Czy przygotowałeś się do urlopu?

NA PÓŁKULI północnej rozpoczyna się lato. Wkrótce miliony ludzi wyjedzie na wakacje i urlopy. Ale takie wyjazdy wcale nie ograniczają się do miesięcy letnich. Turystykę można dziś uprawiać przez cały rok, a przynosi ona zyski sięgające miliardów dolarów. Wprawdzie większość wczasowiczów i turystów pozostaje w swoim kraju, coraz bardziej jednak upowszechniają się podróże zagraniczne, na które dawniej mogli sobie pozwolić tylko najbogatsi.

W poszczególnych krajach długość urlopów udzielanych przez pracodawców jest różna. W roku 1979 w Niemczech tylko 2 procent zatrudnionych korzystało z sześciotygodniowego urlopu, który teraz przysługuje przeważającej większości. W Europie Zachodniej średnia długość urlopu pracowników przemysłu wynosi ponad pięć tygodni.

Urlop — rzecz potrzebna

Dorośli będą zatem korzystać z urlopów, a dzieci i młodzież — z wakacji. Wyraz „wakacje” pochodzi z łaciny i pierwotnie oznaczał coś zupełnie innego niż obecnie. W dziele The New Encyclopædia Britannica wyjaśniono: „Współczesne wakacje (...) sięgają korzeniami religijnego kalendarza starożytnych Rzymian, choć łaciński odpowiednik tego słowa miał odwrotne znaczenie. Przez ponad 100 dni w roku obchodzono uroczystości ku czci różnych rzymskich bogów i bogiń. Były to dni świąteczne, czyli święte, podczas których ludzie odpoczywali od swych powszednich zajęć. Dni nie uznane za święte nosiły nazwę dies vacantes, czyli dni wolne, wypełnione pracą”. Dzisiejsze wakacje nie są jednak przeznaczone na pracę, lecz na wypoczynek.

Niemcy zwykli mawiać, że urlop to „najlepsze tygodnie roku”. Z drugiej strony nałogowi pracusie mogą uważać dni wolne za czas zmarnowany, nie wypełniony pożyteczną działalnością. Ale byłaby to ocena skrajna. Człowiek mający zrównoważony pogląd zdaje sobie sprawę, że mądrze jest co pewien czas oderwać się od codziennych zajęć i odpocząć, robiąc coś innego.

Badania przeprowadzone w roku 1991 wśród Europejczyków sprawujących funkcje kierownicze potwierdziły korzyści płynące z urlopów. Aż 78 procent ankietowanych oświadczyło, iż urlop jest „niezbędny, by pracownik na kierowniczym stanowisku całkowicie się nie wypalił”. Trzy czwarte badanych uważało, że urlop podnosi wydajność pracy, a przeszło dwie trzecie — że ma dodatni wpływ na zdolności twórcze. Ponadto 64 procent kobiet i 41 procent mężczyzn zgodziło się z obrazowym sformułowaniem: „Bez regularnego wypoczynku dostałbym kręćka”.

Podróże kształcą

W XVII wieku angielski lekarz i literat Thomas Fuller napisał: „Kto dużo podróżuje, dużo wie”. Dzięki podróżom poznajemy mieszkańców innych stron, ich zwyczaje i tryb życia. Zwiedzanie krajów uboższych może wzbudzić w nas wdzięczność za posiadane dobra oraz współczucie dla ludzi, którym powodzi się gorzej.

Dobrze wykorzystana podróż często przyczynia się do skorygowania błędnych poglądów i rozwiania uprzedzeń. Umożliwia przyswojenie sobie w bezpośrednim kontakcie przynajmniej kilku obcych słów, skosztowanie smakowitych potraw, wzbogacenie domowej kolekcji zdjęciami, przezroczami bądź filmami wideo, ukazującymi cuda stworzenia Bożego.

Oczywiście największą korzyść odnosimy wtedy, gdy nie poprzestajemy na samym podróżowaniu. Niewiele się nauczy turysta, który przemierza pół świata tylko po to, by spędzać czas w hotelu w gronie innych gości, często swych rodaków, by kąpać się w hotelowym basenie lub opalać na pobliskiej plaży i jadać te same potrawy co w domu. Wielka szkoda! Jak wynika z doniesień, większość turystów raczej nie jest zbyt zainteresowana odwiedzanymi krajami ani ich ludnością.

Odpowiednie przygotowanie

Według osiemnastowiecznego angielskiego eseisty i poety Samuela Johnsona podróżnik „musi wyruszyć z wiedzą, jeśli ma z wiedzą wrócić do domu”. Skoro zatem masz okazję udać się w podróż, przyszykuj się do niej. Zawczasu poczytaj sobie o miejscowościach, do których się wybierasz. Zastanów się, co chciałbyś tam zobaczyć i co będziesz robić. Potem przygotuj, co trzeba. Na przykład jeśli masz zamiar spacerować po plaży lub wędrować po górach, weź ze sobą odpowiednie buty i ubranie.

Nie planuj zbyt wiele, bo wtedy nawet urlop nie uwolni cię od codziennego stresu. Zostaw sobie dość czasu, by móc zrobić coś spontanicznie. Jednym z wielkich dobrodziejstw urlopu jest właśnie czas na rozmyślania, których nie krępuje wypełniony rozkład zajęć. Jest się wtedy wolnym od napięć i ograniczeń wynikających z konieczności pilnowania się zegarka.

Ale za dobrze spędzony urlop można uznać nawet taki, podczas którego wykonywało się ciężką pracę. Ogólnie rzecz biorąc, warunkiem udanego wypoczynku jest robienie czegoś innego niż zwykle. Na przykład pewna amerykańska niedochodowa organizacja o nazwie Volunteer Vacations przyjmuje zgłoszenia osób, które chciałyby poświęcić swoje wolne dni na pielęgnowanie parków narodowych i lasów. Jeden z ochotników powiedział, że choć pracował bardzo ciężko, miał tyle radości, iż postanowił za rok to powtórzyć.

Świadkowie Jehowy często przeznaczają urlopy na dojazd i udział w chrześcijańskich zgromadzeniach lub na poszerzenie zakresu publicznej służby kaznodziejskiej. Niektórzy w tym okresie podejmują się zajęć w Biurze Głównym lub biurach oddziałów Towarzystwa Strażnica w swoich krajach, co daje im dużo satysfakcji. Wielu w listach dziękuje potem za możliwość wykonywania takiej pracy.

A więc urlopy i wakacje mogą być najprzyjemniejszymi czy wręcz najlepszymi tygodniami roku. Nic dziwnego, że dzieci liczą dni do ich nadejścia. Ale istnieją pewne zagrożenia, przed którymi warto się mieć na baczności. Mówi o nich następny artykuł.