Gelukkige jongeren in een verwarde wereld

„HEEL aangrijpend.” Die woorden werden gebruikt om een speciaal voorval te beschrijven tijdens de recente „Heilige dienst”-districtsvergaderingen van Jehovah’s Getuigen. Het was inderdaad een lust voor het oog om tijdens een van de congreslezingen zoveel tieners als groep in een gereserveerd gedeelte bijeen te zien zitten. Wat was echter de reden voor deze ongebruikelijke zitplaatsen-indeling?

De lezing „Wat verlangt de jeugd van het leven?” werd speciaal tot jonge mensen gericht. Met het oog hierop werd aan de tieners gevraagd op gereserveerde plaatsen bij elkaar te zitten. Tijdens deze lezing stelde de spreker het nieuwe, 192 bladzijden tellende boek Maak je jeugd tot een succes verkrijgbaar. De congresgangers waren blij verrast toen aan elke tiener in het gedeelte met gereserveerde zitplaatsen een gratis exemplaar werd gegeven.

WAAROM GEPUBLICEERD

„De jeugd kan een van de gelukkigste levensperioden zijn. Helaas is dat met vele jongeren niet het geval. Door de veranderende maatstaven is er veel verwarring ontstaan, en de problemen van de huidige tijd beroven jongeren dikwijls van vreugde. Dit boek is gepubliceerd om hen te helpen de oplossing van deze problemen te zien en zowel thans als in de toekomst een gelukkig leven te leiden.” Aldus luidde het commentaar van de uitgevers van het boek.a

Kan dit doel worden bereikt? Hoe is dit boek ontvangen? Luistert u eens naar wat mensen aan de uitgevers hebben geschreven.

LEESBAAR EN OPENHARTIG

Sommige jongelui hebben over dit boek opgemerkt: „Het heeft beslist veel opgehelderd wat onduidelijk was in mijn geest.” „Ik heb het met veel genoegen gelezen, omdat u een aantal ’delicate’ onderwerpen op zo’n openhartige en eerlijke wijze hebt behandeld. En natuurlijk werd de aandacht van de lezer altijd op Jehovah’s Woord, de bijbel, gevestigd.” „Het is heel rechtstreeks, zonder ’er doekjes om te winden’, en het schijnt ’de spijker op de kop te slaan’.” „Ik vind dat het boek met veel liefde is geschreven en eerlijk is. Toch brengt het je niet in verlegenheid wanneer je het leest.”

Sommige hoofdstukken van dit boek zijn getiteld „Wanneer men een man wordt”, „Wanneer een meisje volwassen wordt”, „Het maken van afspraakjes en verkering” en „Kun je het huwelijk tot een succes maken?” Zulke onderwerpen worden op een openhartige, maar waardige en schriftuurlijke wijze behandeld.

’WIJ WETEN DAT U BEGRIP HEBT EN U OM ONS BEKOMMERT’

Veel jongeren zijn ongetwijfeld van mening dat oudere personen niet werkelijk om hen geven of hun problemen niet begrijpen. „Ik heb nooit werkelijk geloofd dat volwassenen wisten wat wij, tieners, allemaal doormaken”, merkte een meisje op. „Maar u weet het wel en u laat ons dit rechtstreeks weten door eerlijk te zeggen hoe het werkelijk is — wat vanzelfsprekend het beste is.” Blij met het nieuwe boek, zei een andere tiener: „Ik weet dat u zich zowel om de jongeren als om de ouderen bekommert.”

SPECIFIEKE HULP BIJ HET OPLOSSEN VAN PROBLEMEN

Eeuwen geleden zei de bijbelse psalmist: „Hoe zal een jonge man zijn pad reinigen? Door op zijn hoede te blijven overeenkomstig uw woord. . . . Gezegend zijt gij, o Jehovah. Leer mij uw voorschriften. . . . In uw inzettingen zal ik mij verlustigen, ik zal uw woord niet vergeten” (Ps. 119:9-16). In deze verwarde wereld leidt jeugdige nieuwsgierigheid vaak tot geëxperimenteer met ongezonde dingen. Willen jonge mensen echter werkelijk gelukkig zijn, dan moeten zij ’op hun hoede blijven overeenkomstig Gods woord’.

