Hebt u waardering voor heilige dingen?
„Streeft naar vrede met alle mensen en naar de heiliging, zonder welke niemand de Heer zal zien, terwijl gij er zorgvuldig op toeziet . . . dat er geen hoereerder is noch iemand die geen waardering heeft voor heilige dingen, zoals Esau, die in ruil voor één maaltijd zijn rechten als eerstgeborene weggaf.” — HEBREEËN 12:14-16.
1. Welk gebrek aan waardering valt bij de meeste mensen waar te nemen, maar hoe zijn christenen anders?
JEHOVAH onze God is een zeer edelmoedige Verzorger. Hij voorziet vrijelijk in alles wat zijn schepping nodig heeft. De meerderheid van de mensheid staat hier echter niet bij stil. Zij danken Jehovah niet en erkennen al evenmin hun grote schuld jegens hem. Christenen evenwel beschouwen Jehovah’s goedheid niet als vanzelfsprekend. Zij eren hem voor wat hij ten behoeve van hen doet. Vanwege hun toewijding aan hem heeft Jehovah zijn volk een aantal heilige dingen toevertrouwd die de mensheid in het algemeen niet heeft ontvangen. Dit zijn kostbare dingen, apart gezet als heilig en verband houdend met Jehovah’s aanbidding. Weet u welke deze heilige dingen zijn? En hebt u er een oprechte, diepe waardering voor? — Psalm 104:10-28: Matthéüs 5:45; Openbaring 4:11.
2. Wie toonde een opmerkelijk gebrek aan waardering?
2 Niet alle leden van Gods volk hebben de juiste waardering voor heilige dingen gehad. Isaäks zoon Esau bijvoorbeeld schoot in dit opzicht te kort. Paulus maakte gewag van hem toen hij schreef aan gezalfde Hebreeuwse christenen. Nadat hij dezen had aangespoord ’te streven naar vrede met alle mensen’, waarschuwde hij hen erop te letten dat er in hun midden „geen hoereerder” zou blijken te zijn, „noch iemand die geen waardering heeft voor heilige dingen, zoals Esau, die in ruil voor één maaltijd zijn rechten als eerstgeborene weggaf”. — Hebreeën 12:14-16.
3, 4. Wat waren de heilige rechten van de eerstgeborene die Esau Jakob voor een linzengerecht verkocht?
3 Wat waren deze rechten als eerstgeborene? Jehovah had Esau’s grootvader Abraham beloofd dat er uit hem en zijn nakomelingen uiteindelijk iemand geboren zou worden die het Zaad der belofte zou zijn, de Messías, of de Christus. Door bemiddeling van dit Zaad zouden alle natiën zich kunnen zegenen, hetgeen ertoe zou leiden dat zij bevrijd zouden worden van zonde en dood. — Genesis 22:15-18; Galaten 3:16.
4 Esau, Isaäks eerstgeborene, had de gelegenheid tot de geslachtslijn te behoren die dat Zaad zou voortbrengen. Dit maakte deel uit van zijn eerstgeboorterecht. Maar tot zijn schande verklaart het bijbelse verslag: ’Esau verachtte het eerstgeboorterecht.’ Impulsief verkocht hij het voor één maaltijd — een linzengerecht en wat brood. Stellig willen wij niet zijn gebrek aan waardering nabootsen. In plaats daarvan dienen wij de instelling te ontwikkelen van Esau’s broer, Jakob. Hij kwam als volgende in aanmerking voor het eerstgeboorterecht, dat hij kocht met het oog op het duidelijke gebrek aan waardering van de kant van zijn broer. Jakob zorgde er op deze manier voor dat het recht om een voorouder van het beloofde Zaad te zijn, werd doorgegeven door iemand die deze heilige zaak de juiste waarde toekende. — Genesis 25:27-34.
5. Wat voor heilige dingen zullen wij beschouwen, en hoe kunnen wij vermijden deze als vanzelfsprekend te beschouwen?
5 Binnen de christelijke gemeente heeft Jehovah vele heilige dingen beschikbaar gesteld om ons geestelijk sterk te houden en steeds op juiste wijze voor zijn dienst toe te rusten. Laten wij er een aantal van bespreken. Wij kunnen dan, elk voor onszelf, hierover mediteren en onze waardering ervoor versterken zodat wij ze nooit als vanzelfsprekend zullen beschouwen.
