt getuigenis te geven. Maar de manier waarop we anderen benaderen kan terecht beschreven worden als informeel — dat wil zeggen ontspannen, vriendelijk en onofficieel. Deze benadering kan goede resultaten hebben.
4. Waardoor kon Paulus in het huis waar hij verbleef getuigenis geven?
4 Bereid je voor om getuigenis te geven: Paulus moest gelegenheden creëren om getuigenis te geven toen hij in Rome onder huisarrest stond. Vanuit het huis waar hij verbleef, nam hij het initiatief om de plaatselijke joodse leiders bij hem uit te nodigen (Hand. 28:17). Hoewel er een christelijke gemeente in Rome was, had Paulus gehoord dat de joodse gemeenschap in die stad niet veel informatie uit de eerste hand had over het christelijke geloof (Hand. 28:22; Rom. 1:7). Hij aarzelde niet „grondig getuigenis af te leggen” van Jezus Christus en het koninkrijk van God.
5, 6. Welke gelegenheden krijgen we misschien om informeel getuigenis te geven, en hoe kunnen we ons voorbereiden om dat goed te doen?
5 Denk eens aan alle mensen die je onderweg misschien ontmoet en die maar heel weinig weten over Jehovah’s Getuigen. Ze weten misschien niet eens dat we gratis huisbijbelstudies aanbieden. Zoek naar gelegenheden om getuigenis te geven aan de mensen die je tegenkomt als je reist, als je onderweg even pauzeert, bij tankstations, als je boodschappen doet, in hotels, in restaurants, als je met het openbaar vervoer reist, enzovoorts. Bepaal van tevoren wat je zou kunnen zeggen om een gesprek aan te knopen en kort getuigenis te geven. Misschien kun je de komende dagen oefenen door je buren, familieleden, collega’s en andere bekenden informeel getuigenis te geven.
6 Je zult een voorraadje publicaties nodig hebben voor als je informeel getuigenis geeft. Welke? Je kunt het traktaat Zou u meer willen weten over de bijbel? gebruiken. Wijs op de eerste vijf paragrafen, waar verschillende redenen worden gegeven om de bijbel te lezen. Laat de coupon op de achterkant zien voor het aanvragen van een gratis huisbijbelstudie. Als je iemand vindt die gunstig reageert, bied dan de Verlangt-brochure aan. Neem de brochure Goed nieuws voor alle natiën mee voor het geval dat je mensen tegenkomt die een andere taal spreken. Op blz. 2 wordt uitgelegd hoe die gebruikt kan worden om getuigenis te geven. Als je met de auto reist, kun je misschien nog wat andere basispublicaties meenemen voor mensen die echt belangstelling voor de Koninkrijksboodschap tonen.
7, 8. Welke aansporing over ons uiterlijk en ons gedrag als we onderweg zijn en in onze vrije tijd moeten we opvolgen?
7 Let op je uiterlijk en je gedrag: We moeten ervoor zorgen dat ons gedrag, onze kleding en onze uiterlijke verzorging anderen geen verkeerde indruk geven of er de oorzaak van zijn dat Jehovah’s organisatie „tegenspraak ondervindt” (Hand. 28:22). Dat is niet alleen zo als we het congres bijwonen maar ook als we onderweg zijn en in onze vrije tijd. In De Wachttoren van 1 augustus 2002, blz. 18, par. 14, werd gewaarschuwd: „Onze verschijning [dient] niet opzichtig, bizar, provocerend, onthullend of buitenissig . . . te zijn. Bovendien dienen we ons te kleden op een wijze die weerspiegelt dat we ’God eren’. Dat geeft ons stof tot nadenken, nietwaar? Het is niet eenvoudig een kwestie van netjes gekleed gemeentevergaderingen [of een congres] te bezoeken en het op andere tijden niet zo nauw te nemen. Onze persoonlijke verschijning dient altijd een eerbiedige, eerbare houding te weerspiegelen omdat we 24 uur per dag christenen en bedienaren zijn.” — 1 Tim. 2:9, 10.