Eén jeugdige lezer van het Jeugd-boek gaf toe: „Ik was een beetje gaan ’experimenteren’ zoals wereldse jongeren dit doen en waarvoor het boek zo duidelijk waarschuwt. Ik ben zo blij voor alle andere jongeren over de hele wereld die deze schitterende inlichtingen uit de eerste hand hebben zonder te hoeven experimenteren of door bittere ervaring te hoeven leren!”

Een zeventienjarig meisje dat zich aan God heeft opgedragen, zei: „Het is niet altijd gemakkelijk de juiste geesteshouding te bewaren ten aanzien van zulke dingen als seks, muziek en het maken van afspraakjes. Het is vooral moeilijk omdat het misbruik dat van deze dingen wordt gemaakt, op school zó licht wordt opgevat dat ook al neem je in het bijzijn van andere kinderen een standpunt in voor wat juist is, je toch door hun houding wordt beïnvloed.” Zij merkte ook op: „De wereld zegt: ’Je telt niet mee als je niet dronken wordt.’ Een Getuige zou dus kunnen denken: ’Ik ben niet werkelijk een dronkaard als ik maar één of twee keer dronken word.’ Ik ben het werkelijk eens met dat punt op bladzijde 101 van het Jeugd-boek, waar staat dat ’slechts één slechte ervaring met alcohol . . . onherstelbare schade [kan] veroorzaken’.” — Spr. 23:29-35.

Sommige scholieren zien niet in welk nut hun studie feitelijk heeft. Het Jeugd-boek toont jeugdige lezers echter aan waarom zij op school hun best moeten doen. Een jeugdige Getuige schreef over één aspect van deze kwestie: „In het afgelopen half jaar waren mijn cijfers niet al te best, en het hoofdstuk ’Welk nut heeft het op school te leren?’ heeft mij helpen inzien dat ik op school mijn best moet doen omdat ik dit als een Getuige verplicht ben, aangezien het een getuigenis voor mijn vrienden is.”

SATANS AANVAL AFSLAAN

De apostel Petrus gaf aan medechristenen de aansporing: „Houdt uw zinnen bij elkaar, weest waakzaam. Uw tegenstander, de Duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek om iemand te verslinden” (1 Petr. 5:8). Satan neemt zijn toevlucht tot verscheidene „kuiperijen” of „listen” (Ef. 6:11, The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures). Hij kan bij zijn aanval van rechtstreekse vervolging of van sluwe methoden gebruik maken. Doordat dit nieuwe boek echter de verhouding tot God versterkt, helpt het jongeren aan Satanische aanvallen het hoofd te bieden.

Het is interessant wat een twintigjarig meisje opmerkte: „De jeugd is erg moeilijk. De wereld waar je uit komt, oefent een bepaalde aantrekkingskracht op je uit. Satan doet zijn uiterste best.” Zij zei dat het Jeugd-boek „werkelijk helpt” bij het overwinnen van zulke dingen als geestelijke neerslachtigheid. „Het lijkt wel alsof . . . wereldse invloeden steeds erger worden”, merkte een ander meisje op, „maar met dit boekje en Gods Woord, de bijbel, is het veel gemakkelijker geworden Satans listen af te slaan.”

PERSOONLIJKE VERBETERING

Het Jeugd-boek moedigt jonge meisjes ertoe aan zich te concentreren op de innerlijke versiering van een „stille en zachtaardige geest”, die wordt voortgebracht door de „verborgen persoon van het hart” (1 Petr. 3:3, 4). „Hoewel ik nog maar dertien jaar ben”, schreef een meisje, „kan ik werkelijk waardering hebben voor uw raad ons altijd te bekommeren om de verborgen persoon van het hart.”

