Więzieni za wiarę — Korea Południowa
Dnia 26 października 2020 roku po raz pierwszy obdżektorzy w Korei Południowej otrzymali możliwość odbycia alternatywnej służby cywilnej. Jednak eksperci w dziedzinie praw człowieka określili wprowadzony system jako mający charakter punitywny i dyskryminujący, zarówno ze względu na długość takiej służby, jak i jej surowość. Trwa ona 36 miesięcy, czyli dwa razy dłużej niż służba wojskowa, co jest sprzeczne ze standardami międzynarodowymi. Zgodnie z tymi standardami służba alternatywna nie powinna trwać dłużej niż półtora raza tyle, co służba wojskowa, chyba że zachodzą rozsądne i obiektywne przyczyny. Niektórzy koreańscy Świadkowie Jehowy odmawiają odbycia takiej służby alternatywnej. Część złożyła skargi do sądów. 30 maja 2024 roku Trybunał Konstytucyjny Korei Południowej odrzucił wszystkie skargi stosunkiem głosów 5 do 4. Jednak w zdaniu odrębnym Trybunał zauważył, że obecna służba alternatywna ma charakter punitywny: „Taki rodzaj służby alternatywnej stanowi faktycznie inną formę kary, która narusza wolność sumienia obdżektorów”.
Woo-jin Byeon, 29-letni żonaty mężczyzna, jest pierwszym koreańskim obdżektorem, który został pozbawiony wolności za odmowę odbycia służby alternatywnej. Podjął osobistą decyzję i z szacunkiem odmówił odbycia służby alternatywnej. Chociaż wyraził gotowość odbycia służby alternatywnej, która nie miałaby charakteru kary, 24 lipca 2024 roku sąd skazał go na półtora roku pozbawienia wolności.
Do tej pory odbycia służby alternatywnej w obecnej formie odmówiło 14 Świadków, w tym Woo-jin Byeon. 11 mężczyzn jest obecnie sądzonych. Im również grożą kary pozbawienia wolności. Większość obdżektorów postanowiła odbyć alternatywną służbę cywilną mimo jej punitywnego charakteru.
Kalendarium wydarzeń
24 lipca 2024
Woo-jin Byeon skazany na 18 miesięcy pozbawienia wolności za odmowę odbycia służby alternatywnej
10 listopada 2022
Po otrzymaniu wezwania Woo-jin Byeon przesyła władzom wojskowym list z wyjaśnieniem podyktowanej sumieniem odmowy odbycia służby wojskowej oraz służby alternatywnej
26 października 2020
Rząd Korei Południowej wprowadza program służby alternatywnej dla obdżektorów
1 lsitopada 2018
Sąd Najwyższy Korei Południowej stosunkiem głosów 9 do 4 orzeka, że podyktowana sumieniem odmowa służby wojskowej nie stanowi przestępstwa
28 czerwca 2018
Trybunał Konstytucyjny Korei Południowej uznaje część ustawy o służbie wojskowej za niekonstytucyjny, ponieważ nie zapewnia ona obdżektorom możliwości wyboru służby alternatywnej
18 października 2016
Sąd Apelacyjny w Kwangju po raz pierwszy uniewinnia trzy osoby, które odmówiły odbycia służby wojskowej
30 sierpnia 2011
Trybunał Konstytucyjny ponownie uznaje przepisy o karaniu obdżektorów za zgodne z konstytucją
26 sierpnia 2004
Trybunał Konstytucyjny uznaje przepisy o karaniu obdżektorów za zgodne z konstytucją
1975
Rząd wprowadza obowiązkową służbę wojskową dla wszystkich mężczyzn
1973
Władze zaczynają dopuszczać się tortur na uwięzionych Świadkach Jehowy; sytuacja ta trwa aż do połowy lat 90.
1953
Władze pozbawiają wolności pierwszego Świadka Jehowy, który odmówił odbycia służby wojskowej