Wat is dé grote kwestie die voor ons ligt?
WAT is dé belangrijke kwestie waarmee een ieder van ons geconfronteerd wordt? Gaat het om het stijgende zeeniveau en het abnormale weer, veroorzaakt door de opwarming van de aardatmosfeer? Betreft het de afbraak van de ozonlaag, wat gevaarlijke blootstelling aan schadelijke ultraviolette straling van de zon tot gevolg heeft? Is het een bevolkingsexplosie, die andere wereldomvattende problemen met zich brengt, zoals armoede en misdaad? Of het vooruitzicht dat talloze miljoenen vernietigd zullen worden in een kernoorlog, terwijl eventuele overlevenden van zo’n holocaust uiteindelijk tengevolge van koude, honger of straling een ellendige dood zullen sterven?
Na deze en andere vraagstukken besproken te hebben, kwam het blad Scientific American in 1989 tot de conclusie: „De mogelijkheid van een kernoorlog vormt ongetwijfeld het ernstigste potentiële gevaar voor . . . overleving.” Is een kernoorlog dan hét belangrijke vraagstuk waarmee wij te maken hebben?
Dé grote kwestie
Met de verandering in het politieke klimaat sinds 1989 lijkt de kans op een kernoorlog wellicht kleiner. Dat neemt niet weg dat zolang er kernwapens zijn, ze een ernstige bedreiging voor de mensheid zullen vormen. Inlichtingen in het 1990 Britannica Book of the Year wijzen echter op een andere zaak van cruciaal belang. Volgens dit naslagwerk zijn meer dan 230 miljoen aardbewoners atheïst. Andere bronnen tonen aan dat nog eens miljoenen worden beïnvloed door oosterse filosofieën die ruimte laten voor de opvatting dat er geen Schepper is. Daar komt bij dat hoewel honderden miljoenen wel in een Schepper geloven, hun ideeën over hem radicaal verschillen. En in veel gevallen werpen hun daden grote smaad op Degene die zij beweren te aanbidden. — 2 Petrus 2:1, 2.
Als God bestaat — en dat doet hij beslist — dan moet ongetwijfeld dé belangrijke kwestie van deze tijd hem betreffen. Waarom heeft hij de mensheid geschapen? Wat is onze verantwoordelijkheid tegenover hem? Hoe zal hij reageren op de wijze waarop de mens de aarde ruïneert? En hoe zal hij de uitdaging beantwoorden die ligt opgesloten in de weigering van zo velen om in hem te geloven of zich aan zijn wil te onderwerpen? Ja, dé belangrijke kwestie waarmee wij allen geconfronteerd worden, is in feite of wij de soevereiniteit van God, „wiens naam JEHOVA is”, aanvaarden of verwerpen. — Psalm 83:18, Vertaling van Van der Palm.
De oorsprong van het universum
Voor hen die niet in God geloven, is onze verantwoordelijkheid tegenover hem uiteraard helemaal niet aan de orde. Maar wie in alle eerlijkheid naar het ontwerp en de schoonheid van ons aardse tehuis kijkt, wordt gedwongen toe te geven dat er een grote Ontwerper moet zijn. Het is waar dat de meeste geleerden wanneer zij de ons omringende natuurwonderen trachten te verklaren, God buiten beschouwing laten. Velen zeggen bijvoorbeeld dat het universum tot zijn huidige omvang is uitgedijd vanuit een puntje dat nog veel kleiner was dan een speldeknop en dat het allemaal „vanzelf”, bij toeval, heeft plaatsgevonden, zonder dat er een Schepper nodig was. De natuurkundige Hanbury Brown geeft echter, na een populaire nieuwe theorie over het ontstaan van het universum verklaard te hebben, in zijn boek The Wisdom of Science toe: „Voor de meeste mensen heeft het, denk ik, meer weg van een goocheltruc dan van een verklaring.” Professor Brown concludeert dat „de oorsprong en het doel van de wereld” „grote mysteries” zijn die de wetenschap niet schijnt te kunnen oplossen.
Geleerden hebben aangetoond dat materie en energie nauw met elkaar samenhangen en dat materie kan worden omgezet in energie en energie in materie. Zoals bij kernexplosies blijkt, vertegenwoordigt een geringe hoeveelheid materie een reusachtige hoeveelheid energie. Waar is dan de bron van alle energie die wordt vertegenwoordigd door de 100 miljard sterren in ons Melkwegstelsel, alsook door de meer dan 1 miljard sterrenstelsels waaruit het zichtbare universum is opgebouwd?
