Oko krewetki modliszkowej

● Krewetka modliszkowa, żyjąca w wodach Wielkiej Rafy Koralowej, ma ze wszystkich zwierząt najbardziej złożony aparat wzrokowy. „Jest naprawdę wyjątkowy” — mówi dr Nicholas Roberts. „Przewyższa wszystko, co my, ludzie, zdołaliśmy do tej pory stworzyć”.

Pomyśl: Krewetka modliszkowa postrzega spolaryzowane światło i przetwarza je w sposób nieosiągalny dla człowieka. Fale świetlne mogą na przykład być spolaryzowane liniowo lub kołowo. W przeciwieństwie do innych stworzeń wspomniana krewetka nie tylko widzi światło spolaryzowane w obu tych formach, ale umie też przekształcić jedną formę w drugą. Dzięki temu ma bardzo szeroki zakres widzenia.

Podobny mechanizm stosowany jest w odtwarzaczach DVD. Aby przetworzyć informacje zapisane na płycie DVD, urządzenie musi przekonwertować skierowane na nią światło spolaryzowane liniowo na światło spolaryzowane kołowo, a następnie znowu przekształcić je w postać liniową. Krewetka modliszkowa potrafi jeszcze więcej. Standardowy odtwarzacz DVD konwertuje tylko światło o barwie czerwonej albo — w wypadku urządzeń o wyższej rozdzielczości — niebieskiej, tymczasem oko krewetki konwertuje światło z całego zakresu pasma widzialnego.

Zdaniem uczonych zbudowanie układu optycznego wzorowanego na oku krewetki modliszkowej pozwoliłoby zaprojektować odtwarzacz DVD, który odczytywałby płyty o znacznie większej pojemności niż te stosowane obecnie. „Fascynuje zwłaszcza prostota tego mechanizmu” — mówi dr Roberts. „Działa on bez porównania lepiej niż to, co my usiłujemy skonstruować”.

Co o tym sądzisz? Czy zdumiewające oko krewetki modliszkowej to rezultat przypadku? A może zostało zaprojektowane?

[Prawa własności do ilustracji, strona 24]

Dzięki uprzejmości Stephena Childsa