Jehovah’s naam en het loskoopoffer — bijzonder heilig
6. Op welke manieren kunnen wij laten zien dat wij de heiligheid van Jehovah’s naam niet als vanzelfsprekend beschouwen?
6 Bovenaan op onze lijst van heilige dingen staat Jehovah’s naam. Hoe verheven is die naam in uw geest en hart? Toen Jezus het Modelgebed gaf, zei hij eerst: „Uw naam worde geheiligd” (Matthéüs 6:9). Wanneer wij gedoopt worden, worden wij een van Jehovah’s Getuigen (Jesaja 43:10, 11). Wat een eer! En wanneer wij over Jehovah’s goedheid en zijn grootse voornemens spreken, leren anderen hem bij zijn persoonlijke naam kennen, en ook zij willen hem dan dienen. Maar als iemand nalaat over hem te spreken of, erger nog, bij kwaaddoen betrokken raakt, brengt dat smaad op Jehovah’s goede naam en reputatie. Jehovah’s getrouwe christelijke Getuigen streven er altijd naar zijn heilige naam voor anderen te heiligen door wat zij zeggen en doen. — Leviticus 22:31, 32; Deuteronomium 5:11.
7. Waarom dienen wij bijzonder grote waardering te hebben voor het loskoopoffer van Christus?
7 Hoog op de lijst van heilige dingen staat het loskoopoffer. Hoe kostbaar is Christus’ offer voor u? Slechts door volledig geloof te stellen in dit volmaakte menselijke slachtoffer kunnen wij vergeving krijgen van onze zonden (1 Johannes 2:1, 2). De apostel Paulus zegt van de gezalfde gemeente dat ze is ’gekocht met het bloed van Gods eigen Zoon’ (Handelingen 20:28; vergelijk 1 Petrus 1:17-19). Jezus, de eniggeboren Zoon van God, gaf zijn positie in de hemel op, leefde op aarde onder zondige mannen en vrouwen, en offerde toen zijn volmaakte menselijke leven op door een afschuwelijke dood aan de martelpaal te ondergaan, opdat wij eeuwig leven zouden verkrijgen (Matthéüs 20:28). Het zou het toppunt van ondankbaarheid zijn om niet dagelijks diepe waardering voor deze kostbare gave van God te tonen. — Hebreeën 10:28, 29; Judas 4, 5.
Onze verhouding met Jehovah en zijn organisatie
8. Hoe kostbaar is onze verhouding met Jehovah?
8 Dit brengt ons op een andere zeer heilige zaak, onze verhouding met Jehovah. Wat dienen wij deze intieme band met onze hemelse Vader dierbaar te achten! Als wij ’tot God naderen, zal hij tot ons naderen’ (Jakobus 4:8). Hij heeft ons zeer lief, en hij wil dat wij hem met geheel ons hart liefhebben (Matthéüs 22:37, 38; Johannes 3:16). David gaf zijn zoon Salomo goede raad aangaande zijn verhouding met Jehovah. Hij voegde er een waarschuwing bij: „En gij, mijn zoon Salomo, ken de God van uw vader en dien hem met een onverdeeld hart en met een bereidwillige ziel; want Jehovah doorzoekt alle harten, en elke neiging van de gedachten onderscheidt hij. Indien gij hem zoekt, zal hij zich door u laten vinden; maar indien gij hem verlaat, zal hij u voor eeuwig verstoten” (1 Kronieken 28:9). Zorg er dus voor „uzelf . . . [te] bewaren in Gods liefde, in afwachting van de barmhartigheid van onze Heer Jezus Christus, met eeuwig leven in het vooruitzicht”. — Judas 21.
9. Op welke manieren tonen wij dat wij het voorrecht om deel uit te maken van Jehovah’s organisatie niet als vanzelfsprekend beschouwen?