De bijbel zegt: „Heft uw ogen naar omhoog en ziet. Wie heeft deze dingen geschapen? Het is Degene die het heerleger daarvan zelfs naar het getal uitleidt, ze alle zelfs bij name roept. Vanwege de overvloed van dynamische energie, en omdat hij sterk is in kracht, ontbreekt er niet één aan.” Wie is Degene over wie hier gesproken wordt? De bijbel geeft het antwoord: „Ik ben Jehovah. Dat is mijn naam; en aan niemand anders zal ik mijn eigen heerlijkheid geven.” — Jesaja 40:26; 42:5, 8.
Gissingen dat de aarde samen met de rest van het universum door toeval is ontstaan, doen af aan de heerlijkheid die de Schepper, Jehovah God, toekomt (Openbaring 4:11). Ze beroven mensen ook van een krachtige beweegreden om verantwoord met de aarde om te gaan. Als mensen zich ervan bewust zouden zijn dat zij aan God verantwoording verschuldigd zijn voor wat zij met zijn schepping doen, zouden zij misschien minder zorgeloos zijn in aangelegenheden als vervuiling, verwoesting van de ozonlaag en het opwarmen van de aardatmosfeer.
De oorsprong van het leven
Beschouw ook eens de vraag: Hoe is het leven ontstaan? Er wordt mensen geleerd dat het leven ontstaan is zonder enige inmenging van God. Maar dit is in strijd met een goed gestaafd wetenschappelijk principe. Er is een tijd geweest dat men geloofde dat kevers uit koemest, wormen uit rottend vlees en muizen uit de modder kwamen. Nog in de vorige eeuw dachten geleerden dat micro-organismen ontstonden uit levenloze materie. Maar dergelijke ideeën werden door Redi, Pasteur en andere geleerden weerlegd. The World Book Encyclopedia (uitgave van 1990) zegt: „Na de experimenten van Pasteur aanvaardden de meeste biologen de gedachte dat alle leven ontstaat uit bestaand leven.”
Niettemin komen geleerden met de theorie dat dingen in het verre verleden anders waren. Zij zeggen dat de eerste eencellige organismen door toeval ontstonden uit een levenloos mengsel dat zij een oersoep noemen en dat de chemicaliën bevatte die voor het leven noodzakelijk zijn. „Toeval, louter toeval, deed het allemaal, van de oersoep tot de mens”, verklaart Christian de Duve in A Guided Tour of the Living Cell.
Sprekend over God zegt de bijbel: „Bij u is de bron van het leven” (Psalm 36:9). Deze bewering is beslist in harmonie met wat is waargenomen — dat leven alleen uit reeds bestaand leven kan ontstaan. Aangezien de wetenschap er over het algemeen echter de voorkeur aan geeft een van Gods kostbaarste gaven, het leven, als louter toeval te bezien, voelen veel mensen zich niet tegenover God verantwoordelijk voor de wijze waarop zij hun leven besteden. Derhalve overtreden zij Gods wetten, onderdrukken, bestelen en vermoorden elkaar en besteden aanzienlijke hoeveelheden tijd, geld en inventiviteit aan het ontwerpen van moordende wapens die met een angstaanjagende efficiëntie dood en verderf aanrichten.
De kwestie beslechten
Behalve atheïsten en modernisten loochenen nog talloze anderen Gods soevereiniteit. Tegenwoordig beweert een enorm aantal in God te geloven, en meer dan 1,7 miljard noemt zich christen. Eeuwenlang hebben de kerken van de christenheid God in het openbaar in hun diensten geloofd. Maar welk standpunt inzake Gods soevereiniteit nemen de meeste van die 1,7 miljard mensen in werkelijkheid in?
Zowel afzonderlijke personen als natiën hebben van minachting voor Gods soevereiniteit blijk gegeven door tegen Gods specifieke geboden in te gaan. Zogenaamd christelijke natiën hebben goddeloze gewelddaden bedreven, waaronder de twee ergste oorlogen in de menselijke geschiedenis — en „christelijke” geestelijken aan beide zijden hebben die oorlogen gezegend! Door zulke huichelarij hebben zij een volkomen verkeerde voorstelling van God gegeven. De bijbel zegt in dit verband: „Zij maken in het openbaar bekend dat zij God kennen, maar zij verloochenen hem door hun werken.” — Titus 1:16.
Niettemin „kan [God] zichzelf niet verloochenen” (2 Timotheüs 2:13). De tijd komt dat hij deze kwestie van soevereiniteit in al haar aspecten gaat beslechten in overeenstemming met zijn eigen bekendgemaakte voornemen: „Zij zullen moeten weten dat ik Jehovah ben” (Ezechiël 38:23). Maar waarom heeft hij er zoveel tijd voor ingeruimd? Hoe zal de strijdvraag uiteindelijk beslecht worden? En hoe kunt u juiste beslissingen nemen in deze uiterst belangrijke kwestie?
[Illustratieverantwoording op blz. 2]
Achtergrond cover: U.S. Naval Observatory photo
[Illustratieverantwoording op blz. 3]
Achtergrond: U.S. Naval Observatory photo