Een ander jong meisje had het hoofdstuk „Hoe denk je over je ouders?” erg mooi gevonden. Zij kon niet zo goed opschieten met haar stiefmoeder, maar zegt nu: „Na dat hoofdstuk gelezen te hebben, begon ik mijn houding tegenover haar te veranderen. Ik koester nu een liefde voor haar die ik nooit eerder heb gehad.”

OOK GEWAARDEERD DOOR VOLWASSENEN

Ook volwassenen hebben waardering voor het boek tot uitdrukking gebracht. Zo schreef een christelijke vrouw: „Ik heb het heel interessant gevonden, en ik wou dat ik dit boek had gehad toen ik ongeveer twaalf jaar oud was. Het zou beslist veel verdriet en hartepijn hebben kunnen voorkomen.” Een andere christelijke vrouw merkte op: „Het Jeugd-boek is een werkelijke hulp, precies wat ik nodig heb om de vele problemen te kunnen begrijpen waarmee de jongeren te kampen hebben en waarvan ik, als veertigjarige, geen flauwe notie had toen ik een tiener was. Jehovah zij gedankt voor dit prachtige boek.” Op overeenkomstige wijze merkte een christelijke man op: „Ik dank Jehovah voor de leiding die hij u heeft gegeven om zo’n actuele publikatie te vervaardigen, niet alleen voor onze jonge mensen, maar ook opdat volwassenen zoals ik een beter begrip kunnen krijgen van de moeilijkheden waarmee onze jonge mensen te kampen hebben.”

In een van de brieven stond: „Als ouders van vier tieners hadden wij het Jeugd-boek nodig, en zij zijn verrukt over deze hulp in verband met de problemen en druk waaraan zij het hoofd moeten bieden.”

AANGESPOORD OM ’DE SCHEPPER TE GEDENKEN’

De voorzitter op een van de „Heilige dienst”-congressen merkte op: „De aandacht die aan de jeugd wordt geschonken en de voorzieningen die voor hen zijn getroffen, vormen werkelijk een bewijs van Jehovah’s zorg voor hen.” Hoe passend is het wanneer christelijke jongeren van hun zijde waardering voor Gods zorg aan de dag leggen! Zij kunnen dit doen door acht te slaan op de geïnspireerde raad: „Gedenk nu uw grootse Schepper in uw jongelingsdagen, voordat de rampspoedige dagen gaan komen, of de jaren zijn aangebroken waarin gij zult zeggen: ’Ik heb er geen behagen in’” (Pred. 12:1). Dit nieuwe boek moedigt jongeren er terecht toe aan hun Schepper in hun jeugd te gedenken, voordat zij de gevolgen van de ouderdom ervaren.

Eén manier om ’de Schepper te gedenken’ is, door anderen over hem te vertellen. Sommige jongeren waren er derhalve bijzonder verlangend naar het boek te gebruiken om Gods waarheid aan anderen bekend te maken (Matth. 24:14; 28:19, 20). Zij hebben ernaar uitgezien het te gebruiken wanneer zij het goede nieuws van huis tot huis bekendmaken en hebben er opmerkingen over gemaakt zoals: ’Ik kan er haast niet mee wachten het boek in de velddienst te gebruiken. Veel tieners in de wereld willen dolgraag een antwoord op hun problemen hebben.’ ’Ik zie er verlangend naar uit het in de van-huis-tot-huisactiviteit te gebruiken.’

Het boek Maak je jeugd tot een succes zal beslist veel jongeren gelukkig maken wanneer zij de daarin vervatte schriftuurlijke raad in deze verwarde wereld toepassen. Voor het verkrijgen van blijvend geluk moet zowel jong als oud natuurlijk de houding van de psalmist aan de dag leggen, die verklaarde: „O God, gij hebt mij onderwezen vanaf mijn jeugd, en tot nu toe blijf ik over uw wonderwerken vertellen.” — Ps. 71:17.

[Voetnoten]