Przepowiednie o końcu świata

„Od tysięcy lat katastroficzni prorocy zapowiadają, że wybiła godzina końca świata” (Premonitions: A Leap Into the Future)

W ROKU 1033, dokładnie 1000 lat po śmierci Chrystusa, ku wielkiej trwodze Burgundczyków zapowiedziano, iż tego roku nastąpi koniec świata. Oczekiwanie sądu ostatecznego przybrało na sile po serii wyjątkowo niszczycielskich burz i nastaniu ciężkiego głodu. Tłumy ludzi publicznie wyrażały swą skruchę.

Już kilka dziesięcioleci wcześniej wiele osób wierzyło, że koniec świata jest tuż za progiem, zbliżała się bowiem tysiączna rocznica narodzin Chrystusa (zgodnie z uznawaną wówczas chronologią). Podobno życie artystyczne i kulturalne w klasztorach europejskich niemal całkowicie zamarło. W książce Astrology and Prediction (Astrologia i przepowiadanie przyszłości) Eric Russell napisał: „W testamentach sporządzanych w drugiej połowie X stulecia zwyczajowo powtarzała się formuła: ‚Widząc, że nadchodzi koniec świata’”.

W bliskość końca świata za swych dni wierzył Marcin Luter, który w XVI wieku zapoczątkował reformację protestancką. Według pewnego źródła oświadczył: „Osobiście nie mam wątpliwości, że jesteśmy o krok od sądnego dnia”. Inny autor wyjaśnił: „Powiązawszy wydarzenia historyczne z proroctwami biblijnymi, Luter mógł obwieścić nadciąganie ostatecznego kataklizmu”.

W wieku XIX William Miller, powszechnie uważany za założyciela Kościoła adwentystów, przepowiedział, iż Chrystus powróci w okresie od marca 1843 roku do marca roku 1844. Wskutek tego niektórzy mu współcześni spodziewali się zabrania do nieba.

Nie tak dawno na Ukrainie powstała grupa religijna o nazwie Białe Bractwo, zapowiadająca koniec świata na dzień 14 listopada 1993 roku. W USA kaznodzieja radiowy Harold Camping oświadczył, że nastąpi to we wrześniu roku 1994. Rzecz jasna, owe przepowiednie wyznaczające daty końca świata były błędne.

Czy to sprawiło, iż ludzie przestali wierzyć w koniec świata? Przeciwnie. „W miarę zbliżania się nowego tysiąclecia w roku 2000”, doniesiono w czasopiśmie U.S.News and World Report z 19 grudnia 1994 roku, „coraz bardziej mnożą się katastroficzne proroctwa”. Podano też, że „prawie 60 procent Amerykanów sądzi, iż kiedyś w przyszłości nastąpi koniec świata; zdaniem niemal co trzeciej osoby z tej grupy dojdzie do tego w ciągu najbliższych dziesięcioleci”.

Dlaczego było i wciąż jest tyle przepowiedni o końcu świata? Czy wiara weń ma jakieś uzasadnienie?