9 Weet u ook naar waarde te schatten wat een heilig voorrecht het is deel uit te maken van Jehovah’s organisatie? Geen van ons mag vergeten dat het slechts door Jehovah’s onverdiende goedheid is dat wij ons daarin bevinden. Als iemand er geen waardering voor blijkt te hebben en een onberouwvolle zondaar wordt, zal hij dit voorrecht verliezen. Paulus waarschuwde: „Wie daarom denkt te staan, moet oppassen dat hij niet valt” (1 Korinthiërs 10:6-12). Paulus gaf deze waarschuwing nadat hij verhaald had van de 23.000 Israëlieten die omkwamen wegens afgoderij en immoraliteit. Wij kunnen onze waardering voor de heiligheid van Jehovah’s organisatie tonen door elk onze plicht na te komen om haar vrij te houden van onreinheid, immoraliteit, twist, handelsgeest en gevoelens van superioriteit en vooroordeel (2 Korinthiërs 7:1; 1 Petrus 1:14-16). Wij kunnen eraan werken de band van broederlijke liefde te versterken, terwijl wij zorgvuldig de theocratische orde in acht nemen en samenwerken met hen die de leiding nemen. — 1 Thessalonicenzen 4:3-8; 5:12, 13.
Gods Woord en wetten en de Koninkrijkshoop
10. Hoe laten wij zien dat wij alle waardering hebben voor de Heilige Schrift?
10 Gods geïnspireerde Woord, de bijbel, is ook heilig. Dit boek bevat goddelijke uitspraken, instructies, raad, beloften, openbaringen, ja, alles wat wij nodig hebben om ’ons toe te rusten voor ieder goed werk’ (2 Timótheüs 3:16, 17). Hoe kunnen wij hier waardering voor tonen? Ten eerste door de bijbel te bestuderen en wat wij leren in ons leven toe te passen. Vervolgens door de juiste aandacht te schenken aan het op de bijbel gebaseerde ’voedsel te rechter tijd’ dat Jehovah verschaft via „de getrouwe en beleidvolle slaaf” (Matthéüs 24:45). En — wat dan iets van praktische aard is — wij dienen ons persoonlijke exemplaar van de bijbel, alsook de christelijke publikaties die wij in onze predikingsactiviteit gebruiken, netjes en schoon te houden. Het zou smaad op Jehovah kunnen brengen als wij eropuit gaan om getuigenis te geven en dan een bijbel gebruiken die erg vuil is of er onooglijk uitziet.
11. Waarom dienen wij Jehovah’s heilige wetten niet als vanzelfsprekend te beschouwen?
11 In Gods Woord staan Jehovah’s heilige wetten. Beziet u ze altijd als heilig, of bent u soms geneigd ze licht op te vatten? Jehovah’s wetten zijn als tekens, indicaties en beschermende barrières langs de weg ten leven. Als wij ze gehoorzamen, zal onze reis veilig verlopen en zullen wij uiteindelijk onze bestemming in Jehovah’s nieuwe wereld bereiken; maar als wij Jehovah’s geboden en vermaningen licht opvatten, sturen wij op rampspoed aan. — Psalm 119:10, 11, 35, 101, 102; Spreuken 3:1-4.
12. Hoe is onze Koninkrijkshoop een heilige zaak?
12 Door de bijbel raken wij ook op de hoogte met een heilige zaak die ons heel na aan het hart moet liggen: onze Koninkrijkshoop. Sprekend over de getrouwe Abraham zegt Paulus in Hebreeën 11:10: „Want hij verwachtte de stad [Gods koninkrijk] die werkelijke fundamenten heeft, van welke stad God de bouwer en maker is.” Hebt u net zo’n sterke, duurzame hoop op Gods koninkrijk? Is uw geloof zo sterk dat er geen twijfel bestaat in uw hart, en blijft uw ijver onverminderd terwijl u geduldig wacht totdat Gods beloften op zijn bestemde tijd vervuld worden? — Matthéüs 24:20-22, 33, 34, 42.
