Czy optymiści są zdrowsi?

„Serce radosne działa dobrze niczym lekarstwo” — napisał jakieś 3000 lat temu pewien mądry król izraelski (Przysłów 17:22). Obecnie lekarze potwierdzają prawdziwość tej natchnionej wypowiedzi. Niestety, wielu osobom trudno jest przejawiać radosne usposobienie.

Większości z nas życie codzienne nie szczędzi licznych napięć, które mogą prowadzić do zniechęcenia i pesymistycznego patrzenia na świat. Jednakże badania dowodzą, że mimo wszystko warto pielęgnować optymizm.

Według Uniwersalnego słownika języka polskiego optymizm to „skłonność do dostrzegania przede wszystkim dodatnich stron życia (...) [oraz] przewidywania pomyślnego biegu wydarzeń”. Jak reaguje optymista, gdy napotyka przeciwności? Nie zakłada z góry, że będą trwały wiecznie. Wcale to jednak nie oznacza, jakoby przeczył oczywistym faktom. Akceptuje je i analizuje okoliczności, w jakich się znalazł. A jeśli tylko nadarza się sposobność, podejmuje działania mające na celu poprawę sytuacji.

Pesymista natomiast często obwinia za swe kłopoty samego siebie. Wychodzi z założenia, że zmaga się z nimi, ponieważ jest mało inteligentny, nieudolny i nieatrakcyjny. Utwierdza się więc w przekonaniu, że nigdy się z nimi nie upora, i szybko się poddaje.

Czy optymizm rzeczywiście ma wpływ na nasze zdrowie i dobre samopoczucie? Owszem. Wskazują na to badania, którymi objęto 800 pacjentów i które przez 30 lat prowadzono w Klinice Mayo w Rochester w amerykańskim stanie Minnesota. Tamtejsi naukowcy stwierdzili, że optymiści cieszą się lepszym zdrowiem, żyją znacznie dłużej, lepiej radzą sobie ze stresem i rzadziej popadają w depresję.

Wprawdzie w tym pełnym problemów świecie wielu osobom niełatwo jest myśleć pozytywnie, ale można temu zaradzić. Jak? Pomocne wskazówki zamieszczono w ramce obok.

Oczywiście optymizm nie wyleczy nas z wszelkich dolegliwości. Może jednak sprawić, że będziemy zdrowsi i bardziej zadowoleni z życia. W Biblii czytamy: „Dla strapionego wszystkie dni są złe, lecz radosne serce ustawicznie świętuje” (Przysłów 15:15, Biblia poznańska).

[Ramka i ilustracja na stronie 26]

Jak rozwijać optymizma

◼ Gdy stajesz przed jakimś zadaniem, zwalczaj wszelkie myśli typu: „To będzie nudne” lub „Na pewno mi się nie uda”. Skupiaj się na pozytywach.

◼ Staraj się cieszyć tym, co robisz. Bez względu na rodzaj wykonywanej pracy znajduj w niej coś, co daje ci zadowolenie.

◼ Szukaj przyjaciół wśród optymistów.

◼ Walcz z problemami, na które masz wpływ, a próbuj pogodzić się z tym, czego nie możesz zmienić.

◼ Każdego dnia zapisuj trzy miłe rzeczy, które ci się przytrafiły.

[Przypis]