8 We moeten ons bescheiden en waardig kleden. Als ons uiterlijk en ons gedrag altijd een weerspiegeling zijn van ons geloof in God, zullen we nooit het gevoel hebben dat we maar beter geen informeel getuigenis kunnen geven omdat onze persoonlijke verschijning iets te wensen overlaat. — 1 Petr. 3:15.
9. Welk succes had Paulus met het getuigenis geven in Rome?
9 Informeel getuigenis geven is lonend: In de twee jaar dat Paulus in Rome onder huisarrest stond, zag hij goede resultaten van zijn inspanningen om getuigenis te geven. Lukas berichtte dat ’sommigen toen geloofden wat er werd gezegd’ (Hand. 28:24). Paulus zelf evalueerde de doeltreffendheid van zijn ’grondige getuigenis’ toen hij schreef: „Mijn aangelegenheden [hebben] veeleer tot de vooruitgang van het goede nieuws . . . bijgedragen, zodat onder de gehele pretoriaanse lijfwacht en alle overigen algemeen bekend is geworden dat mijn boeien in verband met Christus zijn; en de meeste broeders in de Heer tonen, doordat zij wegens mijn gevangenisboeien vertrouwen hebben gekregen, des te meer moed om het woord van God onbevreesd te spreken.” — Fil. 1:12-14.
10. Wat bereikte een echtpaar afgelopen zomer met getuigenis geven?
10 Afgelopen zomer had een echtpaar een lonende ervaring toen ze ’s avonds na het districtscongres informeel getuigenis gaven aan een serveerster die hun iets vroeg over hun lapelkaartjes. Ze vertelden haar over het congres en ook over de hoop die de bijbel voor de toekomst van de mensheid geeft. Ze gaven haar het traktaat Zou u meer willen weten over de bijbel? en legden de gratis huisbijbelstudieregeling uit. De vrouw zei dat ze wilde dat iemand bij haar thuis zou komen, vulde haar naam en adres op de achterkant van het traktaat in, en vroeg het echtpaar alles te regelen. Wat zou jij dit jaar kunnen bereiken door ijverig een ’grondig getuigenis te geven’?
11. Welke eigenschappen moeten we aankweken om een „grondig getuigenis af te leggen” als we deze zomer het goede nieuws verbreiden?
11 Wees grondig in het verbreiden van het goede nieuws: Stel je eens voor hoe blij Paulus was toen hij hoorde dat medechristenen zijn ijverige voorbeeld navolgden! Laten we alles doen wat we kunnen om het goede nieuws te verbreiden door informeel getuigenis te geven over ons op de bijbel gebaseerde geloof terwijl we ook voordeel trekken van het districtscongres van deze zomer.
[Kader op blz. 3]
Publicaties die je nodig hebt voor informeel getuigenis
■ Zou u meer willen weten over de bijbel? (traktaat)
■ Wat verlangt God van ons? (brochure)
■ Goed nieuws voor alle natiën (brochure)
■ Andere basispublicaties
[Kader op blz. 4]
Vergeet hen niet!
Wie? Alle geïnteresseerden die de Gedachtenisviering van Christus’ dood of de speciale lezing hebben bijgewoond. Hebben we hen uitgenodigd voor het districtscongres van dit jaar? Waarschijnlijk zullen velen van hen na een vriendelijke aanmoediging komen. Als ze de opbouwende omgang op het congres en het aanmoedigende geestelijke programma meemaken, zullen ze dichter tot Jehovah en zijn organisatie getrokken worden. Waarom zou je hen niet uitnodigen en zien hoe ze reageren? Vertel hun alle bijzonderheden die ze moeten weten, zoals de datum van het congres, aanwijzingen om er te komen, de programmatijden, en het overzicht van het programma dat op de achterkant van de Ontwaakt! van 8 juni 2003 staat.