Heilige bijeenkomsten en voorrechten
13. Waarom mogen wij de voordelen van de christelijke vergaderingen niet als vanzelfsprekend beschouwen?
13 ’Spoor aan tot liefde en voortreffelijke werken, het onderling vergaderen niet nalatend, zoals voor sommigen gebruikelijk is’, raadde Paulus aan. Dit geeft te kennen dat onze christelijke vergaderingen nog een heilige voorziening vormen die men niet licht mag opvatten. De vergaderingen bieden ons het uitermate belangrijke onderricht en de warme omgang die wij zo hard nodig hebben. Hier krijgen wij ook de gelegenheid voor een „openbare bekendmaking van onze hoop” door vanaf het podium te spreken naar gelang wij daarvoor een toewijzing krijgen en door geregelde commentaren vanuit de zaal (Hebreeën 10:23-25). En aangezien de Koninkrijkszaal de plaats is waar de meeste van onze vergaderingen worden gehouden, kunnen wij onszelf afvragen of wij geregeld geldelijke bijdragen schenken en hard werken om de zaal in goede staat te houden. — Exodus 35:21.
14. Wat zal ons helpen beseffen dat onze christelijke bediening een heilige schat is?
14 Het voorrecht dat christenen hebben om het goede nieuws te prediken, wordt door Paulus vergeleken met een ’schat in aarden vaten’ (2 Korinthiërs 4:1, 7). Ja, de christelijke bediening is ook een heilige zaak die wij bijzonder waarderen. Hoewel de meesten tot wie wij prediken, onverschillig zijn, moeten wij voortdurend blijven bedenken wat een verheven voorrecht het is om anderen over Jehovah en zijn voornemens te mogen vertellen. Zo zullen wij ons dan ook blijven kwijten van onze opdracht het goede nieuws van Gods koninkrijk te prediken en discipelen te maken (Matthéüs 24:14; 28:19, 20). Nieuwe discipelen vorderingen te zien maken, is nog een reden tot vreugde (1 Thessalonicenzen 2:19, 20). Als wij de bediening kostbaar achten, zullen wij niet ongeregeld of inactief zijn in het verkondigen van het goede nieuws.
15. Waarom mag het behartigen van voorrechten in Jehovah’s organisatie niet licht opgevat worden?
15 Voorrechten in Jehovah’s organisatie zijn ook heilig. Feitelijk vormen zulke voorrechten een heilig beheer. (Vergelijk Handelingen 20:28.) Of de verantwoordelijkheid nu opzicht, herderlijk werk, onderwijzen of een andere dienst voor medechristenen inhoudt, besteed er buitengewone zorg aan. Zelfs als een taak onbeduidend schijnt, mag ze niet licht opgevat worden maar moet ze goed en prompt uitgevoerd worden als voor Jehovah. Bedenk, „wie getrouw is in het geringste, is ook getrouw in veel”. — Lukas 16:10.
Huwelijk en gezin
16. Op welke manieren kunnen wij tonen dat wij het huwelijk en het gezin als heilige dingen beschouwen?
16 Vergeet bij een opsomming van heilige dingen niet het huwelijk en het gezin in de lijst op te nemen. Het is waar dat ook niet-christenen trouwen, maar christenen bezien het huwelijk als heilig, als iets wat betrokken is bij hun aanbidding van Jehovah. (Vergelijk 1 Petrus 3:1-7.) Hoe tonen zij respect voor deze heilige zaak? De bijbel zegt in Hebreeën 13:4: „Het huwelijk zij eerbaar onder allen en het huwelijksbed zonder verontreiniging, want God zal hoereerders en overspelers oordelen.” Jezus waarschuwde dat voortdurend naar een vrouw kijken ten einde hartstocht voor haar te hebben erop zou neerkomen dat men in zijn hart overspel pleegt (Matthéüs 5:27, 28). Als u verkiest te trouwen, doe dat dan op eerbare wijze. Beschouw vervolgens nooit uw huwelijk als vanzelfsprekend. Bouw iedere dag voort aan echte liefde en diep respect. Als u kinderen hebt, ’breng hen dan groot in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah’. Op die wijze zal uw gezin „heilig” zijn. — Efeziërs 6:4; 1 Korinthiërs 7:14.
