Jaskrawa, użyteczna roślina

CO MA ze sobą wspólnego olej napędowy, mydło, pasza dla bydła oraz margaryna? W pewnych krajach wszystkie te produkty wytwarza się z rośliny o jaskrawożółtych kwiatach — z rzepaku.

Ta jaskrawa roślina z rodziny kapustowatych jest uprawiana w różnych rejonach Europy, Azji i Ameryki Północnej przede wszystkim ze względu na bogate w olej nasiona. Dojrzałe nasiona rzepaku zawierają do 40 procent oleju, który wykorzystuje się w rozmaity sposób.

Większość oleju rzepakowego — jakieś 90 procent — przeznacza się do produkcji żywności. Jest on składnikiem margaryny, herbatników, zup, lodów i słodyczy. Ale można też z niego otrzymać olej napędowy, którego spaliny w mniejszym stopniu zanieczyszczają środowisko. Ponadto rafinowany olej rzepakowy jest przydatny do smarowania mechanizmów precyzyjnych. A makuch, czyli bogate w białko nasiona pozostałe po wyciśnięciu oleju, stanowi cenną paszę dla bydła.

Jakże użyteczna jest ta roślina! Słusznie więc można powtórzyć za psalmistą: „O, jak liczne są dzieła twoje, Panie! Tyś wszystko mądrze uczynił” (Psalm 104:24).