Jehovah’s heilige geest en gebed
17. Waarom kunnen wij Gods heilige geest niet als vanzelfsprekend beschouwen?
17 Wij hebben al Jehovah’s voorzieningen nodig, en één belangrijke hulp van Jehovah is zijn heilige geest (Johannes 14:26). Wij weten niet altijd op welke manieren Jehovah zijn heilige geest ten behoeve van ons gebruikt, maar één ding is zeker: Wij kunnen er niet buiten. Wij dienen erom te bidden dat de heilige geest ons helpt ware leringen te begrijpen en beproevingen te doorstaan. Wij hebben die geest nodig als hulp bij het aankweken van de vruchten van de geest (Galaten 5:22, 23). En wij worden in Efeziërs 4:30 gewaarschuwd dat wij de heilige geest niet dienen te ’bedroeven’ door verwikkeld te raken in dingen die de toestroming van de geest zouden belemmeren. Mogen wij altijd Jehovah’s heilige geest waarderen.
18. Waarom is gebed een heilig voorrecht?
18 De laatste heilige zaak die wij willen bespreken, gebed, is zeker niet het geringste in belangrijkheid. Wat een voorrecht bezitten wij dat wij kunnen communiceren met de Soeverein van het universum, Jehovah! Het is duidelijk dat wij hem met respect en eerbied moeten benaderen, nooit op een luchthartige wijze. Wij kunnen erop vertrouwen dat hij onze gebeden die in overeenstemming met zijn wil worden opgezonden, zal horen en verhoren. „Weest over niets bezorgd, maar laat in alles door gebed en smeking te zamen met dankzegging uw smeekbeden bij God bekend worden” (Filippenzen 4:6). Gebed zal onze waardering voor heilige dingen levend houden.
19. Welke zegeningen vallen hun ten deel die altijd de juiste waardering voor heilige dingen hebben?
19 Wij hebben hier nog maar dertien heilige dingen besproken die wij nooit als vanzelfsprekend mogen beschouwen. Er zouden er veel meer genoemd kunnen worden. Als wij zulke dingen waarderen, zullen wij een goede verhouding met onze God, Jehovah, behouden en dagelijks zijn zegen genieten. Wat brengt dit een vrede des geestes, samen met een goed geweten! Zie die kostbare verhouding nooit als vanzelfsprekend! Heb Jehovah lief met uw hele hart, geest, ziel en kracht, en hij zal u altijd liefhebben (1 Johannes 4:16). Niets dan uw eigen trouweloosheid kan die band van liefde verbreken. — Romeinen 8:38, 39.
20. Hoe kunnen wij met succes de weg bewandelen die ons naar leven in Jehovah’s nieuwe wereld voert?
20 Laten wij ook druk bezig blijven in onze dienst ten behoeve van het Koninkrijk, al onze voorrechten met zorg behartigend en waardering hebbend voor alle geestelijke voorzieningen. Mogen wij er snel bij zijn om met een hart dat altijd vervuld is van dankbaarheid al Jehovah’s heilige wetten en vermaningen te gehoorzamen, in het besef dat ze langs onze route zijn geplaatst om ons veilig op de weg ten leven te houden. En als wij op die smalle weg ten leven blijven wandelen, maken wij een goede kans dat Jehovah ons niet alleen levend door de grote verdrukking heen zal voeren, maar ons ook eeuwig leven met eindeloze zegeningen in zijn nu zo nabije wereld zal schenken. En dat allemaal omdat wij waardering hadden voor heilige dingen.
Wat zou u antwoorden?
◻ Hoe kunnen wij het vermijden Jehovah’s naam en het loskoopoffer als vanzelfsprekend te beschouwen?
◻ Wat zou kunnen verraden dat wij geen waardering hebben voor onze verhouding met Jehovah en zijn organisatie?
◻ Wat zijn enkele dingen die laten zien dat wij waardering hebben voor Gods Woord en wetten, en de Koninkrijkshoop?
◻ Hoe kunnen wij tonen dat wij de christelijke vergaderingen en theocratische voorrechten niet als vanzelfsprekend beschouwen?
◻ Wat zijn nog enkele heilige dingen waarvoor wij een diepe waardering dienen aan te kweken?